Demonstranten beklagen, dass sich ihre Arbeitsbedingungen in den letzten Jahren deutlich verschlechtert haben.
Belgische Arbeiter gingen am Montag in Brüssel auf die Straße, um gegen „Angriffe auf das Streikrecht“ zu protestieren.
Bei der Demonstration beteiligten sich bis zu 20.000 Menschen an dem Generalstreik, zu dem die Gewerkschaften aufgerufen hatten, nachdem die Bundesregierung ihre Absicht bekannt gegeben hatte, ein neues Gesetz zu verabschieden, das Randalierern die Teilnahme an Protesten verbietet.
Viele der teilnehmenden Arbeiter trugen Gefängniskostüme, um ihren Standpunkt zu verdeutlichen.
„Das wird wahrscheinlich passieren, wenn wir uns nicht beeilen, die Gesetze zu blockieren, die eingeführt werden“, sagte Philippe Barbion von der Gewerkschaft FGTB.
„Heute wird die Tatsache des Demonstrierens, des Verhandelns durch das Gesetz unterdrückt und deshalb wollten wir heute zeigen, dass wir morgen alle ins Gefängnis gehen, wenn wir nichts tun, wenn wir demonstrieren.“
Die Demonstranten sind auch verärgert über eine Reihe jüngster Gerichtsentscheidungen, die die Demonstranten dazu verpflichten, ihre Blockaden vor der belgischen Supermarktkette Delhaize aufzuheben. Ihr Protest gegen das Franchising des Unternehmens dauert nun schon seit drei Monaten an.
Olivier Lecomte, ständiger Sekretär der Gewerkschaft CGSLB, sagte gegenüber Euronews, dass der Gesetzesvorschlag der Regierung diese Art von Praktiken gegen Streikposten aufrechterhalten könnte.
„Zwischen dem Protest und der Blockade eines Unternehmens im Kontext der Unzufriedenheit – und deren Zerschlagung – ist ein völliger Unterschied“, sagte er.
Corinne Sachot, eine Betreuerin, die an den Protesten teilnahm, sagte, sie übe lediglich ihr Streikrecht aus.
„Wir sind nicht hier, um Vandalismus zu begehen. Wir sind hier, um unsere Rechte einzufordern. Das ist nicht dasselbe“, sagte sie gegenüber Euronews.
Die Demonstranten bezeichneten das Geschehen in Belgien als „Sozialdumping“ und sagten, sie würden weiter dagegen kämpfen, andernfalls werde es wahrscheinlich auf andere Sektoren übergreifen.