Sobald wir die Brücke überquert haben, finden wir unseren Weg zum Palisades Parkway, einer Reihe von geschwungenen Kurven, die von Wäldern gesäumt sind und entlang des Hudson River verlaufen, der bei Testfahrern beliebt ist. Hier kann ich zwischen den anderen Fahrmodi wechseln – Sport, der die Leistung erhöht und die Traktions- und Schlupfsteuerung herunterwählt; Eco, das Laufruhe und Effizienz maximiert; und Road, ein Gleichgewicht irgendwo in der Mitte. Das Wechseln der Modi während der Fahrt ist einfach – drücken Sie einfach einen Knopf in Reichweite Ihres rechten Daumens – und nahtlos. Das Del Mar wird auch das erste Fahrrad sein, das Over-the-Air-Software-Updates anbietet, die neue Fahrmodi oder Möglichkeiten zur Anpassung beinhalten könnten.
Die Wheelie-Steuerung funktioniert im Straßenmodus, aber da sie hier nicht installiert ist, öffne ich das Gas so weit ich mich traue. Das erweist sich als nicht sehr viel. Bei 50 oder 60 Meilen pro Stunde geht das Fahrrad davon aus, dass Sie es ernst meinen, wenn Sie etwas „Gas“ geben. Eine Vierteldrehung reicht aus, um mich ziemlich nervös zu machen, obwohl ich bei weitem nicht das volle verfügbare Drehmoment von 184 Fuß-Pfund erreichen kann. Interessanterweise fühlt sich der Beschleunigungsunterschied zwischen den verschiedenen Fahrmodi bei dieser Geschwindigkeit nicht allzu groß an; Selbst bei Regen reagiert der Del Mar sehr gut, wenn Sie ihm einen plötzlichen Tritt geben müssen, um an einem unberechenbaren Fahrer vorbeizukommen. Ich komme nicht annähernd an die Höchstgeschwindigkeit heran (noch nicht angegeben), aber ich kann jedes der Autos, die die Palisades hinunterrasen, im Stillstand lassen. Für die Mutigen oder Tollkühnen gibt LiveWire eine Sprintzeit von 0 auf 60 von 3,1 Sekunden an.
Nachdem wir über die George-Washington-Brücke zurückgekommen sind, wechsle ich zum Vergleich zur LiveWire One. Es ist mehr als 100 Pfund schwerer als die 431 Pfund des Del Mar, und es fühlt sich ein bisschen solider an, wenn man über das entsetzlich zerfurchte Pflaster des FDR Drive fährt. Auch sein elektrisches Heulen ist deutlich lauter. Das Unternehmen hat das Motorgeräusch des LiveWire One so gestaltet, dass es wahrnehmbar ist, was ein Sicherheitsmerkmal sein kann, aber ich könnte mir vorstellen, dass es bei einer längeren Fahrt irritierend wird; nicht so beim Del Mar, dessen Sound bei moderaten Geschwindigkeiten praktisch hinter den Windgeräuschen verschwindet.
Zurück im Stadtverkehr hat der Del Mar einen deutlichen Vorteil gegenüber dem One. Es ist spritziger beim Slalomfahren in und aus Bahnen und um Hindernisse herum, und die aufrechtere Fahrposition fühlt sich entspannter, bequemer und sicherer an – ich bin mir meiner Umgebung bewusster. Und noch einmal, es ist viel ruhiger im Stopp-Start-Verkehr auf Schlaglöchern als ein ICE-Bike.
Aber kein Schnellladen
All dies ist beabsichtigt. Das Del Mar richtet sich direkt an den urbanen Biker. Es bietet eine maximale Reichweite von 110 Meilen in der Stadt, und während LiveWire noch nicht gesagt hat, wie seine Autobahnreichweite sein wird, deutet ein Vergleich von Äpfeln zu Äpfeln mit dem One (146 Meilen innerorts, 95 Autobahnen) darauf hin, dass es etwa 70 sein könnten Meilen. Darüber hinaus bietet das Del Mar im Gegensatz zum One, das in etwa einer Stunde von null auf voll aufgeladen werden kann, überraschenderweise kein DC-Schnellladen, sondern nur Level 1 und Level 2, was bedeutet, dass es mehrere Stunden dauern kann. Das Unternehmen behauptet, dass der Del Mar in 75 Minuten eine 20- bis 80-prozentige Ladung der Stufe 2 bewältigen kann, aber dies ist nicht gut genug, um Ihre Tagesreichweite in den meisten Einstellungen zu verlängern. Im Vergleich dazu hat die Zero SR/S eine Reichweite von 187 Meilen in der Stadt und kann in 60 Minuten schnell von 0 auf 95 Prozent aufgeladen werden. Ja, es ist ein ähnlicher Preis wie das schnell aufladende LiveWire One, aber es übertrifft auch die Reichweite dieses Fahrrads.
Ob dies das richtige Fahrrad für Sie ist, hängt also davon ab, wo Sie wohnen und wo Sie fahren möchten. Ich habe meine Zeit zwischen New York City und der San Francisco Bay Area aufgeteilt. Innerhalb von Manhattan sind öffentliche Verkehrsmittel oder ein Fahrrad fast immer schneller und bequemer als ein Auto oder Motorrad. Wenn ich außerhalb der Stadt fahre, bringen mich 70 Meilen nur teilweise das Hudson Valley hinauf und nicht bis zu den Catskills oder den Hamptons – die Art von Orten, die diejenigen wollen, die knapp 17.000 Dollar für ein elektrisches Motorrad berappen würden um ihre Wochenenden zu verbringen. Für einen Tagesausflug ohne ein paar Stunden Ladezeit bin ich auf 35 Meilen pro Strecke beschränkt, was mich nicht sehr weit aus der Stadt herausbringt.
In der Bay Area hingegen wäre das Del Mar in Ordnung, um San Francisco und die East Bay zu erkunden, aber wenn Sie an einem dieser Orte lebten und den Tag im Silicon Valley oder umgekehrt verbringen müssten, würden Sie rennen außerhalb der Reichweite – es sei denn, Sie könnten es für mehrere Stunden irgendwo geparkt lassen, um es aufzuladen. Fast jeder Tagesausflug nördlich der Stadt oder die Halbinsel hinunter käme auch nicht in Frage.
Also das Del Mar ist nichts für mich. Schade, denn es ist ein schönes Fahrrad. Es schafft es, gleichzeitig kraftvoll und flink, aufregend und fehlerverzeihend zu sein, und es hat eine unverwechselbare Identität und einen großartigen Stil. Wenn Sie in einer Stadt leben, in der es sinnvoll ist, sich mit dem Motorrad fortzubewegen, und sich keine Gedanken über längere Fahrten machen, könnte dies die richtige sein. Der Rest von uns muss warten, bis die Batterietechnik auf dem neuesten Stand ist.