PROVIDENCE, RI (AP) – Der Besitzer einer Kette von Kliniken, die Drogenmissbrauchsstörungen in Massachusetts und Rhode Island behandeln, und einer der Mitarbeiter des Unternehmens wurden am Donnerstag angeklagt, Krankenversicherer um Millionen von Dollar betrogen zu haben, während sie Patienten die benötigten Dienstleistungen vorenthielten. sagte die Bundesanwaltschaft.
Michael Brier, 60, der Eigentümer von Recovery Connection Centers of America, Inc., wurde in seinem Haus in Newton, Massachusetts, festgenommen – und wegen Betrugs im Gesundheitswesen, schwerem Identitätsdiebstahl, Geldwäsche und Behinderung angeklagt, US-Staatsanwalt für Rhode Island Zachary Cunha sagte auf einer Pressekonferenz.
Mi Ok Bruining, 62, aus Warwick, der ehemalige Berater des Unternehmens, wurde wegen Betrugs im Gesundheitswesen angeklagt, sagte Cunha. Sie soll Berater angeheuert und geschult haben, wie man Versicherern betrügerisch Rechnungen stellt.
Das Unternehmen, das zwei Standorte in Rhode Island und mehr als ein Dutzend in Massachusetts hat, wurde ebenfalls angeklagt.
Eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme wurde an Briers Anwalt gesendet. In den Gerichtsdokumenten wurde kein Verteidiger für Bruining aufgeführt.
Es wird behauptet, dass „diese Angeklagten unter dem Vorwand, Genesungskliniken zu betreiben, die angeblich dringend benötigte medizinische und therapeutische Dienstleistungen für Männer und Frauen in Rhode Island und Massachusetts bereitstellten, die Hilfe bei ihren Suchtkämpfen benötigten, ihre Patienten in Wirklichkeit zu kurz kamen, indem sie sie versorgten wenig oder keine Therapie und Unterstützung, während gleichzeitig Medicare und andere Versicherer so abgerechnet werden, als ob sie es getan hätten“, sagte Cunha.
Sie stellten öffentlichen und privaten Versicherern 45-minütige Behandlungssitzungen in Rechnung, die in Wirklichkeit oft 15 Minuten oder weniger dauerten, sagte er. Manchmal stellten sie den Versicherern mehr Sitzungen in Rechnung, als der Tag Stunden hatte.
Bruining wurde wegen der kurzen Dauer ihrer Therapiesitzungen sogar als „Fünf-Minuten-Königin“ bezeichnet, sagte Cunha.
Insgesamt seien etwa 1.500 Patienten betroffen, teilten die Behörden mit.
Brier, der kein Arzt ist, verwendete die Namen echter Ärzte, um ihre Lizenznummern ohne deren Wissen oder Erlaubnis zu verwenden, um Rezepte für einige Patienten auszufüllen, sagten die Behörden.
Brier soll auch bei seinem Medicare-Antrag gelogen haben, indem er eine Verurteilung wegen Steuerhinterziehung des Bundes aus dem Jahr 2013, die zu einer 27-monatigen Haftstrafe führte, nicht offengelegt hat.
Joseph R. Bonavolonta, Sonderermittler der FBI-Abteilung Boston, nannte den Fall „eines der dreistesten und ungeheuerlichsten Beispiele für Betrug im Gesundheitswesen, das das FBI hier in Rhode Island in der jüngeren Geschichte gesehen hat“.
Das FBI beschlagnahmte Briers fast 2 Millionen Dollar teures Haus, zwei neuere Autos und den Hauptsitz des Unternehmens in Providence. Brier versuchte, die Erlöse seines Programms durch Anlagekonten, den Kauf von Luxusfahrzeugen, Zahlungen von Studentendarlehen, Hausrenovierungen und ein Resort am Meer in Panama zu verbergen und zu waschen, sagte Bonavolonta.
Die Bundesbehörden arbeiten mit dem Rhode Island Department of Behavioral Healthcare, Developmental Disabilities and Hospitals und dem Massachusetts Department of Public Health zusammen, um die Kontinuität der Versorgung der RCCA-Patienten sicherzustellen.