Die Öffentlichkeit sollte „nicht länger als nötig unter dem Diktat der Regierung arbeiten und leben“, sagte ein Minister, als Boris Johnson sich darauf vorbereitet, die gesetzliche Verpflichtung zur Selbstisolation in England aufzuheben.
Es wird erwartet, dass der Premierminister am Montag seinen Plan „Leben mit Covid“ vorstellt, der Berichten zufolge das Ende universeller kostenloser Tests beinhalten wird.
Wirtschaftsminister Paul Scully sagte, es sei der richtige Schritt, und der Premierminister werde das Gleichgewicht zwischen einer Rückkehr zur Normalität und der Sicherheit der Menschen abwägen.
Wirtschaftsminister Paul Scully (Chris McAndrew/UK Parliament)
(PA-Medien)
Herr Scully sagte gegenüber Sky News: „Infektionen gehen ziemlich schnell zurück, die Krankenhauseinweisungen und Todesfälle folgen ebenfalls – sie bleiben offensichtlich hinter den Fallzahlen zurück – aber dennoch kann man den Trend darin erkennen.“
Er sagte, Herr Johnson werde „den bestmöglichen Rat suchen, aber das richtige Gleichgewicht finden“.
Herr Johnson wird sein Kabinett am Montagmorgen treffen, bevor er die Abgeordneten am Nachmittag über seinen Plan für den Ausstieg aus der Pandemie informiert, der voraussichtlich das Ende der Gesetze beinhalten wird, die diejenigen, die positiv auf Covid getestet wurden, dazu verpflichten, sich selbst zu isolieren.
Er sagte, bei dem Vorschlag gehe es darum, „den Menschen endlich ihre Freiheit zurückzugeben“, nach „einer der schwierigsten Zeiten in der Geschichte unseres Landes“.
Einige Gesundheitsexperten haben die Entscheidung kritisiert, die Quarantänepflicht nach einem positiven Ergebnis aufzugeben.
Aber Herr Scully sagte, es sei ein Schritt in Richtung persönliche Verantwortung.
Professor Sir Andrew Pollard, Direktor der Oxford Vaccine Group an der University of Oxford, sagte gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4, dass Großbritannien dank der Impfstoffe „jetzt eine Mauer der Immunität“ habe, „aber die Entscheidung darüber, wann und wie die Beschränkungen reduziert werden sollen, ist enorm schwierig”.
Er sagte, die Vorteile von Beschränkungen seien offensichtlich, da sie „Übertragungsketten reduzieren, das Infektionsrisiko von Menschen verringern und das Gesundheitssystem belasten“, aber die Schäden von Beschränkungen seien schwerer einzuschätzen.
„Sie beinhalten Dinge, nur aus gesundheitlicher Sicht, wie die Auswirkungen auf Krankenhäuser, wenn sich das Personal selbst isoliert, die Unfähigkeit, Operationen durchzuführen, es werden heute Operationen abgesagt, die für Menschen kritisch sein können, weil das Personal währenddessen arbeitslos ist Zeitraum; die Auswirkungen auf die Bildung, den Arbeitsplatz und die Wirtschaft.
„Die Auswirkungen auf die Wirtschaft und die psychische Gesundheit werden längerfristige Folgen haben. Wenn wir also eine Maßnahme finden könnten, die all das zusammenbringt, könnten wir den genau richtigen Zeitpunkt (für die Aufhebung von Beschränkungen) ausarbeiten.“
Sir Andrew sagte: „Es gibt darauf keine richtige oder falsche Antwort, weil wir kein Maß haben, das uns dabei hilft, dorthin zu gelangen.“
Als Reaktion auf Bedenken, dass skrupellose Arbeitgeber Arbeitnehmer zwingen oder unter Druck setzen könnten, nach Ablauf der gesetzlichen Pflicht, zu Hause zu bleiben, zur Arbeit zu gehen, sagte Herr Scully, dass Unternehmen immer noch eine gesetzliche Fürsorgepflicht hätten.
„Ich würde sagen, dass es wie jede Krankheit ist, ehrlich gesagt, jede übertragbare Krankheit, von der Sie sagen würden, dass Sie zu Hause bleiben“, sagte er, gab jedoch zu, „es liegt an ihnen selbst oder an ihrem Arbeitgeber“.
Er sagte, Arbeitnehmer sollten sich an Acas wenden, wenn sie „wirklich glauben, dass es einen Nachteil für sie gibt“.
In der Zwischenzeit teilte Herr Johnson am Sonntag dem Sonntagmorgenprogramm der BBC mit, dass Großbritannien allein im Januar 2 Milliarden Pfund für Tests ausgegeben habe und dass so hohe Ausgaben nicht fortgesetzt werden müssten.
Herr Scully wiederholte dies und sagte gegenüber Sky News: „Wenn Sie denken, wofür diese 2 Milliarden Pfund verwendet werden könnten, gibt es im NHS viele andere Rückstände, andere Krankheiten im NHS, für die dieses Geld sonst verwendet werden könnte.
„Auf jede Person, die sich Sorgen um einen Test macht, gibt es also vielleicht eine andere Person, die sich beispielsweise Sorgen um eine Krebsdiagnose macht.“
Am Sonntag zeigen Daten der britischen Regierung, dass 11.555 Menschen mit der Krankheit im Krankenhaus sind, davon 331 in Beatmungsbetten.
Herr Johnson sagte, die neuesten Daten bedeuteten, dass es für Großbritannien an der Zeit sei, das Gleichgewicht weg von „staatlichem Auftrag“ und hin zu „persönlicher Verantwortung“ zu verschieben.
Die Ankündigung des Premierministers erfolgt etwas mehr als 24 Stunden, nachdem bestätigt wurde, dass die Königin positiv auf Coronavirus getestet wurde.