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Mindestens 27 Arbeiter sind bei einem Brand in einer Goldmine in einem abgelegenen Gebiet im Süden Perus ums Leben gekommen, teilten die Behörden am Sonntag mit, was es zu einer der schlimmsten Bergbautragödien in der jüngeren Geschichte des südamerikanischen Landes macht.
Trauernde Verwandte versammelten sich in der Nähe der Mine und suchten nach Neuigkeiten von ihren Lieben.
“Wo bist du Liebling, wo bist du?” rief Marcelina Aguirre Quispe, deren Ehemann unter den Opfern war.
„Wir wissen, dass es einen Kurzschluss gab und daraus eine Explosion. Wir sind sehr geschockt von allem, was passiert ist“, sagte Francisco Idme Mamani, dessen 51-jähriger Bruder Frederico ebenfalls ums Leben kam.
Polizei und Staatsanwaltschaft bestätigten, dass das Feuer, das einen Tunnel in der Mine La Esperanza 1 in der Region Arequipa verschlang, durch einen Kurzschluss verursacht wurde.
Staatsanwalt Giovanni Matos sagte dem Fernsehsender Channel N, es gebe “27 Tote in der Mine”.
Lokale Medien sagten zuvor, dass das Feuer nach einer Explosion in der Mine in der abgelegenen Provinz Condesuyos ausbrach, eine 10-stündige Fahrt von der Stadt Arequipa, der Hauptstadt der Region.
Die Explosion entzündete die Holzstützen in der Mine in der Stadt Yanaquihua.
Die Opfer befanden sich 100 Meter unter der Erde, sagten lokale Medien.
Die Nachricht von dem Brand wurde erst am Sonntag veröffentlicht, nachdem die Polizei Einzelheiten zu den Toten gesammelt hatte.
Rettungsteams versuchten, die Mine zu sichern, bevor sie die Leichen der Opfer entfernten.
„Wir müssen den Ort schaffen, an dem die Toten sicher sind, damit wir ihn betreten und die Leichen bergen können“, sagte Matos.
Es gibt weder Berichte über Überlebende noch eine Bestätigung darüber, wie viele Menschen sich zum Zeitpunkt des Brandes in der Mine befanden.
Der Bürgermeister von Yanaquihua, James Casquino, sagte der Nachrichtenagentur Andina, dass die meisten Bergleute an Erstickung und Verbrennungen gestorben wären.
Unfälle im Bergbau
Der Vorfall ist einer der schlimmsten Bergbauunfälle der letzten Jahre in Peru, dem größten Goldproduzenten Lateinamerikas.
„Das Innen- und das Verteidigungsministerium arbeiten seit dieser Tragödie an der Bergung und dem Transport der Leichen“, teilte das Präsidium in einem Tweet mit.
Familienmitglieder gingen zur nächsten Polizeistation, um Informationen über ihre Verwandten zu erhalten.
Die von Minera Yanaquihua betriebene Mine ist ein legales Unternehmen, aber es gibt viele illegale Minen in der Region.
Das Unternehmen betreibt seit 23 Jahren Minen in Peru.
Der Bergbau ist einer der Motoren der peruanischen Wirtschaft und trägt mehr als acht Prozent zum BIP bei.
Nach Angaben des Bergbau- und Energieministeriums starben im vergangenen Jahr 39 Menschen bei Vorfällen im Zusammenhang mit dem Bergbau.
Im Jahr 2020 starben vier Arbeiter, nachdem sie beim Einsturz einer Mine in Arequipa eingeklemmt worden waren.
Offiziellen Quellen zufolge ist Peru der weltweit zweitgrößte Produzent von Silber, Kupfer und Zink.
Es ist auch Lateinamerikas größter Produzent von Zink, Zinn, Blei und Molybdän.
(AFP)