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Präsident Joe Biden und der indische Premierminister Narendra Modi hielten am Montag ein virtuelles Gipfeltreffen ab, das von der Frustration der USA über die neutrale Haltung Neu-Delhis zur russischen Invasion in der Ukraine getrübt wurde.
Die südasiatische Nation hat versucht, eine Gratwanderung zwischen der Aufrechterhaltung der Beziehungen zum Westen und der Vermeidung einer Entfremdung Russlands zu vollziehen, und hat keine Sanktionen wegen des Krieges verhängt.
Neu-Delhi hat insbesondere in Washington Bedenken geäußert, indem es weiterhin russisches Öl und Gas kauft, trotz des Drucks von Biden, dass die Staats- und Regierungschefs der Welt eine harte Linie gegen Moskau einschlagen.
Indien sagte vor den Gesprächen, bei dem Treffen werde es darum gehen, die „umfassende globale strategische Partnerschaft“ der Verbündeten zu stärken, während Washington „Russlands brutalen Krieg gegen die Ukraine und die Milderung seiner destabilisierenden Auswirkungen“ hervorhob.
Die deutlichere US-Erklärung deutete darauf hin, dass ein entschlossener Biden Modi drängen würde, während des Anrufs eine stärkere Linie gegenüber Moskau zu verfolgen.
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Biden begann das Treffen jedoch, indem er die „tiefe Verbindung“ zwischen den beiden Ländern begrüßte und sagte, er wolle ihre „engen Konsultationen“ über den Krieg fortsetzen, als Modi neben ihm auf einer großen Leinwand erschien.
Der indische Führer sagte, die beiden Länder seien „natürliche Partner“, beschrieb die Ukraine-Krise als „sehr besorgniserregend“ und erinnerte daran, dass Indien Gespräche zwischen der Ukraine und Russland unterstütze und gleichzeitig medizinische Hilfe nach Kiew leiste.
Biden und Modi gelang es nicht, eine gemeinsame Verurteilung der russischen Invasion zu erreichen, als sie sich zuletzt Anfang März bei einem Treffen der sogenannten „Quad“-Allianz der Vereinigten Staaten, Indiens, Australiens und Japans sprachen.
Indien „wackelig“ gegenüber Russland?
Neu-Delhi enthielt sich der Stimme, als die UN-Generalversammlung letzte Woche dafür stimmte, Russland von seinem Sitz im 47-köpfigen Menschenrechtsrat wegen Vorwürfen zu suspendieren, dass russische Soldaten in der Ukraine an Kriegsverbrechen beteiligt waren.
Die Vereinigten Staaten haben bereits davor gewarnt, dass jedes Land, das Russland aktiv dabei hilft, internationale Sanktionen zu umgehen, „Konsequenzen“ tragen wird.
Dies hat Indien jedoch nicht davon abgehalten, mit Russland an einem Rupie-Rubel-Zahlungsmechanismus zu arbeiten, um Bankensanktionen zu umgehen und gleichzeitig die von russischen Produzenten angebotenen ermäßigten Ölpreise zu nutzen.
Unterdessen hat die staatliche Indian Oil Corp. seit Beginn der Invasion am 24. Februar trotz eines Embargos durch westliche Nationen mindestens drei Millionen Barrel Rohöl aus Russland gekauft.
Biden sagte am 21. März, Indien sei mit seiner “etwas wackeligen” Reaktion auf die russische Offensive eine Ausnahme unter Washingtons Verbündeten.
Im Kalten Krieg neigte sich das offiziell blockfreie Indien der Sowjetunion zu – teilweise aufgrund der US-Unterstützung für den Erzrivalen Pakistan – und kaufte 1962 seine ersten russischen MiG-21-Kampfflugzeuge.
Experten zufolge bleibt Russland Indiens größter Lieferant von Großwaffen und Indien ist auch Russlands größter Kunde.
Der russische Außenminister Sergej Lawrow, der sich Anfang April mit Modi in Neu-Delhi traf, lobte Indien für seine Herangehensweise an den Konflikt und insbesondere dafür, dass es „die Situation in ihrer Gesamtheit und nicht nur einseitig“ beurteile.
Wachsende chinesische Macht
Biden und Modi werden voraussichtlich auch über die Beendigung der Covid-19-Pandemie, die Bekämpfung des Klimawandels und die Stärkung von Sicherheit und Demokratie in der asiatisch-pazifischen Region sprechen, wo Indien als entscheidendes Gegengewicht zur wachsenden chinesischen Macht angesehen wird.
Die letzte Konfrontation zwischen dem chinesischen und indischen Militär an der Kontrolllinie an der Grenze zwischen Tibet und der indischen Region Ladakh ist erst im Juni 2020 aufgeflammt.
Biden wurde von seinen Verteidigungs- und Außenministern und ihren indischen Amtskollegen flankiert, die sich später am Montag persönlich zum jährlichen „2+2-Dialog“ treffen sollten, der 2018 ins Leben gerufen wurde, um die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern zu vertiefen.
Die beiden Seiten, die voraussichtlich über die Ukraine und China sprechen werden, zielen darauf ab, den bilateralen Handel von den 113 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 auf 500 Milliarden US-Dollar zu steigern.
Ein weiterer Streitpunkt dürfte Indiens Kauf des russischen Raketenabwehrsystems S-400 sein, das gegen ein US-Verbot verstößt, Verteidigungsabkommen mit Russland, dem Iran oder Nordkorea zu unterzeichnen.
Die USA sanktionierten China im Jahr 2018 für den Kauf des Systems, haben sich jedoch nicht verpflichtet, dasselbe für Indien zu tun.
(AP)