Präsident Joe Biden zog Kritik auf sich, nachdem er versucht hatte, sich in die Überlebenden hineinzuversetzen Maui Waldbrände am Montag, indem er seine eigene Geschichte über die Bewältigung eines kleinen Hausbrandes erzählte, bei dem glücklicherweise niemand verletzt wurde und nichts von nennenswertem Wert verloren ging.
Im Lahaina Civic Center wandte sich Herr Biden an eine Menschenmenge, die noch immer von der Wut heimgesucht wird Lauffeuer die sich am 8. August in ihrer Gemeinde ausbreiteten – Dabei starben mindestens 115 Menschen und 80 Prozent der städtischen Strukturen wurden beschädigt oder zerstört.
„Ich möchte Schwierigkeiten nicht vergleichen, aber wir, Jill und ich, haben ein kleines Gefühl dafür, wie es ist, ein Zuhause zu verlieren“, sagte Herr Biden der Menge.
Der Präsident erzählte weiterhin eine Geschichte aus dem Jahr 2004, als ein Blitz in einen Draht einschlug, der unter seinem Haus verlief, und ein „kleines Feuer verursachte, das sich auf die Küche beschränkte“, so ein Bericht Bericht der Associated Press.
„Um es kurz zu machen: Ich hätte fast meine Frau, meine 67er Corvette und meine Katze verloren“, sagte Herr Biden.
Der Präsident stellte dann klar, dass er „einen Scherz machte“ und lobte die Feuerwehrleute für ihren mutigen Einsatz bei der Rettung seiner Familie während des Küchenbrands im Jahr 2004.
„Wir waren versichert, wir hatten keine Probleme, aber es war schwierig, fast ein Jahr lang nicht zu Hause zu sein. Ich kann mir nur vorstellen, wie es ist, sein Zuhause komplett zu verlieren. Bis auf die Grundmauern niedergebrannt. Und was noch wichtiger ist: all die Dinge, die Ihnen wichtig sind“, fuhr Herr Biden fort.
Die Kommentare des Präsidenten kamen, als er Überlebende und örtliche Beamte traf und sich über die durch das Feuer verursachte Verwüstung informierte.
Die Äußerungen des Präsidenten führten dazu, dass mehrere konservative Kommentatoren, darunter Jenna Ellis, Jesse Watters, Sean Hannity und Will Cain, Herrn Biden für seine Äußerungen kritisierten, wobei Herr Watters die Geschichte als „schändlich“ bezeichnete.
Und auf Twitter schrieb Frau Ellis: „Ich bin sicher, dass die Menschen in Maui, deren Angehörige verbrannt sind, so getröstet sind, als sie erfahren, dass Biden weder seine Korvette noch seine Katze bei einem kleinen Küchenbrand verloren hat.“
Es ist die jüngste in einer Reihe von Kritikpunkten von Republikanern, die glauben, dass die öffentliche Reaktion von Herrn Biden auf die Brände mangelhaft war.
Kurz nach Ausbruch der Brände letzte Woche erließ Herr Biden eine Einstufung als „Katastrophe größeren Ausmaßes“, die dies zuließ Hawaii Bundesmittel für die Wiederherstellungs- und Wiederaufbaubemühungen zu nutzen.
Als er jedoch von Reportern zu seinen Gefühlen gegenüber den Opfern der Waldbrände befragt wurde, sagte er: Herr Biden gab während seines Urlaubs in Rehoboth Beach, Delaware, kurz „keinen Kommentar“ ab.
Aber sowohl Herr Biden als auch seine Regierung haben behauptet, dass sie alle verfügbaren Bundesressourcen nutzen, um Maui zu helfen.
Im Anschluss an seine Bemerkungen zum Küchenbrand sagte Herr Biden, die Bundesregierung konzentriere sich darauf, ihre Gemeinschaft „so wie die Menschen von Maui wieder aufzubauen“ wieder aufzubauen, unter anderem durch Respektierung von Traditionen und Verständnis für die Geschichte und Kultur der einheimischen Hawaiianer.
„Wir sind so lange wie nötig bei Ihnen, das verspreche ich Ihnen“, sagte Herr Biden.