„Sie hätten meine Söhne angeschaut und es nie gewusst“, sagt Dr. Bonnie Milas.
Sie spricht über die versehentlichen Opioid-Überdosierungen, die ihren beiden erwachsenen Söhnen 2018 und 2019 das Leben kosteten. Sie und andere Ärzte sagen, dass es etwas gibt, das viele andere Familien vor der gleichen Tragödie bewahren könnte.
Es ist Naloxonein Medikament, das kann eine Überdosis Opioid rückgängig machen und ist rezeptfrei oder „rezeptfrei“ als Narcan-Nasenspray erhältlich. Es wird niemandem schaden. Und Sie benötigen keine spezielle medizinische Ausbildung oder Zertifizierung, um es zu verwenden.
Naloxon sollte in allen Erste-Hilfe-Sets enthalten sein, sagt Milas, denn man weiß nie, wer gefährdet sein könnte.
Ihre Söhne waren beide Sportler, die in der Schule hervorragende Leistungen erbrachten und keine Anzeichen einer Sucht zeigten. Milas bat WebMD, die Namen ihrer Söhne aus Datenschutzgründen nicht zu veröffentlichen.
„Die Leute haben im Kopf, wie ein Drogenkonsument aussieht“, sagt Milas. „Sie stellen sich jemanden vor, der auf der Straße ist. Wir müssen erkennen, dass es nicht nur bestimmte Menschen sind, die süchtig werden. Das sind wir alle. Es gibt einige sehr hochfunktionale Personen, die es verwenden, und es wird geheim gehalten.“
Milas verabreicht ihren Patienten im Rahmen ihrer medizinischen Versorgung täglich Opioid-Medikamente. Außerdem musste sie ihren jüngeren Sohn in den 48 Stunden nach seiner Entlassung aus einer stationären Behandlungseinrichtung zweimal mit Naloxon retten.
Das erste Mal fand sie ihn auf dem Küchenboden. Er war bewusstlos, seine Lippen waren blau. Sie rief ihren Schwiegervater an, um einen Krankenwagen zu rufen, während sie sich das Naloxon schnappte.
Am nächsten Tag fand sie denselben Sohn eingesperrt im Badezimmer. Sein Körper lag zusammengesunken an der Tür. Sie holte das Naloxon, nahm die Badezimmertür aus den Angeln und belebte ihren Sohn wieder.
„Niemand sollte das durchmachen müssen“, sagt Milas. „Als Eltern, als Familienmitglied, als Freund ist es sehr schwer, das zu beobachten und zu erleben.“
Eine versehentliche Überdosis Fentanyl, ein synthetisches Opioid, kostete ihren jüngsten Sohn später das Leben. (Milas spricht nicht öffentlich über den Tod ihres älteren Sohnes.) Als verschreibungspflichtiges Medikament ist Fentanyl zur Behandlung von Patienten mit starken Schmerzen, insbesondere nach Operationen, zugelassen. Aber es wird auch häufig missbraucht und illegal hergestellt. Fentanyl ist 50- bis 100-mal stärker als Morphin und ist Teil einer landesweiten Epidemie opioidbedingter Todesfälle, die laut CDC-Daten zwischen 1999 und 2020 in den USA mehr als 564.000 Menschen das Leben kostete.
Es kann sehr schnell passieren.
„Oral eingenommen kann Fentanyl die Person innerhalb von Minuten bewusstlos machen, und wenn es gespritzt oder geraucht wird, dauert es nur 90 Sekunden“, sagt Milas. „Es bleibt einfach nicht genug Zeit, um auf das Eintreffen der Sanitäter zu warten. Es kann eine potenziell beängstigende Situation sein, wenn man als Erster vor Ort ist und nicht vorbereitet ist. Naloxon zur Hand zu haben und über grundlegende lebenserhaltende Fähigkeiten zu verfügen, ist eine Ausbildung zum Lebensretter.“
Innerhalb von 2 bis 3 Minuten macht Naloxon eine Opioid-Überdosis rückgängig. Es wirkt im Gehirn, bindet an bestimmte Rezeptoren und verdrängt das Opioid. Dadurch können die normale Atmung und das Bewusstsein wiederhergestellt werden.
Die Wirkung von Naloxon kann bis zu 90 Minuten anhalten. Jemand benötigt möglicherweise mehrere Dosen, wenn er Fentanyl in seinem Körper hat.
Wenn es nach einer Opioid-Überdosis schnell verabreicht wird, kann es das Leben einer Person retten. Wenn sie etwas anderes überdosiert haben, schadet ihnen Naloxon nicht.
Die Einnahme von Naloxon ist besonders wichtig, wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, an einer Opioidkonsumstörung leidet. Tatsächlich vergleicht das CDC das Tragen von Naloxon mit dem Tragen eines Adrenalin-Autoinjektors (wie eines Epi-Pens), wenn Sie Allergien haben.
