Belgien unternimmt in einer Abstimmung am Mittwoch (28. Februar) einen letzten Versuch, die Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) der EU über die Ziellinie zu bringen, trotz hartnäckiger Vorbehalte wichtiger Mitgliedsstaaten, darunter Deutschland und Italien.
Nachdem die beiden gesetzgebenden Organe im Dezember eine politische Einigung erzielt hatten, wurde der Gesetzesentwurf, der darauf abzielt, große Unternehmen für Arbeitsrechts-, Umwelt- und Menschenrechtsverletzungen in ihrer Lieferkette zur Rechenschaft zu ziehen, aufgrund des Widerstands innerhalb der deutschen und italienischen Regierung ins Stocken geraten. sowie einige kleinere Länder.
Belgische Beamte versuchen nun jedoch, beim morgigen Treffen der EU-Botschafter eine Einigung zu erzielen, obwohl die Haltung der Mitgliedstaaten zu dem Gesetz zum jetzigen Zeitpunkt noch kaum vorhersehbar ist, sagten mehrere Quellen.
„Die Regierungen bleiben sehr verschlossen, wie sie sich positionieren wollen“, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle gegenüber Euractiv und wOb eine Mehrheit des Gesetzes erreicht werden kann, bleibt unklar.
Unter den drei größten EU-Ländern hatten Deutschland und Italien zuvor ihre Enthaltung angekündigt, was wiederum dazu führte, dass das Thema bei einem früheren Treffen der EU-Botschafter am 9. Februar von der Tagesordnung gestrichen wurde.
Frankreich hingegen war mit dem Gesetz zufrieden, da der Anwendungsbereich so begrenzt war, dass der Finanzsektor weitgehend ausgeschlossen wurde.
Nach den EU-Abstimmungsregeln zählt eine Enthaltung de facto als „Nein“-Votum, da die Zustimmung von mindestens 14 Mitgliedstaaten erforderlich ist, die mindestens 65 % der EU-Bevölkerung repräsentieren.
In der Praxis bedeutet eine Enthaltung von zwei großen Ländern zusammen mit mindestens zwei bis drei kleineren Mitgliedstaaten normalerweise keine Mehrheit.
Im Fall der CSDDD haben Schweden, Finnland und Estland zuvor Bedenken geäußert und das Gesetz daher nicht unterstützt, was bedeutet, dass für eine qualifizierte Mehrheit entweder einer von ihnen seine Position ändern oder Italien oder Deutschland dafür stimmen müssten.
Während diplomatische EU-Quellen bestätigten, dass Deutschland eine Enthaltung bestätigen wird – aufgrund der Opposition der liberalen FDP – für Italien ist die Situation weniger eindeutig.
Das Land hat einige energische Lobbybemühungen erlebt, um die Entwürfe der EU-Anforderungen von Confindustria abzuschwächen – dem führenden nationalen Unternehmensverband, der zusammen mit seinen deutschen und französischen Pendants (BDI und BDA für ersteren und Medef für letzteren) kürzlich die nationale Regierung dazu aufgefordert hat Enthaltung bei der bevorstehenden Abstimmung.
„Wir rechnen mit der Enthaltung der italienischen Regierung bei der Abstimmung“, sagte Stefan Pan, Delegierter der Confindustria bei der EU, am 9. Februar gegenüber der nationalen Zeitung Il Sole 24 Ore. „Die italienische Abstimmung wird entscheidend sein“, sagte er.
Die Warnungen der Industrieverbände drehten sich größtenteils um den zusätzlichen bürokratischen Aufwand und die Kosten, die mit der Umsetzung der CSDDD-Regeln verbunden sind und ihrer Meinung nach die globale Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen beeinträchtigen würden.
Einige globale Schwergewichte im Lebensmittelsektor – Ferrero, Mars Wrigley und Mondelez – brachten jedoch letzte Woche in einem gemeinsamen Brief an die italienische Regierung entgegengesetzte Argumente zu den Risiken vor, die Fragmentierung und verwässerte Standards für die Wettbewerbsfähigkeit der EU hätten, und betonten weit verbreiteter Dissens in verschiedenen Unternehmensbereichen.
Die Millionen-Dollar-Frage ist nun, wie sich die italienische Regierung am Mittwoch verhalten wird.
„Wir haben keine formelle Mitteilung darüber, wie sie sich morgen verhalten werden“, sagte ein EU-Diplomat gegenüber Euractiv.
„Italien hat die Tradition, seine Positionen bis zum allerletzten Moment immer sehr vage zu äußern“, fügte er hinzu.
Die Ständige Vertretung Italiens bei der EU lehnte eine Stellungnahme ab.
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle wurden einige Änderungen an den nicht verbindlichen Teilen des Gesetzes, den sogenannten „Erwägungsgründen“, vorgenommen, der Text würde jedoch innerhalb dessen bleiben wurde im Dezember vereinbart zwischen EU-Ländern und Verhandlungsführern des Europäischen Parlaments.
Das Fenster zur Fertigstellung des Gesetzes vor den diesjährigen Europawahlen schließt sich, da jede Einigung vom Plenum des Europäischen Parlaments im April – der letzten Plenarsitzung vor den Wahlen im Juni – abgesegnet werden müsste, um dann die endgültige Genehmigung zu erhalten von Ministern der EU-Länder.
„Dieses bahnbrechende Gesetz läuft Gefahr, entgleist zu werden, nachdem G„Deutschland hat bestätigt, dass es sich der Stimme enthalten wird“, warnte die NGO Oxfam.
Zusätzliche Berichterstattung von Anna Brunetti
[Edited by Nathalie Weatherald/Anna Brunetti]
