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US-Präsident Joe Biden besuchte am Mittwoch eine von Tornados verwüstete Stadt in Kentucky, begutachtete die weit verbreiteten Schäden und tröstete die Überlebenden der Twister, die Dutzende Menschenleben forderten.
Bei der Katastrophe, bei der mindestens 74 Menschen in Kentucky und 14 anderswo ums Leben kamen, reagierte Biden in seiner vertrauten Rolle als Cheftröster. Er versprach, die Macht der Bundesregierung einzusetzen, um verwüstete Gemeinden wieder aufzubauen, die einen Schaden in Milliardenhöhe erlitten hatten.
In der Innenstadt von Mayfield ging er Szene für Szene des Tornados vorbei, darunter Ziegelhaufen und verstreute Bretter, wo früher Gebäude standen und wo Dutzende von Gebäuden in Schutt und Asche gelegt worden waren.
Er blieb stehen, um mit einer Frau zu plaudern, die auf einem Haufen Ziegelsteine saß. Er und sein Gefolge blieben mitten auf einer Straße stehen, um zu beten. Seine Botschaft an glaubensbasierte Gruppen, die ihm halfen, war: „Ihr tut Gottes Werk.“
In einem früheren Briefing mit dem Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, und Beamten der Notfallhilfe sagte Biden, es sei bemerkenswert, wie die Gemeinden der Region zusammengekommen seien, um sich gegenseitig zu helfen.
“Es gibt keine roten Tornados, es gibt keine blauen Tornados”, sagte er und bezog sich auf die Farben, die mit Demokraten und Republikanern in Verbindung gebracht werden.
Beshear, der Gouverneur von Kentucky, ist Demokrat, aber die Kentucker haben bei den Präsidentschaftswahlen 2020 mit überwältigender Mehrheit für den republikanischen Kandidaten Donald Trump gestimmt.
“Es bedeutet viel”
“Wir wissen es zu schätzen, dass der Präsident nach Mayfield kommt”, sagte Bryan Wilson, ein Anwalt, gegenüber AFP, als er die Trümmer des zerstörten Gebäudes in der Innenstadt seiner Firma durchsuchte. “Es bedeutet viel.”
Wilson sprach über die Geräusche von Baumaschinen, die Trümmer entfernten, und sagte, er versuche, Rechtsakten, Kundenunterlagen, Computer zu retten – alles, was die Integrität des Unternehmens bewahren würde.
Er sagte, Bidens Besuch signalisiere, dass die Menschen in Washington „sich um das ländliche Amerika kümmern“.
“Und hoffentlich gibt das den Anreiz für die Leute, zu bleiben, wieder aufzubauen”, sagte er.
Wilson sagte, er hoffe, dass Bidens Reise einige der bitteren politischen und kulturellen Gräben im Land heilt.
“Amerika war zu lange geteilt”, sagte er. “Das ist kein Republikaner, das ist kein Demokrat, das ist nicht unabhängig. Das ist Amerika.”
Brad Mills, ein 63-jähriger Kieferorthopäde in Mayfield, sagte, seine Botschaft an Biden sei, die Katastrophenhilfe des Bundes zu beschleunigen.
“Lasst uns hier die Bundeshilfe holen, die wir brauchen”, sagte Mills. “So gespalten wir bei so vielen Themen sind, wir haben hier eine gemeinsame Basis.”
Auf die Frage, ob er seine Praxis umbauen würde, sagte Mills: “Das wird die große Frage sein.”
“Es ist gerade so emotional, dass man keine rationale Entscheidung treffen kann.”
‘Historischer Wettertag’
Biden wird nach einer Tour durch Mayfield die Stadt Dawson Springs besuchen, von der 75 Prozent von den Tornados zerstört wurden.
Biden erklärte in Kentucky eine schwere Katastrophe, wodurch zusätzliche Bundeshilfe in die Wiederaufbaubemühungen fließen konnte.
Mehr als 500 Nationalgardisten wurden entsandt, um bei der Strafverfolgung, der Verkehrskontrolle und der Bergung zu helfen, zusammen mit Freiwilligen und Verbänden vor Ort, um die Opfer zu unterstützen.
“Wir werden so lange da sein, wie es nötig ist, um zu helfen”, sagte der Präsident am Montag im Weißen Haus nach einem Treffen, das sich seiner Aussage widmete schlimmsten Tornado-Katastrophen des Landes.
Während Biden sagte, es sei sicher, dass die Tornados „ungewöhnlich“ seien, was teilweise auf die Länge ihres Weges und die Anzahl der Orte zurückzuführen sei, an denen sie aufsetzten, achtete er darauf, dass der Zusammenhang zwischen dem Phänomen und dem Klimawandel noch genauer untersucht werden müsse.
“Wir müssen sehr vorsichtig sein. Wir können nicht mit absoluter Sicherheit sagen, dass es am Klimawandel lag”, sagte Biden über die Tornados.
Als Biden Kentucky bereiste, warnten Wettervorhersagen, dass Teile des Mittleren Westens der Vereinigten Staaten einem potenziell „historischen Wettertag“ mit Windböen von bis zu 160 Kilometern pro Stunde und der Möglichkeit von Tornados gegenüberstehen.
(FRANKREICH 24 mit AFP und REUTERS)