Präsident Joe Biden traf sich am Freitag während der ersten Reise des zweiten katholischen Präsidenten in den Vatikan seit seinem Amtsantritt im vergangenen Januar rund 90 Minuten lang privat mit Papst Franziskus.
Weder das Weiße Haus noch der Vatikan gaben Einzelheiten darüber bekannt, was genau während des Treffens zwischen den beiden prominentesten römisch-katholischen Führern der Welt besprochen wurde, aber ein Beamter des Weißen Hauses sagte Reportern, dass die „Verlobung“ zwischen den beiden Männern „sehr herzlich“ war “, als die Delegation von Herrn Biden zu einem erweiterten bilateralen Treffen mit Franziskus und „zehn päpstlichen Herren“ eintraf.
In einer Erklärung des Weißen Hauses sagte das Weiße Haus, dass Herr Biden „seiner Heiligkeit für sein Eintreten für die Armen der Welt und diejenigen, die unter Hunger, Konflikten und Verfolgung leiden“ dankte und „die Führung von Papst Franziskus bei der Bekämpfung der Klimakrise sowie seine Fürsprache lobte“. um sicherzustellen, dass die Pandemie für alle durch die gemeinsame Nutzung von Impfstoffen und eine gerechte Erholung der Weltwirtschaft endet“.
Herr Biden, der Rom zum diesjährigen Gipfel der Gruppe der 20 Staats- und Regierungschefs besucht, bevor er zur Cop26-Klimakonferenz nach Glasgow fliegt, ist ein regelmäßiger Kirchgänger, der häufig die Messe in einer Kirche in der Nähe seines Hauses in Wilmington, Delaware, besucht. Obwohl er sich selbst als gläubigen Katholiken betrachtet, hat ihn seine Unterstützung für LGBT+ und die reproduktiven Rechte von Frauen in einigen Teilen der Vereinigten Staaten in Konflikt mit Kirchenführern gebracht, von denen viele sich verpflichtet haben, ihm die Kommunion zu verweigern, wenn sie die Möglichkeit dazu haben.
Sowohl er als auch Francis wurden von konservativeren Katholiken wegen ihrer Aufmerksamkeit für Themen wie Klimawandel und Einkommensungleichheit eher als Abtreibung und Fragen der Sexualmoral verurteilt.
Aber selbst während sich Herr Biden auf die Teilnahme an der UN-Klimakonferenz nächste Woche vorbereitet, befindet sich eine Gruppe von Aktivisten neun Tage im Hungerstreik, um auf die ihrer Meinung nach unzureichenden Maßnahmen seiner Regierung zum Stoppen des Klimawandels aufmerksam zu machen.
Die Hungerstreikenden, die sich Anfang dieser Woche mit der Klimaberaterin des Weißen Hauses, Gina McCarthy, und dem Sondergesandten für Klima, John Kerry, getroffen haben, fordern, dass Herr Biden starke Klimabestimmungen in seine Build Back Better-Agenda aufnimmt.
„Wir werden weiterhin jeden Tag hungern vor dem Weißen Haus sitzen, bis Sie Ihre Macht als gewählter Präsident der Vereinigten Staaten nutzen, um Ihr Mandat für mutige und transformative Klimaschutzmaßnahmen mit Gerechtigkeit und für Arbeitsplätze zu erfüllen“, schrieben die Aktivisten am Dienstag in einem Brief an Der Stabschef des Weißen Hauses, Ron Klain.
Einer der Aktivisten, der 26-jährige Kidus Girma, sagte CNN dass er letzte Woche wegen Übelkeit, Schwindel und verschwommenem Sehen einen Arzt aufsuchte. Er und die anderen Hungerstreikenden benutzen jetzt Rollstühle, um stabil zu bleiben.
“Ich bin seit sieben Tagen im Hungerstreik und mein Körper tut weh, mein Magen fühlt sich leer an, mein Körper fühlt sich leer an und ich habe Kopfschmerzen, die nicht weggehen”, sagte Girma. “Wir sind an dem Punkt angelangt, an dem unsere Muskeln von unserem Körper aufgefressen werden.”