Während seines Treffens mit Papst Franziskus in der Vatikanstadt sagte Präsident Biden, das heikle Thema der Abtreibung sei nicht zur Sprache gekommen – aber er hat den Segen des Papstes, weiterhin die Kommunion zu nehmen.
„Wir haben gerade darüber gesprochen, dass er froh war, dass ich ein guter Katholik bin“, sagte Biden nach dem Treffen am Freitag gegenüber Reportern. “Und ich sollte weiterhin die Kommunion empfangen.”
Das Weiße Haus sagte Anfang dieser Woche, dass der Pro-Choice-Präsident nicht mit dem Papst über Abtreibung diskutieren werde, der das Verfahren als „Mord“ bezeichnet hat. Eine Reihe von US-Bischöfen hat argumentiert, dass der Katholik Biden aufgrund seiner Ansichten zu diesem Thema nicht zur Kommunion zugelassen werden sollte.
Aber Papst Franziskus hat sich diesem Ansatz gegenüber dem demokratischen Präsidenten widersetzt, mit dem er viele andere politische Anliegen gemeinsam hat, einschließlich des Klimawandels und der Covid-19-Pandemie. In ihrer Zusammenfassung des Treffens betonte die Biden-Regierung diese Probleme.
„Biden dankte Seiner Heiligkeit für seinen Einsatz für die Armen der Welt und für diejenigen, die unter Hunger, Konflikten und Verfolgung leiden“, sagte das Weiße Haus. „Er lobte die Führung von Papst Franziskus bei der Bekämpfung der Klimakrise sowie sein Eintreten dafür, dass die Pandemie für alle durch die gemeinsame Nutzung von Impfstoffen und eine gerechte Erholung der Weltwirtschaft beendet wird.“
Auf Fotos und Videos des Treffens schien das Paar ein warmes, entspanntes Gespräch zu genießen. Papst Franziskus lachte und lächelte häufig, ganz im Gegensatz zu seiner mürrischen Gelassenheit bei seinem Treffen mit dem früheren US-Präsidenten. Das Treffen dauerte nach Angaben des Vatikans 75 Minuten – deutlich länger als die rund 30 Minuten, die der Papst mit Donald Trump und 52 mit Barack Obama verbrachte.
Herr Biden, der regelmäßig zur wöchentlichen Messe geht und ein Bild des Papstes hinter seinem Schreibtisch im Oval Office hält, hat gesagt, dass er persönlich gegen Abtreibung ist, aber seine Ansichten als gewählter Führer nicht durchsetzen kann.
Der Papst hat unterdessen gesagt, dass die Kirche zwar gegen Abtreibung sein sollte, das Thema jedoch nicht zu einem alles verzehrenden Kampf werden sollte, der von Themen wie Einwanderung und Armut ablenkt.
„Die Kommunion ist kein Preis für die Vollkommenen“, sagte der Papst. „Die Kommunion ist ein Geschenk, die Gegenwart Jesu und seiner Kirche.“
Während ihres Treffens überreichte Herr Biden dem Papst auch eine speziell geprägte Münze, die ein Symbol für die Militäreinheit seines verstorbenen Sohnes Beau trug. Der Präsident sagte, Beau hätte gewollt, dass Papst Franziskus es bekommen würde.
„Ich bin mir nicht sicher, ob dies angemessen ist, aber es gibt in Amerika eine Tradition, die der Präsident an Krieger und Führer weitergibt“, sagte Biden. „Sie sind der bedeutendste Friedenskämpfer, den ich je getroffen habe, und ich würde Ihnen gerne eine Münze geben.“
Er fügte auch scherzhaft hinzu, dass, wenn Papst Franziskus die Münze bei ihrem nächsten Treffen nicht bei sich hätte, “Sie die Getränke kaufen müssen”.
„Ich bin der einzige Ire, den Sie je getroffen haben und der noch nie etwas getrunken hat“, fügte Herr Biden hinzu.
„Die Iren haben Whiskey mitgebracht“, antwortete der Papst lachend.