Präsident Joe Biden begrüßte am Donnerstag ein im Entstehen begriffenes demokratisches Paket von Klima-, Gesundheits- und Steuerinitiativen als „einen riesigen Schritt nach vorne“ für das Land, als die Kongressführer damit begannen, Stimmen für ein Gesetz für die Wahlkampfsaison festzunageln, das sie als Segen für die kämpfenden Wähler abgegeben hatten mit Inflation.
Einen Tag, nachdem der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, und der konservative Senator Joe Manchin Washington verblüfft hatten, indem sie Komponenten eines Kompromisses wiederbelebten, von denen viele tot geglaubt hatten, waren erste Anzeichen für die Partei ermutigend.
Nachdem Schumer die demokratischen Senatoren über die 725-seitige Maßnahme informiert hatte, sagte Senator Chris Van Hollen, D-Md., Die Reaktion des Gesetzgebers sei „durchweg positiv“ gewesen. Und die Abgeordneten Tom Suozzi, DN.Y., und Tom Malinowski, DN.J., schlugen vor, dass sie die Maßnahme unterstützen könnten, obwohl es an höheren Bundessteuerabzügen für staatliche und lokale Steuern mangelt, für die sie sich in der Vergangenheit eingesetzt haben.
„Wir machen als Nation einen riesigen Schritt nach vorne“, sagte Biden im Weißen Haus. In einer Botschaft an den Gesetzgeber nannte er es einen Kompromiss, der „das stärkste Gesetz ist, das Sie verabschieden können“, um Gesundheitsversorgung, Klima, Energie und die Lebenshaltungskosten von Familien anzugehen. „Pass es, pass es für das amerikanische Volk.“
Die phönixartige Wiedergeburt der Maßnahme kam am Mittwoch, als Manchin unerwartet zustimmte, Steuer-, Energie- und Umweltbestimmungen zu einem Plan hinzuzufügen, von dem er zuvor gesagt hatte, er wolle sich vorerst auf Preissenkungen für verschreibungspflichtige Medikamente und Unterstützung im Gesundheitswesen beschränken. Er sagte Reportern am Donnerstag, dass seine Gespräche mit Schumer fortgesetzt worden seien und bestritt, dass er sich umgedreht habe.
“Ich war in meinem Leben noch nie rückwärts und bin nie weggegangen”, sagte Manchin, der COVID-19 hat und sich vom Kapitol ferngehalten hat, in einer Telefonkonferenz. Er beschrieb auch, was er im vergangenen Jahr ertragen musste, als er Biden und Spitzendemokraten wiederholt zwang, den ursprünglich 3,5-Billionen-Dollar-Vorschlag zu reduzieren.
„Niemand, der bei klarem Verstand ist, würde all die Proteste und Belästigungen durchmachen“, denen er ausgesetzt war, sagte Manchin, nachdem er eine ungefähr 2-Billionen-Dollar-Version versenkt hatte, die das Haus verabschiedet hatte, nachdem er auf Kürzungen bestanden hatte. Er sagte, die Demokraten hätten vor zwei Wochen „die Hunde losgelassen“, nachdem er Schumer gesagt hatte, er wolle diesen Monat wegen Inflationsängsten eine auf die Gesundheitsversorgung beschränkte Maßnahme.
Er sagte, er unterstütze mit der Vereinbarung nun den erweiterten Gesetzentwurf, „weil ich weiß, dass ich nicht zur Inflation hinzufüge“. Und er räumte ein, dass er möchte, dass die Mountain Valley Pipeline, die Erdgas von West Virginia nach Virginia liefern wird, im Rahmen der Genehmigungsverfahren, die Biden und Kongressführer zugesagt haben, diesen Herbst durch den Kongress zu ziehen, an der Spitze des Haufens steht.
Schlüsselstimmen noch zweifelhaft
In einem 50:50-Senat bleiben lose Enden, in denen die Unterstützung aller Demokraten – plus die entscheidende Stimme von Vizepräsidentin Kamala Harris – benötigt wird, um die einstimmige Opposition der Republikaner zu überwinden, die vorherbestimmt zu sein scheint. Sen. Kyrsten Sinema, D-Ariz., die sich letztes Jahr Manchin anschloss, um Kürzungen und Änderungen in größeren Versionen des Plans zu erzwingen, lehnte es ab, Reportern ihre Haltung mitzuteilen.
