EINWOHNER sprangen 12 Fuß aus einem Fenster im dritten Stock, um einem “wilden” Wohnungsbrand zu entkommen, der einen tötete und mehrere andere vermisste.
Die „massive Explosion“ löste in den frühen Morgenstunden vor dem Ausbruch des Feuers Panik unter den Bewohnern des Blocks in Reading, Berkshire, aus.
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Ein Bewohner sagte, er habe nach einem Sprung aus dem dritten Stock eine „Wunder“-Flucht geschafft.
Der Mann, der barfuß mit einem Verband an einem seiner Füße ging, sagte gegenüber The Sun: „Es war absolut entsetzlich.
“Ich wurde durch den Feueralarm geweckt und öffnete meine Wohnungstür für eine riesige Menge Rauch.
„Dann gab es all diese lauten Knalle, wie Explosionen.
“Ich hatte Angst. Es war Chaos. Die Leute schrien und schrien.
„Ich habe gehört, dass Leute aus den Fenstern gesprungen sind, also habe ich es getan.
“Es ist ein Wunder, dass ich lebe. Ich dachte, ich würde sterben. Es war höllisch.”
Er sagte, er sei sicher gelandet, habe sich aber am Bein verletzt und fügte hinzu: “Ich dachte, es wäre besser, mir das Bein zu brechen, als zu sterben.”
Das Feuer brach gegen 3 Uhr morgens in der Grovelands Road aus, und die Polizei hat einen 31-jährigen Mann wegen des Verdachts auf Brandstiftung und Mord festgenommen.
Nachbarn, die heute in unmittelbarer Nähe des Blocks wohnten, berichteten, dass sie während des Chaos Rufe und Schreie gehört hätten.
Ein Anwohner sagte: “Da steckte eine Dame fest, die ein weißes Taschentuch aus dem Fenster schwenkte. Sie wurde von Feuerwehrleuten gerettet.”
Ein anderer von der gleichen Straße sagte, sie dachte, das Geräusch von zerbrechendem Glas im knisternden Feuer sei jemand, der auf dem Parkplatz Flaschen zerschmettert.
„Die Flammen, die aus dem Dach kamen, waren extrem heftig. Kein Wunder, dass das Dach eingestürzt ist“, sagte sie.
Yvonne und Nathaniel Scale sagten, ihre Tochter habe Alarm geschlagen und die Feuerwehr gerufen, nachdem „das ganze Haus von der Macht erschüttert wurde“.
Yvonne sagte: „Sie wachte mit einem lauten Knall auf. Sie sagte, sie habe gefühlt, wie das ganze Haus von der Wucht erbebte und sie rief schnell die Feuerwehr.
“Wir dachten, es muss eine Gasexplosion gewesen sein, wir konnten nicht glauben, dass es Brandstiftung war, bis wir die Nachricht sahen. Es war wirklich eine massive Explosion.”
‘EXTREM WILDIG’
Das Feuer hat die Wohnungen in Schutt und Asche gelegt. Aus dem gesamten ruhigen Wohngebiet musste Wasser geschöpft werden, damit die Feuerwehr das Inferno löschen konnte.
Viorica Bercea, die das Feuer von ihrem Schlafzimmer aus sah, sagte: “Auch über ihnen war ein Polizeihubschrauber und die Feuerwehrleute mussten von überall Wasser holen, sogar von der Kirche, um die Flammen zu bekämpfen. Es war ein großes Feuer.”
Das Gebiet ist seit etwa 3 Uhr morgens abgesperrt und die Öffentlichkeit wurde aufgefordert, sich fernzuhalten.
Die Polizei forderte die Bewohner auch auf, sich an Angehörige zu wenden, die in der Nähe wohnen.
Fotos vom Tatort zeigen Flammen und Rauch, die aus einem Wohnblock aufsteigen, von denen einige vermutlich zerstört wurden.
Der beißende Geruch von verbranntem Putz und Plastik lag heute Morgen in der Luft rund um das vierstöckige Gebäude, in dem Schichten von Wand- und Dachziegeln abgerissen und Fenster zerbrochen sind.
Der Vorfall werde nicht als terroristisch eingestuft, teilte die Thames Valley Police mit.
Es ist ein Wunder, dass ich lebe. Ich dachte ich würde sterben. Es war höllisch.
Ein Polizeisprecher sagte: „Lokale Behörden arbeiten am Ort eines Großbrandes auf einem Grundstück in der Grovelands Road in Reading zusammen.
„Unsere Einsatzkräfte sowie Feuerwehr und Rettungsdienst sind vor Ort.
“Leider soll eine Person gestorben sein, und eine Reihe weiterer werden vermisst.
“Beamte haben einen 31-jährigen Mann wegen des Verdachts auf Brandstiftung und Mord festgenommen und befindet sich derzeit in Untersuchungshaft.
„Der Vorfall wird nicht als terroristisch betrachtet. Es gibt Straßensperrungen und die Menschen werden gebeten, das Gebiet zu diesem Zeitpunkt zu meiden.
“Wenn Sie Bedenken bezüglich Ihrer Lieben haben, versuchen Sie bitte zuerst, sie zu kontaktieren.
“Dafür wird eine eigene Nummer eingerichtet, Details folgen in Kürze.”
Der Royal Berkshire Fire and Rescue Service twitterte: „Wir sind anwesend und kümmern uns um einen Vorfall in der Grovelands Road in Reading. Bitte meiden Sie die Gegend.“
Und ein Sprecher des South Central Ambulance Service sagte: „Wir nehmen derzeit mit dem Royal Berkshire Fire and Rescue Service und der Thames Valley Police an einem größeren Vorfall in der Grovelands Road, Reading, teil.
“Bitte meiden Sie die Gegend.”
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