Billy Vunipola wurde im letzten Monat im Training in Erwartung seiner Rückkehr aus der Sperre für das WM-Duell zwischen England und Japan geprügelt.
Vunipola wurde für das letzte Aufwärmspiel gegen Fidschi und den 27:10-Sieg am Samstag gegen Argentinien, der Pool D eröffnete, gesperrt, nachdem er letzten Monat wegen eines gefährlichen Tacklings gegen Irland vom Platz gestellt worden war.
Es wird erwartet, dass die starke Nummer acht der Saracens am nächsten Gruppenspiel am Sonntag in Nizza dabei sein wird, insbesondere da Tom Curry wegen seiner Roten Karte gegen die Pumas gesperrt werden muss.
Um einen ihrer stärksten Träger nach einer vierwöchigen Abwesenheit vom Feld vorzubereiten, hat Vunipola besondere Aufmerksamkeit von Aled Walters, dem Leiter für Kraft- und Konditionstraining, erhalten.
„Unglücklicherweise wurde Billy an Aled Walters übergeben, was für ihn keine angenehme Erfahrung ist“, sagte Angriffstrainer Richard Wigglesworth.
„Es gibt eine Gruppe von Jungs, die besonders konditioniert werden, Jungs, die vielleicht nicht viele Minuten hatten oder nicht gespielt haben.
„Leider war es für Billy in den letzten Wochen jedes Mal er. Aled hat ihn hart trainiert und er sieht gut aus.“
Vunipola könnte gegen Japan direkt auf Platz acht landen, wobei Ben Earl entweder auf die offene Seite wechselt, um Curry zu decken, oder gänzlich geschont wird.
„Billy hat eine großartige körperliche Präsenz und es ist großartig, ihn wieder auf dem Trainingsfeld zu haben“, sagte Wigglesworth.
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„Aber er ist auch ein wirklich kluger Spieler – er bringt sich in tolle Positionen und hat tolle Hände. Er ist gefährlicher als nur ein großer Ballträger.
„Er ist wirklich schlau und weiß, wann er den Ball verschieben und den Kontaktpunkt auch für andere Spieler ändern muss. Es ist großartig für uns, ihn zur Verfügung zu haben.“
England ist nach dem erstaunlichen Sieg über Argentinien in Marseille in Hochstimmung, obwohl Currys gelbe Karte in der dritten Minute bei der Überprüfung auf Rot hochgestuft wurde.
Es besteht zwar Einigkeit darüber, dass sie ihren Angriff verschärfen müssen – das Abschlachten einer Vier-gegen-zwei-Überlappung war der krasseste von mehreren zahnlosen Momenten gegen die Pumas –, aber sie verfügen über eine solide Plattform, auf der sie aufbauen können.
Unterstützt wird die Stürmervorbereitung durch den Line-out-Experten George Kruis, der ehemalige zweite englische Spieler, der von 2014 bis 2020 45 Länderspiele bestritt und sich dem Kader in Le Touquet angeschlossen hat.
„George hat viel Gewicht verloren. Er hatte für sein Gewicht etwas mehr Gewicht“, sagte Wigglesworth über seinen ehemaligen ehemaligen Saracens-Teamkollegen im Ruhestand.
„Er hat seinen Körper tatsächlich mit meinem verglichen, was angesichts seines Gewichts von 117 kg beim Spielen nicht das beste Kompliment für ihn war.
„George hilft beim Line-Out. Er und Steve Borthwick unterhalten sich stundenlang hinter verschlossenen Türen und ich möchte diesen Gesprächen wirklich nicht zuhören. Sie haben eine richtige Line-Out-Übelkeit.
„Er hilft den Anrufern und mit dem Line-Out-Menü, das sie erhalten. All diese Details, die ich nicht wissen muss.
„Es ist großartig, ihn bei sich zu haben, denn er hat eine Affinität zu so vielen Jungs. Es war wirklich schön, ihn ein paar Tage dabei zu haben.“