In Südkorea sind einige interessante Gerüchte über ehrgeizige Pläne für neue CPU-Architekturen von Samsung aufgetaucht. Puls-News zitiert mehrere ungenannte Branchenquellen für Informationen über Samsungs Pläne, seine Abhängigkeit von der ARM-Architektur zu verringern. Zunächst will Samsung angeblich die Entwicklung eines „Galaxy Chip“ der nächsten Generation beschleunigen. Das mittelfristige Ziel ist es, bis 2027 seine Laptops und Smartphones von Arm auf hauseigene CPU-Kerne umzustellen. Ein hochrangiger Ex-AMD-Ingenieur soll der Leiter des Projektteams sein.
Es ist wahrscheinlich fair, die Geschichte des Prozessordesigns von Samsung als eine zu beschreiben, die nicht mit Ruhm gefüllt ist. Trotz aller Bemühungen in den letzten Jahren konnten Exynos-Prozessoren ihren Ruf nicht erschüttern, heiß zu laufen und nicht so leistungsfähig zu sein wie Qualcomms Snapdragon-Prozessoren ähnlicher Stufe. Die Entscheidung beim jüngsten Flaggschiff-Launch des Galaxy S23, Exynos zugunsten von Snapdragon zu meiden, war das bisher deutlichste Zeichen dafür, dass sich Samsung der Überlegenheit seines Rivalen voll und ganz bewusst war.
Natürlich ist Samsung nicht glücklich, die zweite oder dritte Geige zu spielen, also haben die ernsthaften Geschäftsleute des Unternehmens Wege geschmiedet, um das Schicksal ihrer Prozessorentwicklung umzukehren. Berichten zufolge gab Samsung die Idee der internen Entwicklung von CPU-Kernen bereits 2019 auf, als 300 Entwickler im Samsung Austin Research Center in Texas entlassen wurden. Seit Mitte 2021 stellt es jedoch Ingenieure von AMD und Apple ein, um ein neues Team für kundenspezifische Architekturen zu bilden. Pulse News stellt insbesondere fest, dass ein leitender Entwickler, der für die CPU-Entwicklung bei AMD verantwortlich war, jetzt ein Team leitet, das sich „der CPU-Kernentwicklung widmet“.
Laut den Quellen strebt Samsung an, sowohl für Smartphones als auch für Laptops eigene CPU-Kerne zu verwenden. Die ersten Prozessoren, die auf diesen neuen Forschungs- und Entwicklungsbemühungen basieren, werden voraussichtlich im Jahr 2025 eintreffen, und sie werden das Exynos-Branding fallen lassen und sie stattdessen „Galaxy Chip(s)“ nennen. Diese ersten Galaxy-Chip-Produkte werden jedoch wahrscheinlich noch CPU-Kerne verwenden, die auf der ARM-Architektur basieren. Quellen von Pulse News weisen darauf hin, dass Samsung erst 2027 bereit sein wird, CPU-Kerne mit eigener Architektur auf den Markt zu bringen, wenn alles nach Plan läuft.
Einen CPU-Kern zu entwickeln, der die Arm-Architektur nicht nutzt und dennoch konkurrenzfähig bleibt, wäre eine ziemliche Leistung für Samsung. Das ist aber nicht die einzige Hürde, die es zu überwinden gilt, auch die Frage der Softwarekompatibilität wäre zu lösen. Ebenso wie beim Wechsel von Apple von Intel zu Apple Silicon muss möglicherweise eine Art Emulationsschicht unterstützt werden, die die Leistungssteigerung der Architektur verlangsamt, um die Übergangszeit zu glätten.
Wenn Samsungs „eigene“ CPU-Designs keine völlig neue Architektur sind, sondern stattdessen RISC-V-Kerne verwenden, könnte dies einige der erwarteten Softwareprobleme glätten. Google zum Beispiel schon angekündigt offizielle Unterstützung für Prozessoren mit RISC-V-Architektur Anfang dieses Jahres. Eine weitere Herausforderung wäre es, Microsofts Windows-Betriebssystem auf Notebook-Produkten ohne Arm und ohne x86 zu installieren.