Das belgische Verfassungsgericht hat am Freitag entschieden, dass ein umstrittenes Gefangenenüberstellungsabkommen mit dem Iran legal ist, und damit den Weg für die Freilassung des inhaftierten belgischen Entwicklungshelfers Olivier Vandecasteele geebnet.
Das im Juli vereinbarte Abkommen zwischen Brüssel und Teheran wurde letztes Jahr vom Gericht ausgesetzt, nachdem im Ausland lebende Gegner des iranischen Regimes gegen seine Rechtmäßigkeit Berufung eingelegt hatten, weil sie befürchteten, dass ein iranischer Diplomat namens Assadollah Assadi – der in Belgien wegen Terrorismus verurteilt worden war – einer Bestrafung entgehen würde Iran.
Olivier Vandecasteele soll an einem Gefangenentausch mit Assadi beteiligt gewesen sein, nachdem er im vergangenen Februar in Teheran wegen erfundener Spionagevorwürfe inhaftiert und zu 40 Jahren Gefängnis mit 74 Peitschenhieben verurteilt worden war, bisher aber im Gefängnis blieb.
Das Urteil bedeutet, dass der inhaftierte Belgier bald freigelassen werden könnte, aber das Gericht ließ einen großen Schluckauf an Ort und Stelle.
Jede Entscheidung der Regierung, einen Gefangenentransfer durchzuführen, würde bedeuten, dass sie die Opfer der verurteilten Person, in diesem Fall die im Ausland lebenden Iraner, die in den ursprünglichen Assadi-Terrorfall verwickelt waren, benachrichtigen müsste, die eine Überprüfung der Entscheidung verlangen können im Gericht erster Instanz.
Dies bedeutet, dass jeder mögliche Austausch zwischen Vandecasteele und dem verurteilten iranischen Terroristen einer rechtlichen Prüfung unterzogen würde.
In einer Erklärung des Büros des belgischen Premierministers Alexander De Croo heißt es, man sei mit der Entscheidung des Gerichts zufrieden.
„Diese Entscheidung in der Sache bestätigt die Tatsache, dass dieser Transfervertrag alle Regeln des Völkerrechts erfüllt“, sagte das Büro des Premierministers.
„Die Regierung war immer der Ansicht, dass dieser Vertrag ein wichtiges Rechtsinstrument war, um die Rückkehr von Olivier Vandecasteele in unser Land zu ermöglichen. Die Regierung wird ihre Bemühungen in diese Richtung entschlossen fortsetzen.
„Um dieses Ziel zu erreichen, stehen wir in engem und kontinuierlichem Kontakt mit der Familie von Olivier Vandecasteele. Unter Berücksichtigung des Urteils des Verfassungsgerichtshofs werden nun die notwendigen Schritte unternommen, um den Vertrag abzuschließen.“
Philippe Hensmans, der Direktor von Amnesty International Belgien, hat die mögliche Freilassung von Vandecasteele begrüßt, ist jedoch gegen jeden Gefangenenaustausch, da Assadi höchstwahrscheinlich im Iran freigelassen würde und in Zukunft eine Gefahr darstellen könnte.
„Es ist eine schwierige Entscheidung zu treffen und es gibt keinen klaren Weg, aber Assadi zurückzuschicken, macht es anderen Menschen möglich, dass diese Situation immer wieder passiert“, sagte Hensmans gegenüber Euronews.
„Assadi hatte vor, viele Menschen zu töten. Er hatte 500 Gramm Sprengstoff bereit, um ihn in einem Fußballstadion einzusetzen, das war also extrem gefährlich.“
Der Amnesty-Direktor fügte hinzu, er wisse nicht, welche Alternativen es zu einem Gefangenenaustausch gebe, aber Belgien müsse es herausfinden.
„Die belgische Regierung muss alle notwendigen Maßnahmen ergreifen und versuchen, eine Lösung zu finden. Wenn sie den Austausch durchführt, ist das in der Tat eine Möglichkeit, die iranische Politik zu stärken [of Western prisoner-taking],” er sagte.
„Ich möchte heute nicht Premierminister sein, weil dies äußerst schwierige Entscheidungen sind, aber andererseits ist es eine Frage des Gleichgewichts. Es gibt keinen Grund, Vandecasteele im Gefängnis zu lassen, aber es muss einen anderen geben Lösungen, als sich mit diesem Gefangenen auszutauschen [Assadi].”