BANGKOK (AP) – Polizeibeamte in Thailand sagten am Montag, sie hätten letzte Woche in einer südlichen Provinz mehr als eine Tonne kristallines Methamphetamin beschlagnahmt, von dem sie glaubten, dass es nach Australien bestimmt sei.
Beamte der Polizei und des Narcotics Control Board gaben bekannt, dass die 1,2 Tonnen (2.646 Pfund) der Droge, auch als „Eis“ bekannt, wahrscheinlich aus der nördlichen Grenzregion Thailands stammten, die Teil des Goldenen Dreiecks ist, wo die Grenzen von Myanmar, Laos und Thailand treffen aufeinander.
Myanmar ist ein bedeutender Produzent von Methamphetamin, das sich im Laufe des letzten Jahrzehnts sowohl für den Inlandskonsum als auch für den Export zur dominierenden illegalen Droge in Südostasien entwickelt hat und Opium und sein raffiniertes Produkt Heroin verdrängt hat. Jahrzehnte der politischen Instabilität haben dazu geführt, dass die Grenzregionen Myanmars weitgehend gesetzlos sind und von Drogenproduzenten und -händlern ausgebeutet werden.
Das UN-Büro für Drogen- und Verbrechensbekämpfung warnte in einem Bericht vom Mai letzten Jahres, dass die Produktion und der Handel mit synthetischen Drogen wie Methamphetamin in der Region boomen. Die Zahl der in Ost- und Südostasien beschlagnahmten Methamphetamintabletten überstieg im Jahr 2021 erstmals eine Milliarde.
Das am vergangenen Mittwoch in der Provinz Songkhla beschlagnahmte Methamphetamin war als Teepackung getarnt. Beamte gaben auf einer Pressekonferenz bekannt, dass die drei Verdächtigen, von denen angenommen wurde, dass sie die Droge transportierten, entkommen seien. Dies macht es schwierig, die Pläne der Menschenhändler zu kennen.
Wichai Chaimongkol, der Generalsekretär des Narcotics Control Board, sagte, die Behörden hätten gehofft, die Drogen bis zu ihrem Bestimmungsort in Australien zurückzuverfolgen, um hochrangige Mitglieder der Drogenhändlerbande zu verhaften, aber die drei mutmaßlichen Schmuggler in Songkhla hätten dies gemerkt wurden beobachtet.
Thailändische Beamte gehen davon aus, dass die in einem Haus und zwei Pickups versteckten Drogen auf dem Seeweg nach Australien geschmuggelt werden sollten, sagte Wichai.
Auch Drogen, die bei jüngsten Razzien, unter anderem in Bangkok im März und April, beschlagnahmt wurden, waren angeblich für Australien bestimmt.
Die australische Polizei sagte im Jahr 2019, dass sie an der Küste von Melbourne 1,6 Tonnen Meth beschlagnahmt habe, die in aus Bangkok verschifften Stereolautsprechern versteckt gewesen seien. Im November letzten Jahres teilten die thailändischen Drogenbehörden mit, dass sie im Geschäftsjahr, das im September 2022 endete, 22 Mal Drogen in unterschiedlicher Form abgefangen hätten, die für Australien bestimmt waren, darunter auch Kissenbezüge, die mit Methamphetamin überzogen waren.
Im letztjährigen UN-Bericht wurde festgestellt, dass die im Jahr 2021 beschlagnahmten 1,008 Milliarden Meth-Tabletten siebenmal höher waren als die Menge, die zehn Jahre zuvor beschlagnahmt wurde. Darin wurde gewarnt, dass eine erhöhte Produktion das Medikament billiger und zugänglicher mache und damit ein größeres Risiko für die Menschen und ihre Gemeinschaften mit sich bringe.