In dem eng gespaltenen Haus können die Demokraten nicht mehr als vier Stimmen verlieren und sich durchsetzen. Die Abgeordnete Stephanie Murphy, D-Fla., eine Anführerin der zentristischen House Blue Dog Coalition, sagte, sie werde ihre Ansichten noch nicht kommentieren. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand sehr erfreut ist“, sagte der Vorsitzende der Demokratischen Partei Nr. 2, Steny Hoyer aus Maryland. „Aber ich denke, die überwältigende Mehrheit denkt, dass die Dinge, die darin enthalten sind, gute Dinge sind.“
Insgesamt würde das entstehende Paket über ein Jahrzehnt 739 Milliarden US-Dollar aus höheren Steuern für große Unternehmen und Hedgefonds-Eigentümer einbringen, die IRS-Steuereinnahmen verstärken und die Bundeskosten durch die Kürzung der Arzneimittelpreise senken. Es würde 369 Milliarden Dollar für Energie- und Klimaschutzinitiativen ausgeben, was Analysten und Umweltschützer als die größte staatliche Investition aller Zeiten in saubere Energie bezeichneten. Weitere 64 Milliarden Dollar wären für die Verlängerung der Krankenversicherungssubventionen um drei Jahre, sodass 306 Milliarden Dollar für einen bescheidenen Schlag auf massive Staatsdefizite übrig bleiben.
Die Maßnahme ist deutlich weniger ehrgeizig als die 3,5-Billionen-Dollar-Version, die letztes Jahr im Kongress gestolpert, geschrumpft und schließlich gestorben ist, hauptsächlich aufgrund von Manchins Widerstand. Dem neuen Gesetzentwurf fehlen viele der ursprünglichen Ziele der Partei, darunter Mittel für eine großzügigere Steuergutschrift für Kinder, bezahlten Familienurlaub, erweiterte Medicare-Leistungen und Gesundheitshilfe für arme Familien in den Dutzend Staaten – hauptsächlich republikanisch und im Süden – die sich weigerten zu expandieren Medicaid gemäß dem Gesundheitsgesetz von Präsident Barack Obama.
‘Besser als nichts’
Trotzdem bringt das überraschende Abkommen Biden und die Demokraten an den Rand, den Sieg bei obersten Prioritäten wie der Bekämpfung der globalen Erwärmung und der Senkung der Gesundheitskosten der Verbraucher und der Erhöhung der Abgaben auf die Wohlhabenden zu beanspruchen, um dafür zu bezahlen.
„Es ist größer als nichts“, sagte Rep. Mark Pocan, D-Wis., der letztes Jahr mit anderen Progressiven vergeblich gegen Manchins Bemühungen kämpfte, den Vorschlag zu kürzen. Nachdem Manchin sich durchgesetzt hatte, „dachten viele von uns, dass dies erledigt sei, es sei denn, wir hätten mehr Senatssitze, und die Tatsache, dass wir immer noch etwas ziemlich Wesentliches erreichen können, ist beeindruckend.“
Der Abgeordnete Kurt Schrader, D-Ore., ein weiterer konservativerer Gesetzgeber seiner Partei, bezeichnete die Bestimmungen des Gesetzentwurfs zu verschreibungspflichtigen Arzneimitteln neben der Infrastrukturmaßnahme vom vergangenen Herbst als „das wichtigste Gesetz, über das wir in diesem Kongress abstimmen werden“.
Als die Führer den Plan an ihre Mitglieder verkauften, berichtete die Regierung, dass die Wirtschaft das zweite Quartal in Folge geschrumpft sei. Die Befürchtungen, dass eine Rezession bevorstehen würde, verstärkten nur die Besorgnis über die schlimmste Inflationskrise des Landes seit den 1980er Jahren.
Beide Parteien wissen, dass Inflation und Wirtschaftsangst in den Köpfen der Wähler hoch im Kurs stehen. Da die Republikaner erwarteten, die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und vielleicht auch den Senat zu gewinnen, richtete der Minderheitsführer im Senat, Mitch McConnell, R-Ky., sein Feuer auf die Maßnahme der Demokraten.
„Unsere Kollegen auf der anderen Seite des Ganges haben das Vertrauen der Amerikaner in die Wirtschaft bereits vor dieser rücksichtslosen Besteuerung und dem Kaufrausch vollständig verloren. Anscheinend wollen sie sehen, wie weit sie noch fallen können“, sagte er.
Der Gesetzentwurf würde Steuergutschriften für Käufer von Elektrofahrzeugen mit niedrigem und mittlerem Einkommen sowie Zuschüsse und Steuererleichterungen schaffen, um saubere Energietechnologien voranzutreiben und die CO2-Emissionen zu reduzieren.
Medicare würde Verhandlungen über die gekauften Arzneimittel aufnehmen, Preiserhöhungen für verschreibungspflichtige Medikamente würden begrenzt und die Medikamentenkosten der Medicare-Begünstigten würden auf 2.000 USD pro Jahr begrenzt.
(FRANKREICH 24 mit AP)