Kandidaten, die an Wahlen auf Kreis- und Stadtebene beteiligt waren, wurden kürzlich zahlreichen gewalttätigen, rassistischen, homophoben und einschüchternden Textnachrichten ausgesetzt, bestätigte der Wahlausschuss von North Carolina.
Die Drohbotschaften richteten sich gegen Rev. Albert Reddick, der für das Amt des Kommissars von Chatham County kandidiert, und Nick Gallardo, der für das Amt des Bürgermeisters von Siler City kandidiert. Der Vorstand teilte WRAL News mit, dass er die Nachrichten untersucht.
Einige der an Reddick, der schwarz ist, gesendeten Nachrichten enthielten rassistische Sprache und Bilder. In einem Fall erhielt der Kandidat ein Foto eines Gorillas, dessen Hals in einer Schlinge gebunden war. Er ging mit den Nachrichten zu den Behörden und erstattete Anzeige bei der Siler City Police Department.
„Ich war wirklich fassungslos in Bezug auf die Krankheit dahinter und den Versuch, mich damit auseinanderzusetzen“, sagte Reddick. „Nach Überlegung, Gebet und Überlegung haben wir uns entschieden, eine Beschwerde einzureichen. Wir müssen mit ihr sprechen und sie wissen lassen, dass wir keine Angst vor ihnen haben, aber wir haben Angst um unser Leben.“
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Gallardo sagte, dass er fast 100 Nachrichten mit homophoben Beleidigungen und Bildern erhalten habe. Ein Bild von einem der von WRAL geteilten Texte lautete: „Ich hoffe, ihr bekommt Aids [sic] und stirb.”
Er vermutete, dass die Nachrichten mit einem schwulen Laufkameraden zu tun haben. Gallardo gab die Identität des Laufkameraden nicht preis und sagte, dass “es nicht meine Aufgabe ist, das zu tun”.
Im Gegensatz zu Reddick hat sich Gallardo entschieden, keinen Polizeibericht über die Nachrichten einzureichen. Er behauptet, dass Mitglieder der Community ihm gesagt haben, dass der Aufwand letztendlich keinen Unterschied machen würde.
Beide Kandidaten sagten WRAL, dass sie trotz der Textnachrichten weiterhin an ihren Kampagnen festhalten.
„Ich bin eher bereit, diese Menschen in Veränderungen zu führen“, sagte Gallardo.
„Wenn eine so kranke Person nach Buffalo reisen und 10 Menschen töten kann, kann sie mir hier dasselbe antun“, sagte Reddick und berief sich auf die jüngsten Massenerschießungen in New York, um zu erklären, warum er sich motiviert fühlt, weiter gegen Rassismus vorzugehen.
Nachrichtenwoche wandte sich an die Polizei von Siler City, um einen Kommentar zu erhalten.
Dies ist nicht der einzige Vorfall mit Rassismus in letzter Zeit, der Chatham County erschüttert. Im März tauchten Berichte über zahlreiche rassistische Vorfälle in Bezirksschulen auf, darunter eine Scheinsklavenauktion an der JS Waters School. Der Schulbezirk wurde auch auf andere Vorfälle aufmerksam gemacht, bei denen Schüler rassistische Beleidigungen verwendeten.
„Ich möchte ganz klar sagen: Rassistisches, homophobes oder anderweitig hasserfülltes Verhalten oder Äußerungen haben im Schulsystem von Chatham County keinen Platz“, sagte Superintendent Dr. Anthony Jackson in dem an gesendeten Brief Nachrichtenwoche durch den Bezirk. “Wir sind als Schulsystem und als Gemeinschaft besser als das.”