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US-Präsident Joe Biden kündigte am Dienstag die Eröffnung weiterer Impf- und Teststellen des Bundes an, um einen Anstieg der COVID-19-Fälle zu bekämpfen, der durch die Omicron-Variante ausgelöst wurde, und sagte, dass den Amerikanern ab dem Jahr 500 Millionen Schnelltests zu Hause kostenlos zur Verfügung stehen werden Januar.
Biden bot den Ungeimpften sowohl eine Warnung an, von denen er sagte, sie hätten „guten Grund zur Besorgnis“ als auch die Zusicherung, dass sich die Geimpften trotz der neuen Variante, die das Land erfasst, zu den Feiertagen versammeln können.
„Nein, dies ist nicht der März 2020“, sagte Biden gegenüber Reportern im Weißen Haus. “Zweihundert Millionen Menschen sind vollständig geimpft, wir sind vorbereitet, wir wissen mehr.”
Biden schlug die Risiken für jeden vierten amerikanischen Erwachsenen, der nicht vollständig geimpft ist, düsterer an und sagte, dass diejenigen, die immer noch nicht geimpft wurden, „ein deutlich höheres Risiko haben, im Krankenhaus zu landen oder sogar zu sterben“.
Zu den am Dienstag angekündigten Maßnahmen gehört die Aktivierung von rund 1.000 Militärmedizinern zur Unterstützung von Krankenhäusern, die in einigen Gebieten bereits von COVID-Patienten überfordert sind.
Bidens COVID-19-Reaktion wurde dafür kritisiert, dass sie sich auf Impfstoffe zu Lasten von Tests und Maskierungen konzentriert und die Auswirkungen der politisch motivierten Anti-Impfstoff-Bewegung in den Vereinigten Staaten unterschätzt.
Die neuen bundesstaatlichen Maßnahmen werden vor Weihnachten am Samstag nicht vollständig umgesetzt, sodass viele Amerikaner vor Feiertagen und Reisen nach verfügbaren Tests suchen müssen – und verwirrt sind, ob es sicher ist, ihre Pläne voranzutreiben.
Die im letzten Monat erstmals entdeckte Omicron-Variante führt laut Weltgesundheitsorganisation zu einer Verdoppelung der Infektionen in 1,5 bis 3 Tagen. Ob es schwerere Erkrankungen verursacht als die Delta-Variante, ist noch nicht bekannt.
Omicron macht laut den neuesten US-Daten nun 73 % aller Neuerkrankungen aus, gegenüber weniger als 1 % zu Beginn des Monats.
Lange Schlangen für Tests
Der rasante Anstieg der Infektionen stört erneut das Leben im ganzen Land und sagt Veranstaltungen von Broadway-Shows bis hin zu Profisportarten ab. Am Montag einigten sich die National Hockey League und ihre Spielergewerkschaft darauf, alle Spiele nach den Wettbewerben am Dienstag bis nach Weihnachten zu verschieben, von denen einer am Dienstag aufgrund eines Ausbruchs unter den Washington Capitals verschoben wurde.
In New York, Washington und anderen US-Städten gab es lange Schlangen für COVID-19-Tests, da die Menschen lauthals, um herauszufinden, ob sie infiziert waren, bevor sie die Feiertage feierten.
„Wenn ich es nicht tue, könnte ich es riskieren, es meiner Familie zu schicken, und das versuche ich nicht“, sagte Ronald Tives, als er sich am Dienstag auf dem Farragut Square in Washington testen ließ.
Die Einführung von Schnelltests zu Hause ergänzt Bidens Anfang dieses Monats angekündigten Plan, der die Krankenversicherer aufforderte, Personen mit Versicherungsschutz kostenlos Testkits zur Verfügung zu stellen, die ebenfalls voraussichtlich im Januar beginnen werden.
Die Regierung wird vor Weihnachten mehrere Bundestestzentren eröffnen, die in New York City beginnen, sagte Biden.
In Gebieten mit hohem Bedarf und auf Anfrage lokaler und staatlicher Beamter werden im ganzen Land weitere Bundesimpf- und Teststellen eröffnet.
Der führende medizinische Berater des Weißen Hauses, Dr. Anthony Fauci, sagte am Dienstag, die Regierung erwäge auch, die empfohlene 10-tägige Quarantänezeit für Menschen, die sich infizieren, zu verkürzen, um asymptomatischen Menschen bei der Rückkehr zur Arbeit oder Schule zu helfen.
$100 für einen Booster in NYC
Angesichts der Zunahme neuer Infektionen ergreifen lokale Beamte auch Schritte, um Impfungen, einschließlich Auffrischungsimpfungen, zu fördern und Tests und Maßnahmen zur Eindämmung zu verstärken.
Der Bürgermeister von New York City, Bill de Blasio, kündigte am Dienstag eine Prämie von 100 US-Dollar für Einwohner an, die bis Ende des Jahres an von der Stadt betriebenen Standorten einen COVID-19-Impfstoff-Booster erhalten.
Biden stellte fest, dass die Omicron-Variante so ansteckend ist, dass sie geimpfte Amerikaner infiziert, sie jedoch weitaus seltener ernsthaft erkranken werden.
Diese bahnbrechenden Infektionen nehmen unter den 61 % der vollständig geimpften Bevölkerung des Landes zu, einschließlich der 30 %, die eine Auffrischimpfung erhalten haben.
Dennoch sagte Biden den Amerikanern, dass diejenigen, die geimpft sind und die Anweisungen zur Verwendung von Masken befolgen, insbesondere auf Reisen, sich wohl fühlen sollten, die Feiertage wie geplant zu feiern.
Neue COVID-19-Fälle stiegen in den USA in der vergangenen Woche um 19 % und seit Anfang Dezember um 72 %, so eine Reuters-Bilanz.
Am Montag wurden fast 283.000 Neuinfektionen gemeldet, die meisten Neuinfektionen an einem einzigen Tag seit dem 3. September, obwohl einige Bundesstaaten Testergebnisse von mehreren Tagen melden.
Die Zahl der ins Krankenhaus eingelieferten COVID-19-Patienten ist in diesem Monat um 27 % gestiegen, wobei die Krankenhäuser in einigen Gebieten bereits durch die Anfang dieses Jahres aufgekommene Delta-Variante belastet sind.
In den USA wurden seit Beginn der Pandemie mehr als 51 Millionen Infektionen und 810.000 Todesfälle im Zusammenhang mit dem Coronavirus gemeldet, die meisten von allen Ländern.
(REUTERS)