EINNachdem sie sowohl die Kansas City Chiefs als auch die San Francisco 49ers geschlagen haben, werden die Cincinnati Bengals und die Los Angeles Rams zum Super Bowl aufbrechen.
Wenn die beiden am 13. Februar im Heimspiel der Rams im SoFi-Stadion gegeneinander antreten, werden die beiden Teams jedoch völlig zufällig auch unterschiedliche Facetten Amerikas repräsentieren, von wo sie spielen, über ihre Kongressbezirke bis hin zu ihren Besitzern.
Die Rams kehrten nach 20 Jahren Aufenthalt in St. Louis nach Los Angeles zurück. Drei Jahre bevor das Team nach Missouri zog, stimmte der Show-Me-Staat für Bill Clinton und ein Jahr später stimmte Missouri erneut für den amtierenden Präsidenten über Bob Dole. Drei Jahre später schlugen die Rams die Tennessee Titans und gewannen den Super Bowl.
Aber bei den folgenden Präsidentschaftswahlen stimmte Missouri 2000 und 2004 für George W. Bush; Barack Obama verlor knapp Missouri und hat dort aggressiv gekämpft 2008 verwies ihn Mitt Romney jedoch um 9,6 Prozentpunkte. Während dieser ganzen Zeit spielten die Rams im America’s Center, das heute als The Dome bekannt ist, wo sich der 1. Kongressbezirk von Missouri befindet. Der Abgeordnete William Lacy Clay Sr. vertrat den Distrikt 32 Jahre lang und ging 2001 in den Ruhestand. Sein Sohn William Lacy Clay Jr. folgte ihm nach. Rep Cori Bush schlug den jüngeren Clay im Jahr 2020.
Maxine Waters, eine Demokratin aus Kalifornien und Vorsitzende des House Financial Services Committee, mit Janet Yellen, US-Finanzministerin, im September 2021
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2015 zogen die Rams zurück nach Los Angeles, genauer gesagt in die Stadt Inglewood, die von Rep Maxine Waters vertreten wird. Frau Waters trat als lautstarke Kritikerin des ehemaligen Präsidenten Donald Trump auf. Konservative kritisierten sie heftig, nachdem sie sagte, die Demonstranten müssten „konfrontativer werden“, wenn Derek Chauvin, der Polizist, der George Floyd getötet hat, freigesprochen würde.
„Die Kongressabgeordnete Waters hat Ihnen möglicherweise etwas im Berufungsverfahren gegeben, das dazu führen könnte, dass dieser gesamte Prozess aufgehoben wird“, sagte Richter Peter Cahill sagte damals.
Der 43. Bezirk ist stark von Schwarzen und Latinos geprägt, wobei etwa 49 Prozent des Bezirks Latinos sind und 20 Prozent sich als Schwarze oder Afroamerikaner identifizieren. 2016 Hillary Clinton gewann den Bezirk mit 78,4 Prozent der Stimmen. Aber Herr Trump verbesserte seine Marge von 16,7 Prozent im Jahr 2016 auf 20,9 Prozent im Jahr 2020, wahrscheinlich eine Folge seiner Verbesserung bei den Latino-Wählern.
Umgekehrt spielen die Bengals in Cincinnati, lange Zeit eine Bastion der republikanischen Politik des Mittleren Westens, aber auch einer Art von Konservatismus, der verblasst. Der frühere Sprecher des Repräsentantenhauses, John Boehner, vertrat die Vororte von Cincinnati jahrzehntelang.
Sen Rob Portman, der ebenfalls aus Cincinnati stammt und das von Präsident Joe Biden unterzeichnete überparteiliche Infrastrukturgesetz ausgehandelt hat, geht Ende dieses Jahres in den Ruhestand. Als er am Montag von Reportern gefragt wurde, ob er zum Super Bowl gehe, hob Herr Portman siegreich die Arme.
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Die Bengals spielen in Hamilton County, Ohio, das mit etwas weniger als 16 Punkten für Herrn Biden stimmte. Aber Ohios Kongresskarte bedeutet, dass sich die Arena im 1. Bezirk von Ohio befindet, der von Rep Steve Chabot, einem Republikaner, vertreten wird. Kürzlich hat der Oberste Gerichtshof von Ohio einen Plan zur Neuverteilung der Wahlbezirke abgelehnt, der den Republikanern einen Vorteil von 12 Sitzen im Vergleich zu 3 Sitzen der Demokraten verschafft hätte.
Sogar wie die Eigentümer des Teams an die Politik herangehen, gehen auseinander. Der Besitzer der Bengals, Mike Brown, ist sparsam, wenn es um seine politischen Spenden geht. Aber einer der wenigen Beiträge, die er geleistet hat, war 2003 der damalige Senator Mike DeWine, der jetzt Gouverneur des Bundesstaates ist.
Umgekehrt hat Rams-Besitzer Stanely Kroenke großzügig für politische Zwecke an Demokraten und Republikaner gespendet. Im Jahr 2016 spendete er 100.000 US-Dollar an den Siegesfonds von Frau Clinton, bevor er 1 Million US-Dollar an das Gründungskomitee von Herrn Trump spendete.
In den letzten Jahren ist die NFL viel politisierter geworden, wenn man bedenkt, wie viele Spieler Afroamerikaner sind, und Colin Kaepernicks kniende Proteste, die den Zorn von Herrn Trump entzündeten. Die Tatsache, dass die Bengals und die Rams unterschiedliche Teile Amerikas mit einzigartigen politischen Kulturen repräsentieren, zeigt, wie der Fußball, wie alles andere in Amerika, politisch ist.