Ben Stokes und Jonny Bairstow spielten durch den Schmerz, um zu versuchen, den Sydney-Test zu retten und Australiens Weg zu einer Asche-Tünche zu blockieren.
England begann den letzten Tag in Sydney, um nach drei Niederlagen in Folge ein Unentschieden zu retten, und kämpfte sich mit einer verbleibenden Session oder 35 Overs auf 174 für vier vor.
Zak Crawley machte eine schneidige 77 an der Spitze der Bestellung, um den Touristen einen Sprung zu geben, aber auch Haseeb Hameed und Dawid Malan fielen vor dem Mittagessen günstig.
Kapitän Joe Root (24) war der einzige Mann, der in der Nachmittagssitzung ging und die Rettungsmission an Stokes weitergab, der sich aufgrund einer seitlichen Zerrung sichtlich unwohl fühlte, und Bairstow, der einen Verdacht auf einen Bruch des rechten Daumens hat. Stokes war in der Teepause 46 von 97 Bällen nicht raus, mit Bairstow frisch auf den Knick.
Die Touristen nahmen am 30. ohne Verlust wieder auf, aber die Vorhersagen eines langsamen Grindens wurden weggewischt, als Crawley den Morgen mit einem frei fließenden Innings mit 13 Grenzen erhellte.
Der 23-Jährige erzielte in einem heißen Jahr 2021 im Durchschnitt nur 10,81, bestand jedoch darauf, dass er hier ein Jahrhundert produzieren kann. Für einen Großteil der ersten Session schien er genau das zu tun, aber sein Angriff wurde gestoppt, als er einem gut eingeschätzten Yorker von Cameron Green lbw war.
Hameed hatte zuvor einer gequälten Tour einen weiteren Misserfolg hinzugefügt. Er wurde von Alex Carey auf neun fallen gelassen, trug aber nicht zu seinem Score bei, bevor er dem Wicketkeeper die Chance bot, es wieder gut zu machen, und Scott Boland direkt in die Handschuhe schnappte. Das ließ ihn durchschnittlich genau 10 von acht Innings übrig, eine Zahl, die ihn sicherlich für das letzte Match in Hobart streichen wird.
Zak Crawley war während der morgendlichen Sitzung in Sydney (Jason O’Brien/PA) in gutem Kontakt
(PA-Draht)
Crawley spielte ein anderes Spiel und schlug Pat Cummins für eine Handvoll früher Grenzen im Bogen zwischen Long und Midwicket. Er hatte 40 von Englands ersten 50 Läufen und brachte sein eigenes halbes Jahrhundert in 69 Bällen auf.
Malan kam und ging für nur vier, war schuldig eines freien Schusses gegen Nathan Lyon, der seinen Stumpf aus der Runde des Wickets schaukelte.
Root, frisch von einer Ente in den ersten Innings, begann nervös, aber Crawley fuhr mit einem Pull von Mitchell Starc und einem süßen On-Drive von Boland. Es bedurfte eines scharfen Denkens und einer perfekten Ausführung von Green, um ihn aufzuhalten.
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Damit blieben Root und Stokes übrig, um die Verteidigung zu übernehmen, wobei Stokes fast auf 16 gefallen wäre, als er Cummins auf das kurze Bein knallte. Zum Glück für ihn jonglierte Marcus Harris mit dem Fang, was bedeutete, dass Englands Seniorenpaar am Nachmittag die Chance hatte, wieder aufzubauen.
Rain kam zum Mittagessen, nahm eine Stunde aus dem Spiel und wischte sieben Overs von der Tafel. Als sie wieder aufgenommen wurden, erweiterten Root und Stokes ihre Partnerschaft auf 25 Overs und 60 Runs – mit gelegentlichen Schnörkeln, einschließlich des Allrounder-Pulls für sechs.
Aber das Essen durch die Zeit war das Einzige, was im Kontext des Spiels wirklich zählte. Root schaffte 85 Bälle, bevor seine zaghaften Abwehrstöße gegen Boland ihn schließlich kosteten und eine dünne Außenkante zum Keeper durchbohrte.
Stokes spritzte ein paar Schmerzmittel, um ihn in der Mitte zu halten, wobei er jedes Mal Schmerzen hatte, wenn er einen ausgedehnten Schlag versuchte, und zusammen mit Bairstow einen Kurs für die letzte Spielpause ausarbeitete.