Der Perseverance-Rover der NASA hat gerade einen weiteren großen Schritt bei seiner Mission, antike zu finden Mars Leben, wobei der Rover eine weitere Gesteinsprobe vom Roten Planeten sammelt (und benennt). Der Mars ist seit Jahrzehnten eine tiefe Faszination für Astronomen auf der Erde. Der nahegelegene Planet ist einer der nächsten Nachbarn der Erde, hat eine feste Oberfläche, auf der Menschen gehen können, und es wird angenommen, dass er vor Milliarden von Jahren ein uraltes Leben hatte. Von der Untersuchung der Umgebung des Mars bis hin zur Entsendung der ersten Menschen dorthin gibt es eine viel der Marsforschung derzeit in Arbeit.
Bei einer dieser Missionen startete die NASA im Juli 2020 ihren Perseverance-Rover in die fremde Welt – und landete dort im Februar 2021. Neben der Erforschung des Planeten und der Aufnahme Tausender neuer Bilder besteht eines der Hauptziele von Perseverance darin, Gesteinsproben vom Mars zu sammeln. Spätere Missionen werden schließlich dazu führen, dass die NASA diese Proben sammelt und zur Erde zurücksendet, wodurch Wissenschaftler die reiche Geschichte des Mars wie nie zuvor aufdecken können.
Nachdem sie seit ihrer Ankunft auf dem Mars vor zehn Monaten bereits sechs Proben gesammelt hatte, der Perseverance Twitter-Account gerade bestätigt die Sammlung ihrer siebten. Am 20. Dezember um 1:32 Uhr ET twitterte der Account, dass er eine weitere Probe von einem Felsen namens “Robine” gesammelt habe. Die NASA benennt regelmäßig Zielgesteine, um sie voneinander zu trennen. Es ist eine nützliche Strategie für die Mission und fügt einem ziemlich ernsthaften Unterfangen eine Ebene der Niedlichkeit hinzu. Das Perseverance-Konto hat auch vermerkt, dass es „Es muss noch etwas verarbeitet werden, um dieses zu verschließen und zu versiegeln, aber so weit, so gut für eine weitere Runde #SamplingMars.“
Rückblickend auf 2021 ist es ziemlich unglaublich, wie viel die NASA mit Beharrlichkeit erreichen konnte. Der Rover sammelte am 5. September seine erste Gesteinsprobe und seither sammelt er ziemlich schnell neue. Abgesehen von dieser neuesten Probe verfügt Perseverance über vier Proben, die Gesteinskerne des Mars enthalten, eine Probe der Atmosphäre des Planeten und eine weitere, die “Zeugen”-Material enthält, das Wissenschaftler über jegliche Kontaminationen auf der Erde warnt Perseverance. Sobald die Arbeit von Perseverance abgeschlossen ist, werden 43 Probenröhrchen zur weiteren Untersuchung zur Erde zurückkehren.
In den letzten Monaten hat Perseverance auch Tausende von Fotos seiner Marsreisen aufgenommen und geteilt – 179.564 Fotos, um genau zu sein. Obwohl nicht jedes einzelne Bild besonders bemerkenswert ist, gibt es ein paar aufregende Juwelen darin. Beharrlichkeit hat Marsfelsen mit radikal unterschiedlichen Größen, weite und leere Landschaften, wunderschöne Dünen und einige Felsen gesehen, die wie Kreaturen hier auf der Erde aussehen.
Umso spannender ist, dass die Mission von Perseverance erst am Anfang steht. Mit einem Ende der Mission rechnet die NASA frühestens im April 2023. Und selbst dann kann es durchaus länger werden als andere Mars Missionen haben. Es ist nicht abzusehen, was Perseverance in einem Jahr finden wird, aber was auch immer es ist, es wird ziemlich unglaublich sein.
Quelle: NASA