Rufen Sie immer 911 an, wenn jemand eine Überdosis genommen hat. Bleiben Sie bei ihm, bis der Rettungsdienst eintrifft, da die Person mindestens vier Stunden lang überwacht und ärztlich betreut werden muss, um sicherzustellen, dass ihre Atmung wieder normal ist.
Im Februar sagte Milas vor einem FDA-Ausschuss aus, dass er sich für die rezeptfreie Bereitstellung von Naloxon aussprach. (Der Von der FDA zugelassenes rezeptfreies Narcan-Nasenspray im März 2023.)
„Jetzt, wo man Naloxon direkt neben Tylenol aus dem Regal nehmen kann, beseitigt es das Stigma und macht es zum Mainstream“, sagt Milas. „Also wird die Fußball-Mama es aufgreifen, weil sie eine verantwortungsbewusste Mutter sein will, eine verantwortungsbewusste Bürgerin.“
Seit die FDA das rezeptfreie Naloxon-Nasenspray zugelassen hat, fordert die American Medical Association die Krankenversicherer auf, Naloxon kostenlos oder zu geringen Kosten zu übernehmen und es gut sichtbar in den Verkaufsregalen zu platzieren. Die durchschnittlichen Kosten für eine Schachtel generisches Naloxonspray (mit zwei Flaschen in der Schachtel) betragen etwa 73 US-Dollar, ohne Rabatte oder Versicherung.
Während Milas ihrem Sohn zu Hause Naloxon geben musste, kann es überall zu Überdosierungen kommen.
Es war ein öffentlicher Raum – ein Badezimmer in einer Unterkunft für Obdachlose in der Gegend von Boston –, wo Avik Chatterjee, MD, MPH, erstmals Naloxon verabreichte. Seine Patientin war eine Frau, die nach dem Konsum bewusstlos geworden war und blau angelaufen war.
Chatterjee benutzte Naloxon bei ihr. Bald darauf, erinnert er sich, atmete sie selbstständig, setzte sich auf und redete sogar.
„Es ist so etwas wie ein Wunder“, sagt Chatterjee über Naloxon. „Es gibt nichts in der Medizin, das so effektiv, so dramatisch und in einem so hohen Prozentsatz der Zeit wirkt wie Naloxon bei Medikamentenüberdosierungen.“ Er nennt Naloxon „sehr sicher und lebensrettend“.
Chatterjee, Assistenzprofessor an der Boston University und Arzt für Grundversorgung und Suchtmedizin, bietet im Rahmen des Boston Health Care for the Homeless Program suchtmedizinische Versorgung in mehreren Kliniken in Notunterkünften an. Er sagt, dass viele seiner Patienten zu Hause keinen Medikamentenschrank haben, an den sie sich für Naloxon wenden können, daher sind Bemühungen, Naloxon allgemein verfügbar zu machen, von entscheidender Bedeutung.
„Selbst die wohlmeinendste Person, die langfristig nüchtern ist oder sich erholt, kann einen Rückfall erleiden“, sagt Chatterjee.
„Ich habe viele Patienten und Ärzte durch Überdosierungen verloren, und ich hatte selbst ein paar wirklich, wirklich beängstigende Überdosierungen“, sagt Peter Grinspoon, MD, Dozent an der Harvard Medical School und Hausarzt am Massachusetts General Hospital.
Zu Beginn seiner medizinischen Karriere kämpfte Grinspoon mit der Sucht. Er befindet sich seit mehr als 15 Jahren in der Genesung. Er hat darüber in Büchern geschrieben, darunter Kostenlose Nachfüllungen: Ein Arzt konfrontiert seine Sucht.
„Naloxon soll schlicht und einfach dazu beitragen, dass Menschen nicht sterben“, sagt Grinspoon. „Es ist leicht genug, es zu tragen. Du steckst es einfach in deine Tasche.“
Laut Grinspoon ist es von entscheidender Bedeutung, Sucht als eine komplexe Krankheit zu erkennen, die Mitgefühl und Verständnis verdient.
Chatterjee stimmt zu. Er nennt Praktiken zur Schadensminimierung, wie etwa die Bereitstellung von Naloxon, „eine Philosophie, die auf Liebe basiert, weil es sich dabei um den Akt handelt, sich um das Wohlergehen einer anderen Person zu kümmern.“
Für Milas ist die Arbeit daran, Naloxon allgemein zugänglich zu machen, Teil des Vermächtnisses ihrer Söhne. Sie führt REVIVEmeeine Initiative der American Society of Anaesthesiologists, die Ressourcen wie herunterladbare Infografiken und Tutorials zur Verwendung von Naloxon bereitstellt.
„Ich glaube, meine Söhne wären stolz gewesen, wenn sie gesehen hätten, dass ich eine Gruppe von Menschen – Mütter, Väter, Familienmitglieder – repräsentiere, die diesen Verlust erlitten haben“, sagt Milas. „Jeder hat das Recht, gerettet zu werden und eine Chance auf Genesung zu haben. Naloxon gibt ihnen eine weitere Chance.“
Lesen Sie mehr über Schadensminderung für Menschen mit Opioidabhängigkeit.