Der US-Bundesstaat Michigan stimmt am Dienstag in einer Präsidentschaftsvorwahl ab, die voraussichtlich eine weitere Schlagzeilenparade für den Republikaner Donald Trump sein wird – aber dem demokratischen Führer Joe Biden wegen des Krieges in Gaza eine blutige Nase bescheren könnte.
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Biden hat keinen ernsthaften Widerstand gegen seine Nominierung für eine zweite Amtszeit im Weißen Haus.
Doch während die Zahl der zivilen Todesopfer im Konflikt zwischen Israel und der Hamas steigt, erlebt er, wie die Unterstützung unter Muslimen und arabischen Amerikanern schwindet, einem Block, der für seinen knappen Sieg über Trump im Jahr 2020 in Michigan von entscheidender Bedeutung ist.
Aktivisten auf dem wichtigen Schlachtfeld im Mittleren Westen – wo Bidens Vorsprung vor vier Jahren nur bei 150.000 Stimmen lag – wollen, dass die Einwohner von Michigan aus Protest „unverbindlich“ stimmen, und setzen den Präsidenten unter Druck, seine Unterstützung für Israel aufzugeben und einen sofortigen Waffenstillstand zu fordern.
„Präsident Biden hat die Bomben finanziert, die auf die Familienangehörigen von Menschen hier in Michigan fallen – Menschen, die für ihn gestimmt haben und die sich jetzt völlig betrogen fühlen“, sagte Layla Elabed von der Kampagne „Listen to Michigan“.
Ziel der Gruppe ist es, 10.000 „unverbindliche“ Wähler zu gewinnen, um eine „starke, eindeutige Botschaft“ zu übermitteln, dass die Finanzierung und Unterstützung des Krieges „im Widerspruch zu den Werten der Demokratischen Partei“ steht.
Biden ist auf dem Weg zur Nominierung der Demokraten, wobei sein größter potenzieller Rivale, der Kongressabgeordnete Dean Phillips aus Minnesota, einstellige Umfragewerte erzielt.
Doch Aktivisten bestreiten, dass die „unverbindliche“ Kampagne angesichts ihrer Bedeutung für eine Wahl, die mit knapper Mehrheit entschieden wurde, lediglich symbolischen Charakter hat.
„Zehntausend Stimmen entsprechen in etwa dem Vorsprung von Donald Trump gegenüber Hillary Clinton im Jahr 2016“, sagte Elabed.
Der Krieg begann, als die Hamas am 7. Oktober Israel angriff, was laut einer AFP-Bilanz offizieller israelischer Zahlen zum Tod von etwa 1.160 Menschen in Israel führte, überwiegend Zivilisten.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums im Hamas-geführten Gazastreifen ist die Besorgnis jedoch angesichts der hohen Zahl ziviler Todesopfer in Israels Vergeltungskampagne, die derzeit bei fast 30.000 liegt, gewachsen.
„Starkes Taubheitsgefühl“
Beamte des Weißen Hauses haben Biden als frustriert über den israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu dargestellt.
Dennoch flossen weiterhin US-Waffen nach Israel, auch wenn die Bemühungen, eine zweite Kampfpause herbeizuführen, fortgesetzt werden.
Biden hat den Kongress um Milliarden von Dollar an zusätzlicher Militärhilfe gebeten und seine Regierung hat gegen mehrere Forderungen des UN-Sicherheitsrates nach einem Waffenstillstand ihr Veto eingelegt.
Eine ähnliche Einschreibekampagne, die einen Waffenstillstand während der Vorwahlen in New Hampshire forderte, scheiterte, aber Michigan hat eine deutlich größere muslimische und arabische Bevölkerung.
„Mit jedem Tag, der vergeht, mit jeder Minute, in der der Präsident nicht das Richtige tut, schwindet der Glaube, den ich und so viele andere in ihn investiert haben“, schrieb Abdullah Hammoud, der Bürgermeister des stark arabisch-amerikanischen Detroiter Vororts Dearborn in der New York Times letzte Woche.
„Mit jeder in den USA hergestellten Bombe, die Israels rechte Regierung auf Gaza abwirft, überzieht alles eine völlige Taubheit, die jeglichen Raum für das Wachstum des Glaubens einschränkt.“
Auf der Seite der Republikaner hat Trump die Staaten, in denen die vorzeitige Abstimmung stattfand, für sich entschieden und es ist nicht zu erwarten, dass Michigan seinen Marsch zur Nominierung unterbrechen wird.
Seine einzige verbliebene Herausforderin, die ehemalige UN-Botschafterin Nikki Haley, verlor am Wochenende ihren Heimatstaat South Carolina an Trump, weigerte sich jedoch, zurückzutreten und sagte, sie glaube nicht, dass Trump Biden besiegen könne.
Haley erlitt am Sonntag einen weiteren Rückschlag, als das wohlhabende Familiennetzwerk Koch bekannt gab, dass es seine Spenden für ihre Kampagne einstellen würde.
Beide Parteien stimmen am Dienstag ab, obwohl die Republikaner ein komplexes Hybridsystem eingeführt haben, das den Wettbewerb vier Tage später mit Versammlungen im Caucus-Stil in jedem der 13 Kongressbezirke des Staates abschließt.
Mehr als zwei Drittel der republikanischen Delegierten – die von jedem Staat ernannten Personen, um die Kandidaten auf dem Nominierungskongress der Partei im Sommer zu unterstützen – werden am 2. März ausgezeichnet.
(AFP)