Es gibt eine reiche Geschichte von Filmen, die völlig im Widerspruch zu ihren kryptischen Titeln stehen – treten Sie vor Quantum Trost–aber für sein Follow-up zu Die Wunde, hat der südafrikanische Regisseur John Trengrove einen Doozy ausgewählt, einen Titel, der eher nach einer dystopischen Adam-Sandler-Komödie klingt als nach der düsteren Geschichte der urbanen Auflösung, die er tatsächlich ist. Bilder von Star Jesse Eisenberg mit einem roten Haarschopf für den Film waren auch so etwas wie eine Fehlleitung und erweckten vielleicht den Eindruck, dass dies der Fall war Manodromder im Wettbewerb der Berliner Filmfestspiele uraufgeführt wurde, könnte eine Art satirisches Emo sein Fight Club für traurige Säcke. Fight Club Vergleiche erweisen sich tatsächlich als (leicht) relevant, ebenso wie Rückrufe zu TaxifahrerAber Manodrom ist so schmerzhaft mühsam und ernsthaft, dass es in keiner der Streaming-Bibliotheken für virtuellen Regalplatz in der Toxic Masculinity-Sektion eingreifen wird.
Diese Ernsthaftigkeit braucht einige Zeit, um ins Bett zu gehen, da sie so ernst ist, dass man nicht glaubt, dass sie es sein könnte Das ernst. Eisenberg spielt Ralphie, einen New Yorker Uber-Fahrer, der mit einer Lebensveränderung zu kämpfen hat: Seine Partnerin Sal (Odessa Young) ist schwanger und die Rechnungen werden immer schwieriger zu bezahlen, besonders mit dem nahenden Weihnachtsfest. Ein Freund aus dem Fitnessstudio, Jason, versucht, eine Intervention zu inszenieren, indem er Ralphie Dad Dan (Adrien Brody) vorstellt, dem charismatischen Anführer einer intensiven, aber einladenden, rein männlichen Selbsthilfegruppe. Ralphie versucht, seinen großzügigen Annäherungsversuchen zu widerstehen, aber Dad Dan findet seine Schwachstelle: „Du hast diesen Blick“, sagt er. „Als wäre nie jemand für dich aufgetaucht.“
Unterdessen verschlechtert sich seine Beziehung zu Sal, und ein gemeinsames Motiv ist, dass Ralphie oft geistig oder emotional abwesend ist, wenn sie zusammen sind („Wo bist du hingegangen, Ralphie?“, fragt Sal mehr als einmal). Bei Dad Dan ist es jedoch eine andere Geschichte, und als letzterer Ralphie sagt, dass er „eine verheerende Kraft zum Erschaffen und Vernichten …“ hat, geht das Spiel weiter. Ralphie erleidet eine Art Zusammenbruch und wird zu einem anderen Menschen, der seine destruktiven Instinkte anzapft – vielleicht angeheizt durch Steroide, ein Aspekt der Fitnessstudio-Kultur, auf den Schüttbehälter mit Proteinpulver anspielen – und schließlich dem Wahnsinn verfällt, nachdem Sal ihn buchstäblich mit dem Baby im Arm zurücklässt.
Manodrom ist so voller Vorzeichen, dass es für eine ganze Weile nur endlose Vorzeichen zu geben scheint, insbesondere in einer Szene, in der sich ein gruseliger Straßenweihnachtsmann Ralphie zu entblößen scheint, ein surrealer WTF-Moment, der im Widerspruch zum bisher realistischen Ton steht . Aber als Ralphie schnappt, sind wir plötzlich in einer ganz anderen Geschichte: ein Meltdown-Film in der Ich-Perspektive, der an den viel besseren (aber genauso mürrischen) Sundance-Eintrag erinnert Magazin Träume. Eisenberg kann düster, komplex und widersprüchlich sein, aber geradezu geistesgestört ist vielleicht eine Stufe jenseits seiner Position, besonders wenn die bösartige Homophobie der Figur unerwartet ins Bild kommt. Es ist auch ein Ort, an den dieser Film nicht wirklich gehen musste, um seine ziemlich offensichtlichen Gedanken über männliche Gewalt nach Hause zu hämmern, die ehrlich gesagt niemandem wirklich helfen.
Der Film ist natürlich in einer Zeit relevant, in der verletzliche Männer gepflegt und politisiert werden, aber seltsamerweise Manodrom geht dem überhaupt nicht nach, sondern ist lieber ein abgedroschenes Melodram mit einem Anstrich von Fälschung Bedeutung. Der schnelle Wechsel der Kulturkriege ist so groß, dass die Schlagzeilen von morgen allzu oft zu den Filmen von gestern werden.