Joe Biden und sein israelischer Amtskollege Isaac Herzog diskutierten am Dienstag über Spannungen im Zusammenhang mit einer umstrittenen Umstrukturierung der Justiz in Israel, die der US-Präsident als Arbeit einer „extremistischen“ Regierung bezeichnet hat.
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Biden empfing Herzog im Oval Office des Weißen Hauses und sagte ihm: „Sie wissen, dass meine Liebe zu Israel tief verwurzelt und langlebig ist.“
Doch die herzliche Begrüßung verdeckte nicht die Spaltung über den spaltenden Vorstoß des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu, das Gerichtssystem zu reformieren und jüdische Siedlungen in den besetzten palästinensischen Gebieten auszuweiten.
Präsident Isaac Herzog, der in Israel überwiegend eine zeremonielle Rolle spielt, ging schnell auf die Kontroverse um die Justizreformen ein, die zu riesigen Straßenprotesten von Gegnern geführt hat, die Netanjahu der Machtübernahme bezichtigen.
„Es ist eine hitzige Debatte, aber es ist auch eine Tugend und eine Hommage an die Größe der israelischen Demokratie“, sagte er Biden.„Lassen Sie mich klar und deutlich betonen, dass die israelische Demokratie solide, stark und widerstandsfähig ist.“
Herzogs hochkarätiger Besuch – zu dem auch eine Ansprache vor einer gemeinsamen Kongresssitzung am Mittwoch gehört – war für das offizielle Washington eine Gelegenheit, seine Unterstützung für eines der engsten und folgenreichsten Bündnisse der Vereinigten Staaten weltweit zu bekräftigen.
In den Eröffnungsbemerkungen Biden betonte Washingtons Entschlossenheit, den Iran daran zu hindern, jemals eine Atomwaffe zu bekommen, und erörterte auch regionale diplomatische Tauwetter, die dazu geführt haben, dass Israel und arabische Länder ihre Beziehungen ausgebaut haben.
Aber Herzogs Anwesenheit wurde vom Schatten des Führers mit der wahren Macht in Israel getrübt – Netanjahu.
Beziehungen zwischen Netanjahu und der Biden Seit er im Dezember sein politisches Comeback an der Spitze einer Koalition aus rechtsextremen und ultraorthodoxen Parteien feierte, war die Regierung schwierig.
Ein paar Gesetzgeber drin Bidens Die Demokratische Partei hat erklärt, sie erwäge aus Protest, Herzogs Rede vor dem Kongress zu boykottieren.
„Beunruhigende“ Bedenken
Am Vorabend von Herzogs Besuch Biden Die Spannungen konnten durch ein Gespräch mit Netanyahu und die Vereinbarung eines Treffens mit ihm später in diesem Jahr in den Vereinigten Staaten etwas gemildert werden.
Es wird das erste Treffen dieser Art seit Netanyahus Rückkehr ins Amt Ende letzten Jahres sein.
Aber die Biden Die Regierung wollte nicht sagen, ob der israelische Führer eine begehrte Einladung ins Weiße Haus erhalten würde oder ob sie anderswo sprechen würden – möglicherweise bei der Sitzung der UN-Generalversammlung in New York.
„Wir haben es einfach nicht hinbekommen“, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, am Dienstag und bestritt jegliches „Zögern“.
Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, John Kirby, sagte Reportern am Montag, dass das Treffen näher am Ende dieses Jahres stattfinden werde, vielleicht „im Herbst“ – also etwa zur Zeit der UN-Generalversammlung in New York.
Im Telefonat vom Montag teilte Netanjahu mit Biden dass der Gesetzesentwurf nächste Woche verabschiedet werde und dass er beabsichtige, „während der Sommerpause eine breite öffentliche Unterstützung für den Rest der Reform zu erreichen“, teilte sein Büro mit.
Laut der US-Verlesung des Anrufs Biden „äußerte Besorgnis über das anhaltende Wachstum der jüdischen Siedlungen“ und „betonte die Notwendigkeit, Maßnahmen zu ergreifen, um die Lebensfähigkeit“ eines künftigen palästinensischen Staates an der Seite Israels aufrechtzuerhalten.
Was die Justizreformen betrifft, Biden bekräftigte, dass „gemeinsame demokratische Werte immer ein Markenzeichen der Beziehungen zwischen den USA und Israel waren und bleiben müssen“, heißt es in der US-Verlautbarung.
Früher in diesem Monat, Biden sagte CNN in einem Interview, dass Netanjahu „einem der extremistischsten … Kabinette vorsteht, die ich je gesehen habe“.
Kirby warnte davor, dass die Vereinbarung durch Biden Netanyahu zu treffen bedeutet nicht, „dass wir uns weniger Sorgen über diese Justizreformen oder weniger Sorgen über einige der extremistischen Aktivitäten und Verhaltensweisen einiger Mitglieder des Netanyahu-Kabinetts machen“.
„Diese Bedenken sind immer noch berechtigt. Sie sind beunruhigend“, sagte er.
(AFP)