Dishonored war Arkanes Breakout-Hit, die Attentats-Sandbox, die das Studio an die Spitze der Macher immersiver Sims brachte. Sein Erfolg bestätigte Bethesdas Entscheidung, Arkane einige Jahre zuvor zu kaufen, und hinterließ dem Verlag eine vielversprechende neue Serie. Aber trotz Kritikerlob schaffte es Dishonored 2 nicht, die Serie einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Und nach der eigenständigen Erweiterung Death Of The Outsider im Jahr 2017 entschied Bethesda, die Serie zugunsten eines kürzeren, experimentelleren Projekts zu pausieren – so Arkane-Gründer Raphaël Colantonio, der mit mir in einem Interview über ihr eingestelltes Projekt The Crossing sprach.
Wie Colantonio es erklärt, wurde Deathloop ursprünglich als „kleines Spiel“ konzipiert, um Arkane zu beschäftigen und zu lernen, bevor es in ein anderes großes Projekt sprang. „Bethesda wollte, dass wir etwas tun“, sagt er. „Sie wussten nicht genau, wohin wir nach Dishonored wollten. „Wollen wir Dishonored 3? Ich weiß nicht, lass uns vorher etwas Einfaches und Kurzes machen und mal sehen.’“
“Und dann [Deathloop] wurde im Laufe der Jahre zu einer großen Sache“, sagt er. „Das war das Lustige: ‚Nee, wir wollen Dishonored 3 nicht machen, aber wenn Sie uns ein kleines Spiel vorstellen können, etwas, das vielleicht Multiplayer hat, damit wir Multiplayer lernen können, etwas, das vielleicht Mikrotransaktionen hat, vielleicht etwas mit a viel Recycling, wie ein Roguelike.’“
Zu dieser Zeit hatte die Austin-Division von Arkane gerade Mooncrash entwickelt, die Roguelike-Erweiterung für Prey. „Und das Roguelike-Ding lag ein bisschen in der Luft“, sagt Colantonio. „Fast jeder auf der Welt stand auf eine Art Roguelike. Also fühlte es sich an wie: ‚Ja, vielleicht ist es der richtige Weg, du recycelst das Gameplay, du nimmst einige der Elemente der Welt und mischst Inhalte ständig neu.’“
Infolgedessen wurde Deathloop zu einem Spiel über einen einzigen sich wiederholenden Tag auf einer Insel, in dem vier vertraute Levels durch neu gemischte Loadouts, Ziele, feindliche Platzierungen und Multiplayer-Invasionen frisch gehalten wurden. Und am Ende war es kein kleines Projekt mehr. „Es würde wahrscheinlich genauso viel kosten, Dishonored 3 zu machen“, sagt Colantonio. „Aber damals hat es nicht sollen sein.“
Als Deathloop herauskam, arbeitete Colantonio nicht mehr bei Arkane – stattdessen hatte er den Entwickler verlassen, um als Indie an dem wunderbaren Weird West zu arbeiten. Arkane Lyon hingegen bleibt Dishonored auf seine Weise verpflichtet: Studio Director Dinga Bakaba bestätigte kürzlich, dass Deathloop und Dishonored im selben Universum stattfinden.