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Saudi-Arabien gab am Freitag bekannt, dass es die Beschränkungen für „alle Fluggesellschaften“ aufheben werde, die seinen Luftraum nutzen, eine offensichtliche Geste der Offenheit gegenüber Israel vor der Ankunft von US-Präsident Joe Biden.
Es war der jüngste versöhnliche Schritt Riads in Bezug auf den jüdischen Staat, den es trotz intensiver Bemühungen der Israelis, Beziehungen zu arabischen Ländern herzustellen, nicht anerkennt.
Biden begrüßte den Schritt schnell. In einer am Donnerstag veröffentlichten Erklärung des Weißen Hauses heißt es, Biden „begrüße und lobe die historische Entscheidung“ Saudi-Arabiens, die Beschränkungen für alle Fluggesellschaften aufzuheben, die seinen Luftraum nutzen.
„Diese Entscheidung ist das Ergebnis der beharrlichen und prinzipientreuen Diplomatie des Präsidenten mit Saudi-Arabien über viele Monate hinweg, die in seinem heutigen Besuch gipfelte“, sagte Jake Sullivan, Nationaler Sicherheitsberater der USA, in der Erklärung.
Die saudische Zivilluftfahrtbehörde kündigte “die Entscheidung an, den Luftraum des Königreichs für alle Luftfahrtunternehmen zu öffnen, die die Anforderungen der Behörde zum Überfliegen erfüllen”, hieß es in einer Erklärung auf Twitter.
Die Entscheidung wurde getroffen, “um die Bemühungen des Königreichs zu ergänzen, die darauf abzielen, die Position des Königreichs als globale Drehscheibe zwischen drei Kontinenten zu festigen”.
Vor Bidens Ankunft in Israel am Mittwoch hatte Washington angedeutet, dass mehr arabische Nationen Schritte unternehmen könnten, um die Beziehungen zu Israel fortzusetzen, was Spekulationen darüber anregte, ob Riad seine langjährige Position ändern würde, keine offiziellen bilateralen Beziehungen aufzubauen, bis der Konflikt mit den Palästinensern gelöst ist .
Das Königreich zeigte keine Opposition, als sein regionaler Verbündeter, die Vereinigten Arabischen Emirate, im Jahr 2020 diplomatische Beziehungen zu Israel aufnahm, gefolgt von Bahrain und Marokko im Rahmen der von den USA vermittelten Abraham-Abkommen.
Analysten haben jedoch betont, dass alle unmittelbaren Gewinne wahrscheinlich inkrementell sein werden und dass Riad wahrscheinlich keinen formellen Bindungen zustimmen wird – nicht während Bidens Besuch oder während König Salman, 86, noch regiert.
Biden wird am Freitagnachmittag in die saudische Stadt Jeddah an der Küste des Roten Meeres reisen, trotz eines früheren Gelübdes, das Königreich wegen des Mordes und der Zerstückelung des saudischen Journalisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018 als „Pariah“ zu behandeln.
Er soll direkt aus dem jüdischen Staat nach Saudi-Arabien reisen – und damit als erster US-Präsident von dort in eine arabische Nation fliegen, die ihn nicht anerkennt.
2017 machte sein Vorgänger Donald Trump den umgekehrten Weg.
“Eine große Veränderung”
Kurz nach der Ankündigung des Abraham-Abkommens im Jahr 2020 erlaubte Saudi-Arabien einem israelischen Flugzeug den Überflug auf dem Weg nach Abu Dhabi und kündigte an, dass Flüge der VAE in „alle Länder“ das Königreich überfliegen könnten.
Die Ankündigung vom Freitag hebt die Überflugbeschränkungen für Flugzeuge, die von und nach Israel reisen, effektiv auf.
Israel hat auf die Überflugrechte gedrängt, um die Verbindungen zu Zielen in Asien zu verkürzen.
Die israelischen Behörden wollen auch, dass muslimische Pilger aus Israel direkt nach Saudi-Arabien reisen können.
Derzeit müssen sie kostspielige Zwischenstopps in Drittländern einlegen.
Unter dem De-facto-Herrscher Kronprinz Mohammed bin Salman, den Biden voraussichtlich am Freitag treffen wird, habe es „eine große Veränderung im saudischen Denken“ in Bezug auf Israel gegeben, sagte Dan Shapiro, Washingtons ehemaliger Botschafter in Israel.
Prinz Mohammed „und bis zu einem gewissen Grad sogar der König selbst haben angedeutet, dass sie eine Normalisierung mit Israel positiv sehen“, sagte Shapiro, jetzt beim Atlantic Council.
„Sie haben das Abraham-Abkommen unterstützt. Ihre eigene Normalisierung kann Zeit brauchen und in Phasen eingeführt werden, aber es scheint fast unvermeidlich, dass sie passieren wird.“
(FRANKREICH 24 mit AFP)