RENO, Nevada (AP) – Ein jahrelanger Rechtsstreit mit hohen Einsätzen um eine in Nevada geplante riesige Lithiummine wird am Donnerstag mit Argumenten von Anwälten für das Bergbauunternehmen, die US-Behörde, die sie genehmigt hat, und die Viehzüchter, Stämme und Naturschützer, die dagegen kämpfen, fortgesetzt Projekt.
Die US-Bezirksrichterin Miranda Du hat sich im vergangenen Jahr zweimal geweigert, einstweilige Verfügungen zu erlassen, die von Stammesführern beantragt wurden, die sagen, dass sich das Minengelände auf heiligem Land befindet, wo ihre Vorfahren 1865 von der US-Kavallerie massakriert wurden.
Aber die Anhörung am Donnerstag in ihrem Gerichtssaal in Reno ist die erste, in der es um die tatsächlichen Begründetheiten des Falls geht, und wird die Rechtslandschaft mit einer neuen Wendung voranbringen, nachdem das 9. US-Berufungsgericht ein Urteil in Arizona bestätigt hat, das die Bundesgenehmigung für eine Kupfermine ungültig gemacht hat .
Diese möglicherweise bahnbrechende Entscheidung wirft Fragen über die Reichweite des Bergbaugesetzes von 1872 auf und könnte sich auf die Entsorgung von Abfallgestein in der Lithiummine in der Hochwüste 25 Meilen (40 Kilometer) südlich der Oregon-Linie, der größten vorgeschlagenen, auswirken in der Nation.
Laut Lithium Nevada Corp. und dem US Bureau of Land Management ist das Projekt auf einem alten Vulkan entscheidend, um die wachsende Nachfrage nach Lithium für die Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge zu befriedigen – ein wichtiger Teil von Präsident Joe Bidens Bemühungen, den Übergang von fossilen Brennstoffen zu erneuerbaren Energien zu beschleunigen .
Rancher und Naturschutzgruppen aus Nevada sagen, dass es den schwindenden Lebensraum für Salbeihühner, Lahontan-Cutthroat-Forellen, Gabelbockantilopen und Steinadler zerstören wird.
„Zusammen mit den angrenzenden wilden Gebieten von Oregon stellt es einen der letzten großen Blöcke des Beifußmeeres dar, die frei von Entwicklung sind“, sagte Katie Fite von Wildlands Defense, eine der Klägerinnen, die klagte, das Projekt Thacker Pass etwa 200 Meilen (321 Kilometer) zu blockieren. nordöstlich von Reno.
„Wir brauchen eine intelligente Energiezukunft, die unsere Wirtschaft von fossilen Brennstoffen auf erneuerbare Energien umstellt, ohne dabei seltene Arten zu opfern“, sagte Greta Anderson, stellvertretende Direktorin des Western Watersheds Project, das ebenfalls im September den Schutz einer winzigen, nahe gelegenen Schnecke beantragte nach dem Artenschutzgesetz.
Die BLM beschleunigte die Genehmigung des Projekts in den letzten Tagen der Trump-Regierung im Jahr 2021. Die Biden-Regierung begrüßt die Mine weiterhin als Teil der „sauberen“ Energieagenda des Präsidenten zur Bekämpfung des Klimawandels.
Die Nachfrage nach Lithium wird sich voraussichtlich bis 2030 ab 2020 verdreifachen, und Lithium Nevada sagt, dass sein Projekt das einzige auf dem Reißbrett ist, das dazu beitragen kann, die Nachfrage zu decken.
Gegner, die erstmals im Februar 2021 auf Blockierung der Mine geklagt hatten, wollen, dass Richter Du die Zustimmung der BLM zu den Plänen annulliert. Firmenvertreter und Regierungsanwälte wollen, dass sie sich daran hält, damit der Bau dieses Jahr beginnen kann.
Zusätzlich zu den kulturellen und ökologischen Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen beschäftigt der Richter in Nevada das neue Urteil des 9. Bezirksgerichts, mit dem die Mine in Arizona im Juli gestoppt wurde, und die anschließende Weigerung, seine Entscheidung im September zu prüfen.
Du sagte in einem Gerichtsbeschluss vor der Anhörung am Donnerstag, sie sei „daran interessiert, inwieweit (dieser Fall) den Ausgang dieses Falls kontrolliert“.
Das in San Francisco ansässige Berufungsgericht bestätigte das Urteil von Arizona, dass der Forstbehörde die Befugnis fehlte, die Pläne von Rosemont Copper zu genehmigen, Abfallgestein auf dem Land neben der Mine zu entsorgen, die es in einem Staatswald südöstlich von Tucson graben wollte.
Der Dienst und die BLM haben das Bergbaugesetz von 1872 seit langem dahingehend ausgelegt, dass diesen Ländern die gleichen Abbaurechte übertragen werden.
Der 9. Kreis stimmte dem US-Richter James Soto zu, der feststellte, dass die Forstbehörde die Pläne von Rosemont im Jahr 2019 genehmigt hatte, ohne zu prüfen, ob das Unternehmen Bergbaurechte auf den Nachbarländern hatte. Er kam zu dem Schluss, dass die Behörde nach dem Bergbaurecht davon ausging, dass Rosemont „gültige Bergbauansprüche auf den 2.447 Acres hatte, die sie mit ihrem Abfallgestein besetzen wollte“.