Die Kultur innerhalb der Spezialeinheiten der australischen Armee wird im Zuge der Brereton-Untersuchung zu mutmaßlichen Kriegsverbrechen regelmäßig überprüft, wie ein neues Dokument enthüllt.
Die australischen Streitkräfte aktualisieren auch ihre Ruhepausenpolitik, um den Druck auf Einzelpersonen zu verringern, nachdem die Untersuchung ergab, dass ein übermäßiges Vertrauen in Spezialeinheiten in Afghanistan zu wenig Zeit zwischen den Einsätzen bot.
Die Schritte werden in einem neuen Aufsichtsbericht erwähnt, der von Guardian Australia gemäß den Gesetzen zur Informationsfreiheit erhalten wurde. Das Dokument sagt auch, dass ADF-Mitglieder „unterstützt werden müssen, ihre Erfahrungen mit Traumata und moralischen Verletzungen zu entwirren“.
Ein Aufsichtsgremium unter der Leitung der ehemaligen Geheimdienstinspektorin Vivienne Thom führte im vergangenen Jahr vertrauliche Interviews mit 17 Personen, die regelmäßig mit dem Special Operations Command zusammenarbeiten. Ziel war es zu überprüfen, ob sich der kulturelle Wandel tatsächlich durchsetzt.
Während die spezifischen Ergebnisse der Interviews geschwärzt wurden, forderte das Gremium „diese Art von unabhängiger Überprüfung durch Interessenvertreter [to] weiterhin regelmäßig durchgeführt werden“.
Der neue Bericht enthüllte, dass der Chef der ADF, General Angus Campbell, und der Chef der Armee, Generalleutnant Simon Stuart, „dieser Empfehlung zugestimmt und entsprechende Anweisungen für die Fortsetzung dieser Arbeit herausgegeben“ hatten.
Eine vierjährige Untersuchung von Generalmajor Paul Brereton „glaubwürdige“ Informationen gefunden 25 derzeitige oder ehemalige Angehörige der Spezialeinheiten in die mutmaßliche rechtswidrige Tötung von 39 Personen und die grausame Behandlung von zwei weiteren Personen in Afghanistan zu verwickeln.
In Breretons Bericht heißt es, einige Mitglieder des Special Air Service-Regiments hätten eine „Kriegerkultur“ angenommen oder gefördert, und seine Ergebnisse seien „ein Hinweis auf eine Kultur, die von akzeptablen Normen abgewichen ist“.
Thoms Gremium hat zuvor auf Bemühungen hingewiesen, die Kultur des „Exzeptionalismus“ innerhalb der SAS mit einem erneuten Fokus auf „Demut“ zu reformieren.
Thom und zwei weitere Diskussionsteilnehmer waren Ende 2020 von der ehemaligen Verteidigungsministerin Linda Reynolds ernannt um der Regierung und der Öffentlichkeit das Vertrauen zu geben, dass die Afghanistan-Untersuchung zu dauerhaften Veränderungen geführt hat.
Ihr jüngster Aufsichtsbericht wurde dem stellvertretenden Premierminister Richard Marles im Februar übergeben und deckt den Zeitraum von November bis Januar ab.
Der Bericht unterstützte eine neue „dauerhafte Ruhepausenpolitik“ für ADF-Mitglieder. Guardian Australia ist sich bewusst, dass die neue Richtlinie sicherstellt, dass die Mitglieder zwischen den Versetzungen eine angemessene Pause haben, um sich zu erholen und Zeit mit Familie und Freunden zu verbringen.
Das Gremium sagte, die Richtlinie habe „eine verbesserte Form und Struktur für den Zweck der Aufschubpause und die Situationen, in denen sie gelten, ihre Dauer und die Prozesse zur Verkürzung oder Verlängerung von Aufschubfristen in Einzelfällen“ gebracht.
„Die Politik verfolgt einen realistischen Ansatz, um den konkurrierenden Druck der individuellen Erholungsbedürfnisse der Mitglieder und die strategischen Situationen und Regierungsanforderungen, mit denen die Verteidigung konfrontiert ist, auszugleichen“, heißt es in dem Bericht.
Das Gremium warnte jedoch davor, dass „eine offene Frage darin besteht, ob die überarbeitete Richtlinie wie geplant funktioniert und Anträge auf Verzicht auf Fristverlängerung effektiv bewertet und genehmigt oder ablehnt“.
Die Mitglieder des Podiums diskutierten darüber anhaltende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit mit dem gemeinsamen Gesundheitskommandostab der ADF am 11. und 28. November 2022.
„Das Gremium ist der Ansicht, dass Verteidigungsmitglieder dabei unterstützt werden müssen, ihre Erfahrungen mit Traumata und moralischen Verletzungen zu entwirren, und dass die deutliche Mehrheit der Personen, die von posttraumatischen Stressinterventionen profitieren würden, die psychologischen und physiologischen Vorteile der Verfolgung dieser Behandlungsoptionen versteht.“
Das Gremium sagte, es habe zuvor gewarnt dass „allgemeines Ethiktraining innerhalb des Special Operations Command noch nicht mit der Doktrin der Verteidigungsethik vereinbar war, unnötig kompliziert sein kann und möglicherweise immer noch nicht zu ethischen Entscheidungen führt“.
Campbell habe jedoch „die unmittelbaren Bedenken des Gremiums angesprochen“, indem er am 16. Januar eine spezifische Anweisung herausgab, die eine Aktualisierung der Schulungen erforderte, heißt es in dem Bericht.
Thoms Panel informiert den Verteidigungsminister viermal im Jahr über die Fortschritte bei der Umsetzung von Kultur- und Organisationsreformen.
Es untersucht keine strafrechtlichen Vorwürfe gegen Einzelpersonen, die vom Office of the Special Investigator und der australischen Bundespolizei geprüft werden. Letzten Monat war ein ehemaliger australischer Soldat, Oliver Jordan Schulz, 41, dabei verhaftet und des Kriegsverbrechens des Mordes angeklagt.
Es war die erste derartige Anklage gegen ein aktives oder ehemaliges ADF-Mitglied nach australischem Recht. Schulz wurde unter strengen Auflagen auf Kaution freigelassen.