Belal Muhammad verdoppelt seinen „perfekten“ Titelschuss in Abu Dhabi nach dem UFC 288-Sieg

Nachdem Belal Muhammad den bisher wohl größten Test seiner UFC-Karriere bestanden hat, hat er seinen Wunsch bekräftigt, später in diesem Jahr in Abu Dhabi um den Titel im Weltergewicht zu kämpfen, und den Kampf in der Hauptstadt um Gold als „perfekt“ bezeichnet.

Der 34-jährige Anwärter auf Platz 4 der Division verzeichnete am Sonntagmorgen beim Co-Main Event bei UFC 288 in New Jersey einen dominanten, einstimmigen Entscheidungssieg gegen Gilbert Burns.

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Dabei erhöhte Muhammad, der wie Burns den Kampf kurzfristig annahm, seine ungeschlagene Serie auf 10 (neun Siege, einer ohne Wettbewerb).

Der Amerikaner hat kein Geheimnis aus seinem Wunsch gemacht, im Oktober gegen den aktuellen Weltmeister im Weltergewicht, Leon Edwards, anzutreten, wenn die UFC für UFC 294 nach Abu Dhabi zurückkehrt.

Muhammad, ein praktizierender Muslim, dessen Eltern Palästinenser sind, hat bereits zweimal im Emirat gekämpft, zuletzt im Oktober, als er den zuvor ungeschlagenen Sean Brady bei UFC 280 deklassierte.

UFC-Präsidentin Dana White hat bestätigt, dass Muhammad für einen Titelkampf ansteht, aber erst, nachdem Edwards sich gegen den Anwärter auf Platz 2, Colby Covington, verteidigt hat. Ein Datum oder Austragungsort für diesen Kampf muss noch bestätigt werden, obwohl Edwards letzten Monat sagte, er wolle, dass die nächste Verteidigung seiner Krone im Oktober in Abu Dhabi stattfindet.

Auf die Frage von Reportern nach dem Kampf am Sonntag, wer und wo er um den Titel kämpfen wolle, sagte Muhammad: „Gute Welt, wir kämpfen im Oktober in Abu Dhabi. Das wäre fantastisch. Du weißt, dass es da draußen keine Buh-Rufe geben wird. Da draußen vor meinen Leuten zu kämpfen, wäre großartig.

„Aber wo immer es hingeht … wir können in feindlichem Territorium, freundlichem Territorium, keinem Territorium kämpfen. Geben Sie mir einfach einen Käfig und ein paar Handschuhe und ich bin bereit, mich zu stürzen.“

Auf die Frage, ob er es vorziehe, Edwards oder Covington gegenüberzutreten, antwortete Muhammad: „Beide können es schaffen. Ich kann es kaum erwarten, Mann. Ich bin nur froh, dass der Chef, der Mann, Dana White, mir die Gelegenheit gegeben hat, um meine Chance zu kämpfen. [And] Jetzt habe ich meinen Schuss verdient, ich habe meinen Schuss gemacht, jetzt kann ich es nicht mehr leugnen.

„Alles, was ich hören musste, war, dass als nächstes nichts als der Titelschuss kommt. Kann es kaum erwarten.“

Muhammed, 23-3 als Profi, war zuvor bei Edwards. Das Paar stand sich im März 2021 im Achteck gegenüber, aber der Kampf wurde als No Contest gewertet, nachdem Edwards seinen Gegner in der zweiten Runde versehentlich mit einem Augenstoß erwischt hatte.

Zwei Jahre später, und sollte die UFC zuerst mit Edwards-Covington vorankommen, sagte Muhammad, er sei bereit zu warten, um den Gewinner auf seiner Suche nach dem Gürtel zu treffen.

„Solange ich den garantierten Schuss habe, war das alles, was ich hören musste“, sagte er. „Jetzt weiß ich also, was als nächstes kommt … ihr wisst nicht, wie hungrig ich nach diesem Titelschuss bin; wie hungrig ich bin, dieses Gold zu gewinnen.

„Und ich weiß, dass es egal ist, was ich tun muss, ich werde es schaffen. Ich tauchte auf und nutzte diese Gelegenheit [Burns] mit einer Frist von drei Wochen, weil sie sagten: „Wenn du diesen Kampf gewinnst, bekommst du den Titelschuss“.

„Und jetzt habe ich den Titelkampf, wer auch immer den Gürtel hat, du hast keine Ahnung, was auf dich zukommt. Es wird die beste Version von mir sein, die du jemals in deinem Leben gesehen hast.

„Weil dies eine dreiwöchige Kündigungsfrist war; Gib mir acht Wochen im Voraus, gib mir 12. Es wird schwieriger für die Jungs. Wenn ich sie bin, möchte ich sofort kämpfen und dann eine schnelle Wende bekommen, damit sie sich nicht mit der besten Version von mir auseinandersetzen müssen.

UFC 294 findet am 21. Oktober in der Etihad Arena statt. Es wurden keine Kämpfe bestätigt, die Karte wird jedoch mindestens einen Meisterschaftskampf enthalten.

Aktualisiert: 07. Mai 2023, 12:33 Uhr