Nur wenige Wochen vor den Midterms in den USA vervollständigt Move eine zuvor angekündigte Freigabe von 180 Millionen Barrel inmitten des Krieges in der Ukraine.
US-Präsident Joe Biden hat die Freigabe von 15 Millionen Barrel Öl aus der strategischen Reserve der Vereinigten Staaten angekündigt, ein Schritt, der auf umstrittene Produktionskürzungen der OPEC+ folgt, die in Washington vor den Zwischenwahlen im nächsten Monat für Verachtung gesorgt haben.
Biden sagte am Mittwochnachmittag, dass der Drawdown die Freigabe von 180 Millionen Barrel vervollständigen werde, die seine Regierung im März angesichts globaler Energiebedenken im Zusammenhang mit Russlands Krieg in der Ukraine genehmigt hatte.
Die 15 Millionen Barrel sollen im Dezember geliefert werden, sagte das Weiße Haus früher am Tag.
„Mit meiner heutigen Ankündigung werden wir die Märkte weiter stabilisieren und die Preise in einer Zeit senken, in der die Maßnahmen anderer Länder eine solche Volatilität verursacht haben“, sagte Biden Reportern während einer Pressekonferenz.
Die Freigabe, die die Regierung ursprünglich als „Kriegsbrücke“ bezeichnete, da Washington und seine Verbündeten russische Öl- und Gasimporte wegen der Invasion der Ukraine untersagten, hat die strategische Reserve der USA auf den niedrigsten Stand seit 1984 gebracht.
Am Mittwoch befanden sich noch etwa 400 Millionen Barrel im Reservat, einem Komplex aus vier Standorten mit tiefen unterirdischen Lagerkavernen, die in Salzstöcken entlang der Golfküsten von Texas und Louisiana angelegt wurden.
Das Weiße Haus hat angekündigt, dass die US-Regierung die strategische Reserve aufstocken wird, wenn die Ölpreise bei oder unter 67 bis 72 USD pro Barrel liegen, und gleichzeitig die Möglichkeit zusätzlicher Freisetzungen während des US-Winters erhöht, um die Preise niedrig zu halten.
Biden hat am Mittwoch erneut Kritik an Ölkonzernen geäußert, denen seine Regierung vorgeworfen hat, von der weltweiten Energieversorgungskrise zu profitieren, indem sie „die Pumpenpreise höher halten, als sie sein sollten“.
„Meine Botschaft an die amerikanischen Energieunternehmen lautet: Sie sollten Ihre Gewinne nicht für den Rückkauf von Aktien oder für Dividenden verwenden. Nicht jetzt, nicht während ein Krieg tobt. Sie sollten diese rekordverdächtigen Gewinne nutzen, um die Produktion und Raffination zu steigern“, sagte der Präsident.
Die Freigabe strategischer Reserven setzt fort, was für Biden ein Dreh- und Angelpunkt war, der sein Amt mit dem Versprechen antrat, die Abhängigkeit der USA von fossilen Brennstoffen zu verringern und sie durch erneuerbarere Quellen zu ersetzen.
Aber er hat sich bisher dem Druck der Ölindustrie widersetzt, mehr Bundesland für Bohrungen zu erschließen, den Bau von Pipelines zu genehmigen und die Erhöhung der Unternehmenssteuern rückgängig zu machen, da die Produktion unter dem Niveau vor der Pandemie geblieben ist.
Während der Pressekonferenz am Mittwoch forderte Biden eine Steigerung der sauberen Energieerzeugung in den USA und sagte, der Gesetzgeber müsse Reformen verabschieden, um Hindernisse zu beseitigen.
„Im Moment ist der Prozess der Genehmigung sauberer Energieprojekte zu umständlich und zu zeitaufwändig“, sagte er. „Deshalb fordere ich den Kongress auf, ein Genehmigungsgesetz zu verabschieden, um die Genehmigung aller Arten der Energieerzeugung zu beschleunigen, von Wind über Sonne bis hin zu sauberem Wasserstoff.“
In der Zwischenzeit haben hohe Energiepreise – insbesondere an der Zapfsäule – Bidens Demokratische Partei im Vorfeld der Zwischenwahlen am 8. November ins Wanken gebracht, die über die Zusammensetzung der US-Legislative entscheiden und enorme Auswirkungen auf die Fähigkeit des Präsidenten haben werden, seine zu erlassen Agenda.
Im Juni lag der Benzinpreis in den USA im Durchschnitt erstmals bei über 5 US-Dollar pro Gallone (1,32 US-Dollar pro Liter), wie Daten der American Automobile Association (AAA) zeigten. Es liegt derzeit im Durchschnitt bei etwa 3,87 $ pro Gallone (1,02 $ pro Liter).
Die Situation hat sich durch die Anfang Oktober angekündigten OPEC+-Kürzungen verschlechtert, wobei das Weiße Haus sagte, Saudi-Arabien – ein wichtiger Akteur in der Allianz – würde wegen der Entscheidung „Konsequenzen“ tragen.
Die Kürzungen werden voraussichtlich die weltweite Produktion um zwei Millionen Barrel pro Tag oder 2 Prozent des weltweiten Angebots reduzieren.