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Mindestens zwölf Menschen wurden am Donnerstag auf La Réunion im französischen Indischen Ozean verletzt, als der tropische Wirbelsturm Batsirai die Insel umrundete, sie mit sintflutartigen Regenfällen und starken Winden traf und alle Bewohner auf ihre Häuser beschränkte.
Die Insel wurde am Mittwoch in Alarmbereitschaft versetzt und zwang ihre 860.000 Einwohner, sich in Innenräumen zu verbarrikadieren, angesichts des intensiven Zyklons, der voraussichtlich am frühen Donnerstag fast 200 Kilometer (124 Meilen) von der Küste entfernt passieren wird.
„Das Schlimmste ist noch nicht vorbei“, sagte der Präfekt von La Réunion, Jacques Billant, und warnte davor, dass die Insel von heftigen Regenfällen heimgesucht werden wird, wenn der Sturm nachlässt.
Von den Verletzten hatten 10 „eine Kohlenmonoxidvergiftung“, ein Feuerwehrmann war bei einem Dachbrand „elektrisiert“ und ein weiterer wurde nach „einem Sturz von einem Dach“ verletzt, sagte er auf einer Pressekonferenz.
Die Wetteragentur Meteo-France bestätigte AFP am Donnerstag, dass der Zyklon auf Kurs blieb, um etwa 180 Kilometer vor der Küste von La Réunion vorbeizuziehen, aber am Donnerstag später als erwartet „am Morgen“ einschlagen sollte, da er über Nacht langsamer geworden war.
Die Warnung kam, nachdem Batsirai am Mittwoch Tausende von Häusern auf Mauritius im Osten ohne Strom zurückgelassen hatte, aber die Insel überquerte, ohne größere Schäden anzurichten, obwohl Zyklonwinde das Leben zum Erliegen brachten.
Der Zyklon zog innerhalb von 130 Kilometern (80 Meilen) an dem beliebten Urlaubsziel vorbei und brachte heftige Regengüsse und Winde von 120 Stundenkilometern, bevor er La Réunion im Visier hatte.
Um 6:30 Uhr (0230 GMT) blieb der Sturm ein „intensiver tropischer Wirbelsturm“, als er sich La Réunion näherte, das sich etwa 200 Kilometer von der Insel entfernt befindet und sich mit neun Stundenkilometern bewegt, sagte die Präfektur von La Réunion.
Der rote Alarm – der dritte Grad von vier in der Skala der Hurrikanwarnungen – für die Insel „bleibt in voller Kraft“, hieß es.
Es ließ den Flughafen der Insel geschlossen, Geschäfte geschlossen und Hauptstraßen für die Anwohner gesperrt, während sie sich niederkauerten und darauf warteten, dass der Zyklon vorbeizog.
Starker Regen „kommt“
Batsirai bleibt „sehr konzentriert“, wird aber erhebliche Regenmengen freisetzen, da sich das Wetter verschlechtern wird, obwohl die Nacht „relativ gut“ verlaufen ist, sagte Meteo-France.
„Der Großteil des Niederschlags steht noch bevor, weil er sich im hinteren Teil von Batsirais Formation befindet“, hieß es.
Laut der Agentur wurden auf der Insel starke Winde von bis zu 150 km/h gemeldet, verglichen mit intensiven Böen von 260 km/h auf See.
Starker Regen hat die Insel seit Mittwochmittag getroffen, wobei die meisten nach Süden fielen, einschließlich eines Meters innerhalb von 24 Stunden in der unbewohnten Region Piton de la Fournaise, sagte Meteo-France.
Die Insel wird regelmäßig von tropischen Wirbelstürmen bedroht. Einer verursachte 2018 schwere Überschwemmungen, während der letzte verheerende Zyklon, der die Insel traf, 2007 kam, zwei Menschen tötete und großen Schaden anrichtete.
Nach dem Passieren von La Réunion wird Batsirai bis Ende der Woche die Ostküste von Madagaskar im südlichen Afrika berühren, prognostiziert Meteo-France, möglicherweise auf der Ebene eines „intensiven tropischen Wirbelsturms“, der „große“ Auswirkungen haben könnte für die Region.
Andere tropische Stürme und sintflutartige Regenfälle haben in den letzten Tagen im südlichen Afrika verheerende Schäden angerichtet und eine Spur der Verwüstung hinterlassen.
Tropensturm Ana hat letzte Woche in Mosambik, Madagaskar und Malawi 86 Menschen das Leben gekostet.
(AFP)