Waffenhersteller freuten sich über den Erfolg der großen Ego-Shooter, da sie dadurch die Möglichkeit hatten, Waffen an einen Markt zu vermarkten, der ihnen entgangen war, nämlich an Kinder. Neue Dokumente zeigen, dass Activision Blizzard vor mehr als einem Jahrzehnt einen Vertrag mit dem Waffenhersteller Remington Arms unterzeichnet hat, um seine Waffen in Gaming-Megahits wie … zu präsentieren Call of Duty Modern Warfare 2.
Einem Bericht von zufolge hat die Freedom Group, die kürzlich Insolvenz angemeldet hat und zum Verkauf aufgelöst wurde, einen geheimen Deal mit den Herausgebern von Call of Duty abgeschlossen, um das Adaptive Combat Rifle, auch bekannt als ACR, in den Erfolgshit von 2009 zu integrieren Das Wall Street Journal Montag. Es war nur ein Beispiel aus einer Reihe von Memos aus den späten 2000er und frühen 2010er Jahren, in denen detailliert beschrieben wurde, wie Freedom Group, Remingtons damalige Muttergesellschaft, wiederholt versuchte, ihre Waffen einem jüngeren Publikum zugänglich zu machen.
Berichten zufolge tauschten Activision Blizzard und Remington bei dem Deal kein Geld aus und wer was von dem Deal bekam, wurde vertraulich behandelt. Dennoch war die Waffe in einigen der beliebtesten Levels des Spiels, wie zum Beispiel „Cliffhanger“, stark vertreten. Die Führungskräfte des Waffenherstellers waren natürlich überglücklich, dass MW2 bis 2013 22 Millionen Einheiten verkauft hatte. Der ACR erschien auch in der China-zentrierten Ausgabe Call of Duty online in 2012.
Gizmodo hat Activision um einen Kommentar gebeten, aber wir haben keine Antwort erhalten.
Dies ist nur ein Beispiel aus einer Reihe von Dokumenten, die im Zuge einer Klage der Eltern von Kindern, die 2013 bei der Schießerei in der Sandy-Hook-Schule getötet wurden, gegen das Unternehmen erhalten wurden. Der vom Schützen verwendete AR-15 wurde von Remington hergestellt. Die Eltern erhielten Ende letzten Jahres von Remington eine Abfindung in Höhe von 73 Millionen US-Dollar. Das Journal erhielt die Dokumente von Josh Koskoff, einem Anwalt der an dieser Einigung beteiligten Eltern. Er sagte, er werde einige dieser Dokumente in den kommenden Wochen veröffentlichen.
Das Unternehmen bezog sich in mehreren seiner Dokumente ausdrücklich auf Marketing für Jugendliche. Remington wollte „unseren gerechten Anteil an diesen jungen Verbrauchern gewinnen“ und „Markenpräferenzen bei der nächsten Generation schaffen“. John Trull, der damalige CEO von Remington Arms, erzählte anderen Führungskräften im Jahr 2010, dass die ACR eine eigene Fangemeinde habe, weil sie bei CoD-Spielern eine so beliebte Waffe sei.
Gleichzeitig verkaufte sich die Waffe in der realen Welt nicht besonders gut, und im Jahr 2010 kam es sogar zu einem Rückruf, nachdem der Waffenhändler Bushmaster Firearms – ebenfalls ein Unternehmen unter dem Dach der Freedom Group – herausfand, dass die Waffe mehrere Schüsse hintereinander abfeuern konnte , auch bekannt als Slamfire. Trull sagte dem Journal, dass CoD-Fans „das einzig Positive waren, was irgendjemand über die ACR zu sagen hatte“.
Die Geschichte des ACR ist nur ein Teil von Remingtons Bemühungen, Waffen in Spielen zu verkaufen. In einem Memo, in dem die „Gaming-Strategie“ des Unternehmens detailliert beschrieben wird, wird darauf hingewiesen, dass angesichts der rückläufigen Urbanisierung und des Zugangs zu Schieß-/Jagdgebieten ein primäres Mittel für junge potenzielle Schützen, mit Schusswaffen und Munition in Kontakt zu kommen, virtuelle Spieleszenarien sind. In dem Memo heißt es, wie wichtig es sei, sich vom Spiel zu distanzieren: „Ein Mangel an direktem Branding trägt dazu bei, uns vor den Auswirkungen einer direkten Unterstützung zu schützen und gleichzeitig von der Aufnahme in das Spiel zu profitieren.“
Waffenfirmen werben ständig für junge Leute. Im vergangenen Jahr brachte der Waffenhersteller WEE1 Tactical seine JR-15 auf den Markt, eine Version des AR-15-Gewehrs, die für junge Leute standardisiert wurde. Der JR-15 vermarktet wurde neben einem Cartoon-Totenkopf mit gekreuzten Knochen und rosa und grünen Schnullern im Mund. Das Unternehmen hat für dieses Marketing viel Kritik einstecken müssen, hat aber nicht aufgehört, es zu versuchen Werbung für die Waffe mit Marketing, das sich auf „amerikanische Familienwerte“ konzentriert.
Videospiel-Publisher haben mit Waffenherstellern geheime Beziehungen gepflegt, um einige echte Waffen in Spiele zu integrieren. Angeblich aus Gründen des Realismus, aber in Fällen wie diesen war das Ziel der Waffenhersteller klar. Es gibt auch einen besorgniserregenden Zusammenhang zwischen dem US-Streitkräfte und Entwickler von Ego-Shootern. Electronic Arts angekündigt Bereits im Jahr 2013 wurde die Bezahlung von Waffenfirmen für die Darstellung von Waffen in Spielen eingestellt.
Remington war einst im Besitz des Private-Equity-Unternehmens Cerberus, bis diese Gruppe im Jahr 2020 Insolvenz anmeldete. Seitdem wurde die Freedom Group in Remington Outdoor Company umbenannt. Activision Blizzard hingegen freut sich darauf 69-Milliarden-Dollar-Übernahme durch Microsoft. Die Entwickler des nächsten Modern Warfare-Neustarts, Modern Warfare 3, haben wirksam bestätigt Wir werden die Rückkehr des ACR erleben.