Bilder aus dem Weltraum zeigen eine riesige Saharastaubwolke, die jetzt Süditalien und Malta verschlungen hat.
Die Satellitenbilder zeigen die Wolke – eine Mischung aus Sand und Staub aus der Wüste in Nordafrika – wie sie das Mittelmeer überquert.
Seine jüngste Präsenz in Europa wurde mit der Verschlechterung der Luftqualität in der Region in Verbindung gebracht.
Bilder von Copernicus Sentinel-3, der Erdbeobachtungssatellitenmission der Europäischen Union, zeigen die Staubfahne der Sahara, die am Dienstag Malta und den südlichen Teil Italiens bedeckte.
Es wird vorausgesagt, dass es nach Griechenland zieht, wo es einige Tage bleiben wird, bevor es in die Türkei und nach Zypern geht.
Der Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), der die Luftqualität auf der ganzen Welt überwacht und vorhersagt, sagte, er werde die Bewegungen der Wolke weiterhin überwachen.
Letzten Monat wurde die Wolke gesehen, die die spanischen Kanarischen Inseln und Portugal aus dem Weltraum bedeckte, da diese Gebiete mit hohen Staubkonzentrationen in der Luft zu kämpfen hatten und die Behörden den Menschen rieten, sich nicht längere Zeit im Freien aufzuhalten.
Experten sagen, dass jedes Jahr zig Millionen Tonnen Staub von starken saisonalen Winden aus der Sahara weggeblasen werden.
Riesige Schwaden ziehen über den Atlantik, nach Europa und anderswo in Afrika.
Dieser Staub kann die Luftqualität beeinträchtigen, spielt aber auch eine entscheidende Rolle in der Natur, da er Sonnenenergie absorbiert und reflektiert und Ökosysteme düngt, so das Nasa Earth Observatory.