Reporter ohne Grenzen veröffentlichte am Montag eine Untersuchung über die kolossalen Gefahren, denen Journalisten bei ihrer Arbeit in der Sahelzone ausgesetzt sind, der riesigen, halbtrockenen Region, die von Dschihadismus, bewaffneten Gruppen und Instabilität heimgesucht wird. Die NGO befürchtet, dass dieser Teil Westafrikas zu einer No-Go-Area für Journalisten wird.
In seinem BerichtReporter ohne Grenzen (Reporter Sans Frontières oder RSF) warnte davor, dass es für Journalisten zunehmend schwieriger werde, ihrer Arbeit in der Sahelzone ungehindert nachzugehen. Trotz der freigeben Im März von Olivier Dubois, einem französischen Journalisten, der für mehrere Nachrichtenagenturen arbeitete, wurden von 2013 bis 2023 in der Sahelzone „nicht weniger als fünf Journalisten ermordet und sechs weitere verschwanden“, unterstrich Sadibou Marong, Direktor des RSF-Büros für sub -Sahara-Afrika.
Betitelt „Wie es ist, Journalist in der Sahelzone zu sein“, stellt der Bericht von RSF fest, dass die zunehmende Häufigkeit von Terroranschlägen in der Region ein entscheidender Faktor ist, der die Ausübung des Journalismus dort erschwert. Laut der lokalen Sicherheitsbehörde Sécurité Liptako-Gourma fanden zwischen 2017 und 2022 mehr als 1.000 Terroranschläge in Mali, Niger und Burkina Faso statt.
Tatsächlich heißt es in dem Bericht, dass weite Teile des malischen Territoriums zu einem Niemandsland für Journalisten geworden sind, und listet verschiedene Gewaltakte gegen Journalisten dort in den letzten zehn Jahren auf: die Ermordung von Ghislaine Dupont und Claude Verlon vom Schwesterdienst Radio France Internationale (RFI) von FRANCE 24 ) im Jahr 2013; die Entführung des malischen Journalisten Hamadoun Niabouly, der für den Radiosender Dande Douentza arbeitete, im Jahr 2020; die Entführung von Olivier Dubois im Jahr 2021; und die zehn Tage später erfolgte Entführung der malischen Journalistin Moussa M’Bana Dicko, die für den malischen Radiosender Dande Haire arbeitete.
„Drohungen, das Risiko von Entführungen und sogar Morden sind Teil des täglichen Lebens von Journalisten in der Region geworden“, heißt es in dem Bericht.
„Das hätten wir uns damals nicht vorstellen können [murders of Dupont and Verlon] würde eine solche Wirkung nicht nur für RFI, sondern auch für die gesamte malische und internationale Presse haben“, sagte Christophe Boisbouvier, stellvertretender Direktor von RFI für Afrika. Boisbouvier wies darauf hin, dass es seitdem im Norden Malis, wo die beiden entführt und getötet wurden, „praktisch keine Berichterstattung vor Ort“ gegeben habe.
Neben Mali sind auch andere Sahel-Länder Risikogebiete für Journalisten. Im benachbarten Burkina Faso zwingt die sich verschlechternde Sicherheitslage Journalisten nun dazu, „die Risiken abzuschätzen, bevor sie irgendwohin gehen“, um zu berichten, erklärte Atiana Serge Oulon, Publikationsleiterin der Lokalzeitung L’Événement. In Niger hingegen „wagt es kein Journalist, ins Feld zu gehen, außer für einige seltene Missionen, wie Besuche von Staatsoberhäuptern oder Ministern, die für Sicherheitsfragen zuständig sind“, sagte ein Journalist unter der Bedingung der Anonymität. In erheblichem Maße ist die Situation im Tschad ähnlich.
Einmischung der Juntas
Der Bericht identifiziert zwei bewaffnete Gruppen als verantwortlich für die lange Welle von Angriffen, die die Ausübung des Journalismus in der Sahelzone so schwer gemacht haben: Wilayat al-Sahel (früher bekannt als Islamischer Staat in der Greater Sahara) und die Support Group for Islam and Muslims ( GSIM). Letztere Gruppe – die seit 2017 verschiedene dschihadistische Gruppen wie Ansar Dine und Al-Qaida im Islamischen Maghreb (AQIM) vereint – stand hinter der Entführung von Dubois.
Die Gruppen seien „hauptsächlich in Mali, aber auch in Burkina Faso, Niger sowie in den Grenzgebieten von Nord-Benin, Togo und der Elfenbeinküste aktiv – und führen seit der Jahreswende 2019 zu 2020 unerbittlich Krieg“, sagte FRANCE 24 Experte für dschihadistische Bewegungen Wassim Nasr.
Neben dieser Sicherheitsbedrohung „Nach der Machtübernahme haben die Militärjuntas nicht gezögert, die Medienlandschaft umzugestalten, um ihren Interessen besser gerecht zu werden“, heißt es im RSF-Bericht. „Dies war der Fall in Mali und Burkina Faso, wo mehrere französische Medien eingestellt wurden.
