Präsident Joe Biden kündigte am Dienstag eine Gehaltserhöhung für Feuerwehrleute des Bundes an, da die Waldbrandsaison im Sommer auf Hochtouren läuft.
Der Umzug erfolgt inmitten von Berichten, dass viele Stellen in der Waldbrandbekämpfung unbesetzt bleiben und eine anhaltende Krise der psychischen Gesundheit für den Beruf besteht.
Die Verwaltung arbeitet auch an Ressourcen für psychische Gesundheit und Karriere für Bundesfeuerwehrleute, eine Erklärung des Weißen Hauses sagte.
Die Waldbrände dieser Saison haben bereits einen starken Start hingelegt, wobei im Jahr 2022 bereits über 3,2 Millionen Morgen verbrannt sind, weit mehr als der Durchschnitt des letzten Jahres von rund 1,3 Millionen Morgen.
Präsident Biden, in ein Statement In Bezug auf die neue Gehaltserhöhung sagte er, dass dieser Schritt den Geldbetrag für Feuerwehrleute erhöhen werde, fügte jedoch hinzu, dass „wir wissen, dass es noch mehr zu tun gibt, insbesondere da der Klimawandel mehr Waldbrände anheizt“.
„Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, einschließlich der Zusammenarbeit mit dem Kongress, um eine langfristige Finanzierung zu sichern, um sicherzustellen, dass diese Helden weiterhin die Gehaltsschecks – und die Würde – verdienen, die sie verdienen“, fügte der Präsident hinzu.
Nach den neuen Regeln werden Bundesfeuerwehrleute in der Wildnis eine jährliche Erhöhung von entweder 20.000 US-Dollar oder 50 Prozent erfahren, je nachdem, welcher Betrag geringer ist. Diese Erhöhung folgt auf Bidens Schritt im vergangenen Jahr, den Mindestlohn für alle Feuerwehrleute in Bundesgebieten auf 15 US-Dollar pro Stunde anzuheben.
Die Gehaltserhöhungen werden bis Oktober 2021 rückdatiert und bis September 2023 fortgesetzt. Das Geld für diese Erhöhungen stammt aus dem im vergangenen Jahr verabschiedeten Infrastrukturgesetz – das zugeteilt 600 Millionen US-Dollar für Feuerwehrleute in der Wildnis.
Zusätzlich zu den Gehaltserhöhungen hob das Weiße Haus ein neues Programm zur Unterstützung der psychischen Gesundheit von Feuerwehrleuten und eine neue Struktur für den beruflichen Aufstieg von Feuerwehrleuten in der Wildnis hervor.
Ab Mai, NPR berichtet Diese Daten des US Forest Service zeigten, dass Gebiete wie Kalifornien und der pazifische Nordwesten in dieser Saison mindestens 15 Prozent weniger Feuerwehrleute eingestellt hatten als im letzten Jahr insgesamt. Zusätzlich, BuzzFeed-Nachrichten berichteten diesen Monat, dass Kalifornien in diesem Jahr rund 1.200 Feuerwehrleute in der Wildnis verloren hatte.
Das mag nicht überraschen, wenn man bedenkt, wie stark der Job für die psychische Gesundheit sein kann. EIN aktuelle Bewertung fanden heraus, dass der Job mit posttraumatischen Stresssymptomen sowie mit körperlichen Gesundheitsproblemen wie der Lungenfunktion in Verbindung gebracht wurde.
Erst letzte Woche, CalMatters berichtete über die grassierende psychische Gesundheitskrise unter Kaliforniens Feuerwehrleuten in der Wildnis, während die Besatzungen gegen die massiven Brände kämpfen, die den Staat in den letzten Jahren heimgesucht haben.
In den letzten Jahrzehnten, mehr und mehr der USA hat gebrannt, als sich Waldbrände ausbreiteten. Im einigen JahrenWie 2015 und 2020 sind mehr als 10 Millionen Hektar abgebrannt – etwa ein Drittel mehr als Belgien.
In anderen Jahren gab es einzelne massive und verheerende Brände, wie das Lagerfeuer 2018 in Kalifornien, das die Stadt Paradise zerstörte und getötet 85 Personen oder im letzten Jahr Dixie-Feuerdas größte einzelne Feuer in der Geschichte Kaliforniens.
Bei beiden Bränden waren über 1.000 Mitarbeiter eingesetzt, um bei der Bekämpfung der Flammen zu helfen, berichtet CalFire.
Das Risiko von Waldbränden wird voraussichtlich zunehmen, wenn die Klimakrise anhält. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht ergab, dass viele Grundstücke, insbesondere im Westen, ernsthaft gefährdet sind, irgendwann in den nächsten 30 Jahren einem Lauffeuer zu begegnen.
Das ist auch nicht nur ein amerikanisches Problem — ein aktueller UN-Bericht stellte fest, dass das Waldbrandrisiko weltweit zunimmt, teilweise aufgrund der Klimakrise und der damit verbundenen Folgen von Dürre, hohen Temperaturen und niedriger Luftfeuchtigkeit. Weitere Faktoren, die Waldbrände beeinflussen, sind Landnutzungsänderungen und Waldbewirtschaftung, fügt der Bericht hinzu.