Zehn Menschen wurden bei einer Schießerei in der Innenstadt von Charleston im US-Bundesstaat South Carolina verletzt, teilte die Polizei mit.
Laut dem Polizeichef von Charleston, Luther Reynolds, begann die Gewalt am Montagabend gegen 23:40 Uhr, als die Polizei auf eine Lärmbeschwerde über eine große Party auf einem unbebauten Grundstück reagierte. Als die Beamten dort ankamen, sagte Herr Reynolds, seien zwei Schüsse in ihr Auto abgefeuert worden.
„Wir haben Glück, dass wir keinen toten Polizisten, keine toten Bürger oder toten Gemeindemitglieder haben“, sagte der Chief am Dienstag auf einer emotionalen Pressekonferenz gegenüber Reportern.
Von da an eskalierte das Chaos. Als ein Polizist aus einer Schrapnellwunde blutete, trafen zwei Abgeordnete des Sheriff-Büros von Charleston County am Tatort ein und wurden bald auch von Mitgliedern der Menge angegriffen.
„Eine Person schlug auf einen Deputy ein und schlug ihm ins Gesicht“, sagte Andrew Knapp, ein Sprecher des Sheriff-Büros von Charleston County WCBD. „Der Abgeordnete wurde später wegen Gesichtsverletzungen behandelt. Ein weiterer Deputy wurde von einem Mitglied der Menge zu Boden gestoßen. Der Abgeordnete erlitt Schnittwunden an Kopf und Arm.“
Bald kam es in der Menge, zu der mehr als 100 Menschen gehörten, zu weiteren gewalttätigen Zwischenfällen, und mehrere Autos wurden von Schüssen getroffen.
„Der Tatort erstreckte sich über viele Blöcke, viele Blöcke“, sagte Herr Reynolds. „Also waren wir die ganze Nacht unterwegs.“
Zehn Menschen seien mit Schusswunden oder ähnlichen Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert worden, fügte er hinzu. Vier von ihnen befinden sich in einem kritischen Zustand, und einige Opfer sind erst 17 Jahre alt. Die beiden mutmaßlich angegriffenen Sheriff-Stellvertreter wurden inzwischen in einem Krankenhaus behandelt und wieder freigelassen.
Herr Reynolds sagte, die Polizei werde den Vorfall weiter untersuchen, bis alle Beteiligten zur Verantwortung gezogen werden.
„Ich will in diesem Fall Verhaftungen“, sagte er. „Ich will Rechenschaft für jemanden, der einen unserer Polizisten töten wollte.“
Auf derselben Pressekonferenz verband der Bürgermeister von Charleston, John Tecklenburg, den gewalttätigen Vorfall mit dem größeren Problem der Waffengewalt in den Vereinigten Staaten, einschließlich der jüngsten Schießereien in Buffalo, New York, und Uvalde, Texas.
„Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich bin wütend darüber. Ich bin sauer darüber. Ich habe die Schnauze voll“, sagte der Bürgermeister mit vor Wut lauter werdender Stimme. „Dieses ganze Problem der Waffengewalt muss angegangen werden.“