Die ethische Argumentation für die Bekämpfung des Klimawandels ist unbestreitbar, die wirtschaftliche unbestreitbar. Ich würde argumentieren, dass die gesundheitlichen Argumente für das Erreichen unserer Klimaziele ebenso stark sind.
Die WHO scheint zuzustimmen. Im Vorfeld der Cop26 veröffentlichte sie einen Sonderbericht, in dem die Notwendigkeit betont wurde, sicherzustellen, dass die Gesundheit im Vordergrund der Agenda zum Klimawandel steht. Es ist ganz klar warum.
Zwischen 2030 und 2050 wird der Klimawandel voraussichtlich weltweit etwa 250.000 zusätzliche Todesfälle pro Jahr verursachen.
Überschwemmungen infolge extremer Wetterereignisse und des steigenden Meeresspiegels bringen durch Wasser übertragene Krankheiten mit sich und belasten die psychische Gesundheit der Betroffenen enorm.
Extreme Hitze führt zu Dehydration, Hitzschlag und verschlimmert Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Luftverschmutzung wurde mit Krebs, neurologischen Erkrankungen einschließlich Demenz und einer erhöhten Anfälligkeit für Asthma und Atemwegserkrankungen in Verbindung gebracht.
Und die Zerstörung der Natur durch den Menschen erhöht die Bedrohung durch zukünftige Pandemien.
Jede Minute werden Wälder von der Größe von 35 Fußballfeldern zerstört. Weniger als 10 Prozent der Landoberfläche der Erde können heute als „natürlich“ bezeichnet werden, und seit 1970 wurde die Mehrheit der wilden Landtiere der Welt ausgerottet.
Der dramatische Verlust von Wirtsarten hat viele Parasiten gezwungen, nach alternativen Wirten zu suchen – entweder Vieh oder Menschen. Abholzung und intensive Landwirtschaft führen auch zu einem verstärkten Kontakt zwischen Mensch und Tier, wodurch Krankheitserreger leichter zwischen ihnen gelangen können, was zu „Spillover“-Ereignissen von Krankheiten führt. Steigende Temperaturen und jährliche Niederschläge aufgrund des Klimawandels führen auch zu einer breiteren Verbreitung von krankheitsübertragenden Tieren wie Malariamücken, und die zunehmende Urbanisierung und der internationale Reiseverkehr tragen nur dazu bei, das Tempo der Ausbreitung von Infektionen zu beschleunigen.
Heute stammen 75 Prozent der neu auftretenden Infektionen in der menschlichen Bevölkerung von Tieren, und künftige Ausbrüche neuer Krankheiten sind wahrscheinlich. Viren, die noch tödlicher oder ansteckender sind als Covid-19, könnten den Sprung schaffen.
Der Verlust der biologischen Vielfalt untergräbt auch die Ernährungssicherheit und zerstört den Lebensraum von Pflanzen, die unentdeckte Medikamente beherbergen.
Hier in Großbritannien ist es ganz klar, dass wir den Auswirkungen der Klimakrise ausgesetzt sind. Für jeden Temperaturanstieg um 1 °C über 20 °C steigen die Notrufe des Krankenwagens für den NHS um 1 Prozent. Die Hitzewellen im Jahr 2020 in Großbritannien haben Schätzungen zufolge mehr als 2.500 Todesfälle verursacht. Die Zahl der Todesfälle durch extreme Hitze wird sich bis 2050 voraussichtlich verdoppeln.
1,8 Millionen Menschen in Großbritannien leben in Gebieten mit erheblichem Überschwemmungsrisiko; Luftverschmutzung verursacht jährlich 40.000 Todesfälle.
Der Klimawandel muss offensichtlich mit derselben Dringlichkeit wie die Reaktion auf Covid-19 angegangen werden. Fortgesetzte Fahrlässigkeit bringt uns alle in Gefahr.
Um sich vor der nächsten Pandemie zu schützen, sollten wir einen regierungsweiten „Gesundheitsansatz in allen Politikbereichen“ verfolgen, mit angemessen finanzierten öffentlichen Gesundheitsdiensten, um die Gesundheit der Bevölkerung zu verbessern und wachsende Ungleichheiten zu bekämpfen. Wenn wir dies durch eine regelmäßige Pandemieplanung und eine Vorreiterrolle bei der globalen Krankheitsüberwachung und F&E untermauern, stellen wir sicher, dass wir vorbereitet sind.
Wir brauchen nicht nur ein Gesundheitssystem, das angesichts der wachsenden Herausforderungen des Klimawandels widerstandsfähig ist, sondern wir brauchen eines, das aktiv an der Lösung teilnimmt. Der NHS trägt derzeit 4 Prozent zu den gesamten Treibhausgasemissionen des Vereinigten Königreichs bei. Wenn das Gesundheitswesen weltweit ein Land wäre, wäre es der fünftgrößte Emittent der Welt.
Ich begrüße die Zusage von NHS England, bis 2040 Netto-Null zu erreichen. Aber um eine grüne Erholung von Covid zu erreichen, geht es nicht nur darum, ein paar neue Krankenhäuser auf klimaneutrale Weise zu bauen, während die bestehende Infrastruktur mit einem Reparaturstau von 9,2 Milliarden Pfund bröckelt.
Nachhaltigkeit muss für jeden Aspekt des Betriebs des Systems von zentraler Bedeutung sein, von der Leistungserbringung bis zum Energieverbrauch. NHS-Mitarbeiter, die ständig aufgefordert werden, immer mehr mit noch weniger zu erreichen, müssen vollständig eingebunden werden, damit die Änderungen für sie funktionieren.
Allein durch das Pflanzen von Bäumen auf dem gesamten NHS-Anwesen können wir Kohlenstoff einfangen und die Umgebung für Patienten und Personal verbessern. Stattdessen haben die Konservativen die Baumpflanzungsziele um über 50 Prozent verfehlt und eine von sieben einheimischen britischen Arten ist jetzt vom Aussterben bedroht.
Wir sind nicht nur hier zu Hause mit gutem Beispiel voran, sondern haben auch die Pflicht, über unsere eigenen Küsten hinauszugehen und die Schwächsten der Welt zu schützen. Sie werden wahrscheinlich am härtesten von der Klimakrise getroffen werden. Aber die Entscheidung der Regierung, die Auslandshilfe zu kürzen, wird katastrophale Auswirkungen auf viele Länder an vorderster Front des Klimanotstands haben, die zu den ärmsten der Welt gehören. Es untergräbt unsere Rolle als Gastgeber der Cop26 sowie unser internationales Ansehen und unsere moralische Autorität.
Wir sollten nach außen blicken und internationale Allianzen bilden, um die Welt für die Zukunft sicherer zu machen. Durch Zusammenarbeit können wir gemeinsame Bedrohungen angehen und durch Initiativen wie die Ziele für nachhaltige Entwicklung eine optimale Gesundheit für Menschen, Tiere und unsere Umwelt erreichen.
Einfach ausgedrückt, indem wir uns um den Planeten kümmern, werden wir sicherstellen, dass die Erde sich weiterhin um uns kümmern kann. Der Cop26-Gipfel stellt einen einzigartigen Moment dar, um die Welt anzuführen und sich der Herausforderung zu stellen – ich fordere die Regierung auf, ihn anzunehmen.
Jonathan Ashworth ist der Schattenstaatssekretär für Gesundheit und Soziales und der Labour (Co-op) MP für Leicester South