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Nach dem goldenen Spektakel der Krönung von König Karl III. in einer alten religiösen Zeremonie nahmen die Krönungsfeierlichkeiten am Sonntag eine bodenständigere Wendung mit Tausenden von Picknicks und Straßenfesten, die zu seinen Ehren in ganz Großbritannien abgehalten wurden.
Die Gemeinschaftstreffen, Teil einer britischen Tradition, die als Big Lunch bekannt ist, sollten Nachbarn zusammenbringen, um den neu gekrönten König zu feiern, auch wenn die Unterstützung für die Monarchie nachlässt. Kritiker beschwerten sich über die Kosten der Krönung in einer Zeit exorbitanter Lebenshaltungskosten inmitten einer zweistelligen Inflation.
Als Teil der Feierlichkeiten am Sonntag wurden Tausende Mittagessen organisiert, zusammen mit einem nächtlichen Konzert auf Schloss Windsor mit Katy Perry, Lionel Richie und Take That aus den 1990er Jahren. Charles ermutigte die Bewohner, sich am Montag, der ein Feiertag war, an freiwilligen Aktivitäten zu beteiligen.
Die Gemahlin des Königs und der Königin, Camilla, wurde zu keinem der Mittagessen erwartet, plante jedoch, an dem Konzert teilzunehmen, das eine Rede seines Sohnes Prinz William, des Thronfolgers, beinhalten wird.
Die Geschwister des Königs, Edward, der Herzog von Edinburgh, und Anne, die Prinzessin Royal, und ihre Ehepartner übernahmen den Mittagsdienst für die königliche Familie. Edward war in Cranleigh und seine Schwester nahm an einem Event in Swindon teil. Die Nichten des Königs, Prinzessin Beatrice und Prinzessin Eugenie, die Töchter von Prinz Andrew, sollten an einem Mittagessen in Windsor teilnehmen.
Premierminister Rishi Sunak empfing US-First Lady Jill Biden und ihre Enkelin Finnegan Biden bei der Big Lunch Party vor seinem Büro. Zu den weiteren Gästen gehörten ukrainische Flüchtlinge und Gemeindeaktivisten.
Wie in anderen Vierteln mit Straßenfesten war die Downing Street zu diesem Anlass mit Union Jack-Wimpelketten geschmückt.
Den zurückhaltenden Ereignissen folgte ein mit Insignien beladener Prunk, bei dem der König und die Königin gemeinsam in der Westminster Abbey gekrönt wurden. Ihnen wurden jahrhundertealte Schwerter, Zepter und eine juwelenbesetzte goldene Kugel überreicht, die die Macht des Monarchen in einer mittelalterlichen Tradition symbolisierte, die mit Liturgie, Gesang und herzlichen Jubelrufen von „God save the King“ gefeiert wurde.
Das Paar zog dann in einer vergoldeten Pferdekutsche durch die Straßen, angeführt von der größten zeremoniellen Militärprozession seit der Krönung von Charles’ Mutter, Königin Elizabeth II., vor 70 Jahren. Etwa 4.000 Soldaten marschierten in Formation durch die Straßen, ihre scharlachroten Ärmel und weißen Handschuhe schwangen im Einklang zum Klang von Trommeln und Signalhörnern von Blaskapellen, darunter eine Gruppe von Musikern zu Pferd.
Hunderttausende Zuschauer säumten bei Regen die Strecke, um es live zu sehen. Laut den von Barb, einer Forschungsorganisation, veröffentlichten Einschaltquoten sahen in Großbritannien fast 19 Millionen mehr im Fernsehen zu. Das sind rund 40 Prozent weniger Zuschauer, als im September die Beerdigung von Königin Elizabeth II. gesehen hatten.
Charles und Camilla sagten am Sonntag in einer Erklärung, dass sie von der Feier „zutiefst berührt“ und „allen zutiefst dankbar seien, die dazu beigetragen haben, es zu einem so glorreichen Anlass zu machen – und den sehr vielen, die erschienen sind, um ihre Unterstützung zu zeigen“.
Allerdings waren nicht alle anwesend, um zu feiern, und die Kritik an der Festnahme von mehr als 50 Demonstranten, darunter Mitglieder einer republikanischen Gruppe, die „Nicht mein König“ riefen, und Umweltschützer, die darauf abzielen, die Nutzung fossiler Brennstoffe zu beenden, ging am Sonntag weiter.
Graham Smith, Vorsitzender der Republik, einer Gruppe, die sich für die Abschaffung der Monarchie einsetzt, sagte, er sei festgenommen worden, als er einen friedlichen Protest plante, und verbrachte 16 Stunden in Polizeigewahrsam.
„Diese Verhaftungen sind ein direkter Angriff auf unsere Demokratie und die Grundrechte aller Menschen im Land“, sagte Smith. „Jeder einzelne Polizist, der vor Ort beteiligt ist, sollte vor Scham den Kopf hängen lassen.“
Die Metropolitan Police räumte Bedenken hinsichtlich der Verhaftungen ein, verteidigte jedoch die Maßnahmen der Truppe.
„Die Krönung ist ein Ereignis, das nur einmal in einer Generation stattfindet, und das ist ein wichtiger Aspekt bei unserer Einschätzung“, sagte Kommandantin Karen Findlay.
Zusätzlich zu den Mittagsfeiern marschierten am Sonntag Hunderte von Truppen durch das Zentrum von Glasgow, um die Krönung zu feiern.
(AP)