Betreten Sie die Hunter-Satelliten, die sich auf den Weltraumkrieg vorbereiten

Rogers’ letzter Job für die Regierung bestand darin, Teams innerhalb des US Space Command zu leiten, die planten, wie und wann defensive und offensive militärische Weltraumsysteme stationiert werden sollten. Er und seine Mitbegründer Dan Brunski, Tom Nichols und Kyle Zakrzewski, ebenfalls ehemalige Offiziere der Air Force und der Space Force, „kannten das Problem besser als jeder andere, beschäftigten sich täglich mit den Grenzen der Technologie und waren es auch frustriert über diese Einschränkungen“, sagt Rogers. Anstatt darauf zu warten, dass ein großer industrieller Rüstungskonzern sich darum kümmert, entschieden sie sich, das Problem selbst zu lösen. Der Einsatz von Weltraumwaffen, sagt er, „ist viel näher, als die meisten Leute denken würden“.

Laut US Einreichungen der Security Exchange Commission, True Anomaly hat bereits über 23 Millionen US-Dollar von Investoren eingeworben. Dies schließt eine Dezember-Investition aus Narja, eine Risikokapitalgesellschaft, die vom US-Senator JD Vance, einem MAGA-orientierten Republikaner aus Ohio, mitbegründet wurde. (Rogers sagt, dass True Anomaly selbst keine politische Zugehörigkeit hat.)

Das Unternehmen hat kürzlich einen Mietvertrag für eine 35.000 Quadratmeter große Fabrik in einem Vorort von Denver, Colorado, unterzeichnet. Neben der Herstellung der Jackal-Satelliten entwerfen die Ingenieure von True Anomaly ein Cloud-basiertes Steuerungssystem zur Integration autonomer Agenten und menschlicher Bediener, verwenden kommerzielle Spiel-Engines wie Unity, um interaktive Echtzeitanwendungen zu erstellen, und entwickeln High-Fidelity-Physiksoftware, um dies zu unterstützen Schakale manövrieren im Weltraum. True Anomaly hat sich bereits für eine beworben Warenzeichen umfasst unter anderem Hardware und Software für „Raum-zu-Weltraum-Bilder aus der Umlaufbahn, Rendezvous-Näherungs- und Zielerfassungssysteme“.

„Was an True Anomaly anders ist, ist die Art und Weise, wie es seinen Satelliten eher als Verfolgungssystem zu präsentieren scheint als als Bildgebungs- oder Informationserfassungssystem“, sagt Kaitlyn Johnson, stellvertretende Direktorin des Aerospace Security Project am Center for Strategic & Internationale Studien. „Das beunruhigt mich, weil es zu einer unbeabsichtigten Eskalation führen könnte. Vor allem angesichts des Air Force-Hintergrunds des Gründers könnte es von unseren Gegnern als ein militärisch geführtes Unternehmen interpretiert werden, das anfing, diese Fähigkeit zu verfolgen.“

Die erste Herausforderung des Unternehmens könnte darin bestehen, seine eigenen schwimmenden Computer intakt zu halten. „Kooperatives RPO ist schon schwierig“, sagt Johnson. „Das sieht man an den jahrelang geplanten Vorführungen von Astroscale und Northrop mit ihren Wartungssatelliten.“ Eine kooperative RPO-Mission der NASA namens DART aus dem Jahr 2005 scheiterte, als das Raumschiff eine Fehlfunktion hatte, mit seinem Zielsatelliten kollidierte und zerstört wurde.

Verfolgungsmissionen von gegnerischen Satelliten dürften noch viel riskanter sein, sagt Johnson: „Sie haben nicht die gleichen Daten, die vom anderen Satelliten kommen. Sie haben vielleicht nicht die Diagramme und Diagnosen, wie der Satellit aussieht, damit Sie wissen, was Sie gleich treffen werden.“

Jede Kollision im Orbit kann Tausende von Weltraumschrott erzeugen, von denen jedes andere Satelliten beschädigen und noch mehr Trümmer verursachen könnte. Forscher befürchten, dass die zunehmende orbitale Trümmermasse letztendlich eine katastrophale Kaskade auslöst, die als Kessler-Syndrom bekannt ist. Rogers sagt, dass Kollisionsvermeidung eine Möglichkeit ist, „die wir sehr genau und aggressiv verfolgen. Wir verpflichten uns zu verantwortungsvollem und nachhaltigem Handeln im Raumfahrtbereich.“

Rogers selbst ist dem Risiko nicht fremd. Vor der Gründung von True Anomaly gründete und leitete er einen Krypto-Hedgefonds namens Phobos Capital. Und davor gründete er eine Firma namens 3720 to 1, Inc – ein Hinweis auf die Chancen, dass Han Solo erfolgreich durch ein Asteroidenfeld navigiert Das Imperium schlägt zurückgemäß C-3PO.

Ob Rogers’ Streben nach einem Satellitenunternehmen mit größerer Wahrscheinlichkeit erfolgreich sein wird oder nur ein weiteres Stück Gung-Ho-Science-Fiction ist, sollte nach den Raketenstarts von SpaceX im Oktober viel klarer sein.