Die neue Vereinbarung von Deere besagt, dass sie sicherstellen wird, dass Landwirte und unabhängige Werkstätten Werkzeuge, Software und Dokumentation von dem Unternehmen oder seinen autorisierten Reparaturwerkstätten „zu fairen und angemessenen Bedingungen“ abonnieren oder kaufen können. Der Traktorgigant sagt auch, dass er sicherstellen wird, dass jeder Landwirt, unabhängige Techniker oder unabhängige Reparaturwerkstatt elektronischen Zugriff auf Deeres Customer Service Advisor hat, eine digitale Datenbank mit Bedienungs- und technischen Handbüchern, die gegen eine Gebühr erhältlich ist.
Das Memorandum verspricht auch, den Landwirten die Möglichkeit zu geben, „immobilisierte Geräte zurückzusetzen“ – etwas, das passieren kann, wenn ein Sicherheitsmerkmal versehentlich ausgelöst wird. Bisher konnten Landwirte ihre Geräte nur zurücksetzen, indem sie zu einem John Deere-Händler gingen oder einen von John Deere autorisierten Techniker zu ihnen kommen ließen. „Das war eine große Beschwerde“, sagt Nathan Proctor, der die Kampagne „Right-to-Repair“ von US PIRG leitet. „Die Landwirte werden erleichtert sein zu wissen, dass es dafür möglicherweise eine Option ohne Händler gibt.“
Andere Teile des neuen Abkommens sind jedoch zu vage, um Landwirten nennenswerte Hilfen anzubieten, sagen Befürworter des Rechts auf Reparatur. Obwohl das Memorandum viel über den Zugang zu Diagnoseinstrumenten zu sagen hat, müssen die Landwirte Probleme lösen und identifizieren, sagt Schweitzer, der auf seiner 3.000 Hektar großen Farm Tiber Angus im Zentrum von Montana Rinder züchtet. „In der Lage zu sein, ein Problem zu diagnostizieren, ist großartig, aber wenn Sie herausfinden, dass ein Sensor oder ein elektronischer Schalter ausgetauscht werden muss, muss dieses neue Teil normalerweise mit der integrierten elektronischen Steuereinheit neu programmiert werden“, sagte er. „Und es ist unklar, ob Landwirte Zugang dazu haben werden jene Werkzeug.”
Deere-Sprecher Haber sagte: „Da sich die Geräte weiterentwickeln und die Technologie auf dem Bauernhof voranschreitet, engagiert sich Deere weiterhin dafür, diesen Innovationen mit verbesserten Werkzeugen und Ressourcen gerecht zu werden.“ Das Unternehmen wird in diesem Jahr die Möglichkeit einführen, Software-Updates direkt auf einige Geräte herunterzuladen mit einer drahtlosen 4G-Verbindung, sagte er, aber Haber lehnte es ab zu sagen, ob Landwirte Geräteteile ohne die Beteiligung des Unternehmens oder eines autorisierten Händlers umprogrammieren könnten.
Die neue Vereinbarung ist rechtlich nicht bindend. Darin heißt es, dass, sollte eine der Parteien feststellen, dass die Absichtserklärung nicht mehr durchführbar ist, sie lediglich die andere Partei schriftlich über ihre Absicht zum Rücktritt informieren muss. Und sowohl US PIRG als auch Schweitzer weisen darauf hin, dass andere einflussreiche Bauerngruppen nicht Vertragspartei des Abkommens sind, wie etwa die National Farmers Union, wo Schweitzer Vorstandsmitglied ist und das Montana Chapter leitet.
Besorgt ist Schweitzer auch darüber, dass das Abkommen mit Versprechungen gespickt ist, Landwirten oder unabhängigen Werkstätten „faire und angemessene Bedingungen“ für den Zugang zu Werkzeugen oder Informationen zu bieten. „’Fair und angemessen’ für ein Multimilliarden-Dollar-Unternehmen kann für einen verschuldeten Landwirt ganz anders aussehen, der versucht, Zahlungen für einen 200.000-Dollar-Traktor zu leisten und dann 8.000 bis 10.000 Dollar für den Kauf von Hardware für Reparaturen bezahlen muss“, sagt er .
Die von Deere diese Woche unterzeichnete Vereinbarung folgt auf die Unterzeichnung des Digital Fair Repair Act durch die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul, der Unternehmen verpflichtet, der Öffentlichkeit dieselben Tools und Informationen zur Verfügung zu stellen, die ihren eigenen Reparaturtechnikern zur Verfügung gestellt werden.
Während die Befürworter des Rechts auf Reparatur das Gesetz jedoch größtenteils als Präzedenzfall bejubelten, war dies der Fall durch Last-Minute-Kompromisse zum Gesetz geschwächtindem es beispielsweise nur für Geräte gilt, die am oder nach dem 1. Juli 2023 in New York hergestellt und verkauft werden, und indem medizinische Geräte, Autos und Haushaltsgeräte ausgeschlossen werden.