Die Biden-Regierung „bereite sich darauf vor, die Rückzahlung der Bundesschulden für Studiendarlehen nach dem Ende des Coronavirus-Pandemie-Notstands wieder aufzunehmen“, sagte der Bildungsminister, obwohl er keine Einzelheiten zu der Unterstützung bekannt geben würde, die Kreditnehmer bei der Umstellung erhalten würden.
Miguel Cardonas Äußerungen kamen während einer Anhörung des Haushaltsausschusses des Senats am Donnerstag, in der er gefragt wurde, warum die Bundesregierung den Krediterlass für ehemalige Studenten unterstützt, während sie argumentiert, dass sie ihre Schuldenverpflichtungen in Folge über die Schuldenobergrenze hinaus aufrechterhalten muss.
Das Bildungsministerium erklärte im November, dass die Rückzahlungen 60 Tage nach dem 30. Juni dieses Jahres nach acht Verlängerungen wieder aufgenommen würden, wenn der Rechtsstreit über das Darlehenserlassprogramm nicht früher beigelegt werde.
Der Oberste Gerichtshof prüft derzeit Anordnungen untergeordneter Gerichte, mit denen bestimmte Elemente des Programms blockiert werden. Dabei wurde auf ein nach dem 11. September verabschiedetes Gesetz zurückgegriffen, das es Cardona ermöglichte, während eines nationalen Notstands Änderungen am bundesstaatlichen Studienkreditsystem vorzunehmen.
Haushaltsausschuss des US-Senats
Während die Biden-Regierung argumentiert, sie habe gesetzeskonform gehandelt und die Pandemie als nationalen Notfall gewertet, sagen die Republikaner im Repräsentantenhaus, sie habe Gesetze ausgenutzt, die entworfen wurden, um Militärangehörigen und Veteranen zu helfen.
Während einer Anhörung zum Finanzierungsantrag des Präsidenten für 2024 und zur Begründung des Haushalts des Bildungsministeriums zitierte Katie Britt, eine neue republikanische Senatorin für Alabama, am Montag Bemerkungen der Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, die im Zusammenhang mit den Schulden sagte Obergrenze: „Wenn Sie ein Auto kaufen, wird von Ihnen erwartet, dass Sie die monatlichen Raten zahlen. Wenn Sie ein Haus kaufen, wird von Ihnen erwartet, dass Sie die Hypothek jeden Monat bezahlen. Das ist die Erwartung.“
Britt fragte Cardona, ob er mit der Aussage einverstanden sei, worauf er antwortete: „Ich stimme zu.“ [with] das ja.”
Die republikanische Senatorin sagte dann, sie glaube, dass „die gleiche Logik auch für Studienkredite gelten muss“.
„Wir stimmen zu und bereiten die Wiederaufnahme der Rückzahlung vor, da die Notstandsphase vorbei ist, und wir bereiten unsere Kreditnehmer auf die Wiederaufnahme der Rückzahlung vor“, antwortete Cardona.
Er fügte hinzu, dass der HEROES Act „mir die Möglichkeit gibt, eine Befreiung für diejenigen zu schaffen, die erheblich von der Pandemie betroffen sind – ganz ähnlich wie bei kleinen Unternehmen im Jahr zuvor, wo der Kongress ein wenig Unterstützung gewährte.“
Britt verwies dann auf aktuelle Berichte, denen zufolge Studentendarlehensdienstleistern bis September die Erhebung von Zinsen für Bundesdarlehen untersagt werden könnte; dass sich die Zahlungspflicht bis zum 1. Oktober verzögern kann; und dass eine „Sicherheitsnetz“-Periode eingeführt würde, um zu verhindern, dass Kreditnehmer für ausbleibende Zahlungen bestraft werden.
Auf die Frage, ob es sich hierbei um Vorschläge handele, die das Bildungsministerium erwäge, lehnte Cardona ab, sich öffentlich zu Einzelheiten zu äußern, sagte aber: „Wir sind uns nach drei Jahren der Zahlungspause durch zwei Verwaltungen bewusst, dass die Wiederaufnahme der Rückzahlung ein sehr wichtiger Schritt sein wird, und.“ Wir wollen sicherstellen, dass es richtig gemacht wird.
Haushaltsausschuss des US-Senats
„Wir sind zuversichtlich, dass der gezielte Schuldenerlass einige der Sorgen einiger unserer Kreditnehmer ausräumen wird, die derzeit Schwierigkeiten haben, aber da sie wieder mit der Rückzahlung beginnen, ist es wirklich wichtig, dass wir sie unterstützen“, fügte er hinzu.
Newsweek wandte sich am Freitag per E-Mail an das Bildungsministerium und bat um weitere Kommentare.
Es wird erwartet, dass der Oberste Gerichtshof irgendwann in diesem Sommer über die Rechtmäßigkeit des Programms entscheidet und die Rückzahlungen 60 Tage nach seinem Urteil erneut beginnen, wenn dies vor dem 30. Juni erfolgt.
Das Bildungsministerium teilte im November mit, dass ihm 26 Millionen Menschen die erforderlichen Informationen zur Verfügung gestellt hätten, um für das Programm in Betracht gezogen zu werden, von denen 16 Millionen genehmigt worden seien.
Allerdings hatten die Gerichtsbeschlüsse, die der Oberste Gerichtshof nun prüfte, ihn daran gehindert, weitere Bewerber aufzunehmen und die Studienschulden insgesamt zu erlassen. Im Rahmen des Programms wurde denjenigen mit einem Einkommen von weniger als 125.000 US-Dollar pro Jahr, die während ihres Studiums ein Pell-Stipendium erhielten, ein Schuldenerlass von bis zu 20.000 US-Dollar angeboten.
Unterdessen beantragten republikanische Senatoren im März die Umsetzung eines Beschlusses zur Aufhebung des Schuldenerlassprogramms, unabhängig von der Meinung des Obersten Gerichtshofs. Britt war einer der ursprünglichen Mitunterstützer der gemeinsamen Resolution.