„Die staatseigenen Medien sind besonders gefährdet, wenn Staatsstreiche durchgeführt werden, weil das Militär versucht, die Kontrolle über die staatlichen Fernseh- und Radiosender zu übernehmen, um deren Übernahme anzukündigen“, heißt es in dem Bericht. „In Mali und Burkina Faso kontrollierten die Putschisten, wer in den Hauptquartieren der nationalen Fernsehsender – ORTM und RTB – ein- und ausging, und zwangen Journalisten, ihre Kommuniqués auf Sendung zu lesen. Einige Journalisten wurden sogar angegriffen”.
Der Bericht zitiert das Beispiel des Kollektivs zur Verteidigung des Militärs, einer Gruppe von Soldaten, die der malischen Junta nahe stehen. anklagend FRANCE 24 und RFI-Journalisten im Januar 2022, Teil einer „Desinformationskampagne“ zu sein.
Malis Junta die Aussetzung angeordnet von FRANCE 24 und RFI im März. France Médias Monde, die staatliche Holdinggesellschaft, die die Fernseh- und Radionetze betreibt, antwortete auf die Anordnung der Junta „bedauert” die Entscheidung u „hat entschieden gegen die unbegründeten Anschuldigungen protestiert, die die Professionalität seiner Sender ernsthaft untergraben”.
RFI war es inzwischen in Burkina Faso suspendiert letzten Dezember. Die regierende Junta des Landes beschuldigte RFI der Weiterleitung „Irreführende Information” Sie schlug vor, ihr Anführer, Captain Ibrahim Traore, habe gesagt, es habe einen Putschversuch gegen ihn gegeben.
Das Management von RFI sagte in a Stellungnahme dass es „bedauert diese Entscheidung zutiefst und protestiert gegen die völlig unbegründeten Anschuldigungen, die die Professionalität ihrer Sender in Frage stellen.”
FRANCE 24 wurde dann am 27. März über eine Pressemitteilung der Regierung von Burkina Faso über die unbefristete Aussetzung der Ausstrahlung seiner Programme im Land informiert. Die Regierung beschuldigte FRANCE 24, ein „Interview mit dem Chef von Al Qaida im Islamischen Maghreb (AQIM)“ ausgestrahlt zu haben. Das Management von FRANCE 24 wies jedoch darauf hin, dass „der Sender ihn nie eingeladen hat, direkt in seinen Programmen zu sprechen, und seine Worte lediglich in Form einer Kolumne wiedergegeben hat, um die notwendige Distanz und den Kontext zu gewährleisten“ – und fügte hinzu, dass es „empört darüber ist die verleumderischen Kommentare der Regierung von Burkina Faso“ und dass „dies ein Versuch ist, einen Sender zu diskreditieren, dessen Unabhängigkeit und Ethik nicht in Frage gestellt werden“.
„Die burkinischen Behörden sollten ihr Sendeverbot für France 24 aufheben und weitere Versuche beenden, kritische Medien zum Schweigen zu bringen.“ genannt Mausi Segun, Afrika-Direktorin von Human Rights Watch. „Die ernste Sicherheitslage in Burkina Faso sollte nicht als Vorwand benutzt werden, um die Grundrechte der Burkinabé-Bevölkerung einzuschränken, Informationen über unabhängige Medien zu suchen und darauf zuzugreifen.“
Wagner-Gruppe sät Angst
Der RSF-Bericht stellte auch fest, dass die Präsenz der russischen Söldnergruppe Wagner Group in der Sahelzone Angst unter den Reportern der Region säte – sie sagten, dass jeder Journalist, den sie für den Bericht kontaktierten, sagte, dass in ganz Mali, aber insbesondere im Norden und in der Mitte, niemand in den Medien sei wagt aus Angst vor Repressalien über Wagner zu sprechen. Ein Journalist fügte hinzu, dass die nationalen Medien seit der Suspendierung von FRANCE 24 und RFI die Worte „russische Söldner“ und „Wagner“ meiden.
All dies bedeutet, dass es für Journalisten, die in der Sahelzone arbeiten, sehr schwierig ist, Informationen zu sammeln und zu überprüfen. Mehrere Länder in der Region haben auch Gesetze erlassen, die es den Medien erschweren, darüber zu berichten, fügte RSF hinzu.
Es besteht also die reale Gefahr, dass der Sahelzone „unabhängige Journalisten und zuverlässige Informationen vorenthalten werden, während Selbstzensur zur Norm wird“, warnte Marong.
„Der Bericht spricht die Regierungen der Region an“, schloss er. „Sie müssen aufwachen, damit die 110 Millionen Menschen, die in der Sahelzone leben, nicht ihres Grundrechts auf Information beraubt werden.“
Dieser Artikel wurde vom Original auf Französisch angepasst.