In den frühen Tagen der Pandemie konzentrierte sich Migicovsky auf fragmentierte Nachrichtenübermittlung – die allgemein anerkannte Tatsache, dass die meisten Menschen eine Vielzahl unterschiedlicher Apps nutzen müssen, um mit ihren Kontakten in Kontakt zu bleiben. Migicovsky und Murray begannen mit dem Aufbau eines Dienstes, der alle Nachrichten in einem App-Container zusammenfasst und dabei ein dezentrales Open-Source-Nachrichtenprotokoll namens Matrix verwendet.
Aber der heilige Gral für Migicovsky bestand darin, SMS-Gleichheit zwischen Android und iOS zu schaffen. Wenn ein Android-Benutzer eine Nachricht an ein iOS-Gerät sendet, wird diese normalerweise als grüne Blase angezeigt, während blaue Blasen nur für iMessage reserviert sind. Beeper auf Android würde stattdessen sichere, verschlüsselte „Blue Bubble“-Nachrichten an iOS-Geräte senden.
Die Standardversion von Beeper nutzte Hunderte von Mac mini-Computern als Relaispunkte, sodass Android-Nachrichten an iOS-Geräte nicht standardmäßig per SMS versendet wurden. Aber Migicovsky und sein Team erstellten später eine abgespaltene „Mini“-Version ihrer App, die die Funktionsweise von iOS-Benachrichtigungen rückentwickelte und den Nachrichtenfluss zwischen der Beeper-App selbst und iOS-Nachrichten ermöglichte. Die blaue Blase wurde erreicht. Migicovsky verlangte für diese Beeper Mini-App beim Start 2 US-Dollar pro Monat.
Kaum war der Beeper Mini Ende November auf dem Markt, unternahm Apple unter Berufung auf Sicherheitsbedenken Schritte, um ihn zu unterdrücken. Migicovsky und sein Team bemühten sich um Workarounds und stellten die App zwischenzeitlich kostenlos zur Verfügung. Doch Ende 2023 war klar, dass Beeper Mini ein unhaltbares Produkt war, obwohl es Beeper gelungen war, das Bewusstsein dafür zu schärfen, dass Apple seine Software fest im Griff hat.
Im Dezember forderten mehr als ein Dutzend Aufsichtsbehörden und Organisationen für digitale Rechte das Justizministerium und den Justizausschuss des Senats auf, gegen Apple wegen wettbewerbswidrigem Verhalten zu ermitteln. Die Untersuchung des US-Justizministeriums gegen Apple war schon lange in Arbeit, aber Anfang des Monats endete die Klage schließlich – und führte grüne Blasen als kartellrechtliche Bedenken an.
Letztendlich war Beeper eher ein Symbol für die Herausforderungen, denen sich Neulinge gegenübersehen, die die etablierten Interessen von Big Tech in Frage stellen, als dass es sich um ein eigenständiges Produkt handelte. Aber Migicovsky besteht darauf, dass er von den Ergebnissen nicht enttäuscht ist. Er bleibt bei Automattic als Leiter des Beeper-Produkts tätig und sagt, er sei froh, dass Beeper nicht an ein riesiges Technologieunternehmen verkauft wurde. „Ich denke, dass dies zumindest eine weitere Philosophie der Wettbewerbswidrigkeit eingeführt hat, so wie ein Unternehmen in einigen Märkten oder bestimmten Teilen von Märkten Monopole haben kann“, sagte Migicovsky.
Auch die Abhängigkeit von Beeper vom Open-Source-Protokoll Matrix gefiel Automattic. Obwohl die Nutzung der Beeper-App nicht weit verbreitet war, gelang es ihr, mehr als ein Dutzend verschiedene Messaging-Plattformen innerhalb ihrer App zu unterstützen. Auf diese Weise ähnelt es Texts, der anderen Messaging-App von Automattic, die Nachrichten von iPhone, WhatsApp, Signal, Messenger, Slack und anderen in einem Container zusammenfasst.
sagte Mullenweg ein Interview mit TechCrunch Zum Zeitpunkt der Übernahme von Texts war er der Meinung, dass zu viele Technologiedienste „geschlossen“ wurden und dass „das Pendel jetzt sehr stark in die andere Richtung hin zu offeneren Standards ausschlägt“. Während WordPress derzeit das wichtigste Produkt von Automattic ist, glaubt Mullenweg, dass Nachrichten und nicht Websites auf lange Sicht eine größere Wirkung haben könnten.
Zumindest wird Beeper einen weiteren Tag erleben, was mehr ist, als viele Tech-Startups von sich behaupten können.