Was du wissen musst
- Microsoft versucht, Activision (Call of Duty, Candy Crush, World of Warcraft) für 69 Milliarden Dollar zu kaufen.
- Die britische Aufsichtsbehörde blockierte den Deal in der vergangenen Woche, was zu einem Berufungsverfahren führte. Die USA und die EU müssen noch endgültige Entscheidungen treffen.
- In einem neuen Bericht berief Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, heute ein All-Hands-Meeting ein, bei dem er den Mitarbeitern versicherte, dass die Vision von Xbox mit oder ohne Activision fortgesetzt werden wird.
Ein neuer Bericht von Bloomberg beschreibt, wie Microsoft den Deal intern den Mitarbeitern beschreibt, nachdem die britischen Aufsichtsbehörden ihm in der vergangenen Woche möglicherweise einen Hammerschlag versetzt haben.
Microsoft versucht, Activision-Blizzard für 69 Milliarden Dollar zu übernehmen. Die massive Übernahme würde der Xbox die Kontrolle über Call of Duty, World of Warcraft und die Candy Crush-Saga geben, ihr einen verstärkten Halt im mobilen Gaming verschaffen und den im Entstehen begriffenen Xbox Game Pass-Dienst ausbauen. Die britischen Aufsichtsbehörden kühlten zuvor ihre Kritik ab, dass der Deal PlayStation, dem Marktführer, schaden könnte, und stattdessen entschied sich die CMA dafür, den Deal mit der Begründung eines „möglichen“ Schadens für den ziemlich theoretischen Cloud-Gaming-Markt zu blockieren. Cloud-Gaming macht derzeit etwa 1-2 % der gesamten Gaming-Branche aus, und Microsoft hat hart daran gearbeitet, konkurrierenden Cloud-Firmen Zugang zu allen Activision-Spielen zu bieten, falls der Deal abgeschlossen werden sollte – etwas, zu dem sie heute keinen Zugang haben.
Schlechte Nachrichten für Xbox kommen oft mit einer Welle von Untergangs- und Finsternis-Experten. Xbox liegt im sogenannten Konsolenkrieg auf dem dritten Platz und verkauft weltweit weniger Konsoleneinheiten als PlayStation und Nintendo. Xbox hat jedoch eines der höchsten Volumen an monatlich aktiven Benutzern und jagt einem von Activision und Tencent populären Service-Engagement-Modell hinterher. Zu diesem Zweck hat Xbox-Chef Phil Spencer Berichten zufolge versucht, die Nerven innerhalb von Xbox zu beruhigen, dass der Tod des ABK-Deals Xbox insgesamt schaden könnte.
Die Quelle von Bloomberg behauptet, dass Spencer heute ein Treffen mit allen Beteiligten einberufen habe, in dem er beschrieb, wie Präsident Brad Smith bis in die frühen Morgenstunden an einer Antwort auf die behördliche Entscheidung arbeitete, und stellte fest, dass andere Führungskräfte wie CFO Amy Hood ebenfalls daran arbeiteten, dies zu erreichen Geschäft abgeschlossen. Berichten zufolge sagte Spencer, dass Activision zwar die Xbox-Vision „beschleunige“, aber nicht die Gesamtheit der Xbox-Vision sei. Berichten zufolge betonte Spencer, dass die Strategie von Xbox voranschreiten wird, selbst wenn die Dinge mit der Übernahme von Activision schief gehen. Berichten zufolge lehnte Microsoft es ab, sich zu dem Treffen zu äußern.
Microsoft ist bestrebt, den Xbox Game Pass auf Kernplattformen auszubauen und gleichzeitig seine monatlich aktive Benutzerbasis zu vergrößern, indem beliebte Produkte auf jedem Gerät verfügbar sind. Nur wenige Publisher auf der Welt rühmen sich mit den Zahlen von Activision, obwohl Activision in seiner jüngsten Telefonkonferenz feststellte, dass die Zahl der monatlich aktiven Nutzer unter 100 Millionen gesunken ist.
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Ich weiß aus meinen eigenen Gesprächen mit Microsoft-Quellen, dass die Firma von der CMA-Entscheidung völlig überrascht war, die Berichten zufolge hinter verschlossenen Türen eine Menge Positivität gegenüber Microsofts vorgeschlagenen Abhilfemaßnahmen gezeigt hatte. Konkurrierende Cloud-Anbieter wie NVIDIA kam zur Unterstützung heraus des Deals heute, da sie aufgrund dieser Sperre den Zugang zu beliebten Franchises wie Call of Duty verlieren könnten. Letztendlich hilft die Sperrung nur dem Marktführer PlayStation, aber sowohl die FTC als auch die CMA mussten diese Tatsache aus ihren Argumenten ausklammern, damit sie auch nur annähernd einen Sinn ergeben.
In jedem Fall hat die CMA selbst empfohlen, dass Microsoft versucht, kleinere Firmen zu erwerben, um seine Vision für Xbox auf Telefonen, Fernsehern über die Cloud und anderen Plattformen zu beschleunigen. Wenn der Activision-Deal scheitert, wird dies vermutlich nicht das letzte Mal sein, dass Microsoft Übernahmen anstrebt.