Der frühere Leiter des Religious Broadcasting der BBC hat das Unternehmen dafür kritisiert, dass es religiöse Themen nicht angemessen abdeckt und „Machtfragen stellt“.
Ernie Rea, der gerade nach zwei Jahrzehnten von der Moderation des religiösen Diskussionsprogramms „Beyond Belief“ von BBC Radio 4 zurückgetreten ist, war zuvor 12 Jahre lang Leiter der religiösen Inhalte des Unternehmens.
Der 77-Jährige hat angesichts der diese Woche veröffentlichten Zahlen der Volkszählung 2021 über die aktuelle Berichterstattung der BBC über religiöse Themen gesprochen, bei der festgestellt wurde, dass diejenigen in England und Wales, die sich als Christen identifizieren, zum ersten Mal unter die Hälfte gefallen sind.
In Roger Boltons politischem Podcast Beeb Watch sagte Rea: „Es ist absolut klar, dass die BBC darüber berichten, es untersuchen und kritisieren sollte.
„Es sollte Teil der Fragen an die Macht sein, aber es tut es nicht.“
Er kritisierte auch die religiöse Berichterstattung des Senders für das Fernsehen in den 1990er Jahren, obwohl er hinzufügte, dass er seit 20 Jahren nicht mehr auf dieser Seite des Unternehmens war.
Er sagte: „Als ich Leiter des religiösen Rundfunks war, hatte ich nie Probleme mit den Leuten, die das Radio leiteten. Viele von ihnen waren Agnostiker oder sogar Atheisten, aber ich erinnere mich, dass ich Gespräche mit den Kontrolleuren von Radio 2, Radio 3 und Radio 4 führte und sehr oft herauskam, dass mir meine Programmaufträge verweigert wurden.
„Aber ich hatte immer das Gefühl, fair angehört worden zu sein, ich hätte nie gedacht, dass ich entlassen worden wäre, nur weil es um Religion ging. Beim Fernsehen war es genau umgekehrt.
„Durchweg in den 90er Jahren waren die Kontrolleure des BBC-Fernsehens Leute mit säkularer Hautfarbe, und weil damals der Wettbewerb so viel intensiver geworden war, stand die Forderung, ein anständiges Publikum zu gewinnen, ganz oben auf ihrer Prioritätenliste.
„Ich bin aus diesen Meetings absolut frustriert herausgekommen, nicht weil meine Ideen abgelehnt worden waren, weil sie nicht gut genug waren, sondern weil ich keine faire Anhörung erhalten hatte.“
Rea erinnerte sich an eine Zeit in den frühen 1990er Jahren, als er eine Serie über den Islam in Großbritannien vorgeschlagen hatte, die von einem Kontrolleur abgelehnt wurde, der angeblich sagte: „Ich kann mir nicht vorstellen, dass sich irgendjemand dafür interessieren würde“.
„Wenn man darauf zurückblickt, ist das von einer solchen intellektuellen Arroganz, dass es fast atemberaubend ist“, sagte Rea.
„Also gab es eine Unterscheidung zwischen Radio und Fernsehen, und obwohl ich jetzt seit 20 Jahren nicht mehr dabei bin, denke ich, dass diese Unterscheidung wahrscheinlich immer noch gilt.“
Bolton und Rea sprachen auch über die Zeit, als der religiöse Podcast-Moderator Bolton sich beworben hatte, Rea als Leiter des religiösen Rundfunks zu ersetzen, die Position jedoch von einer agnostischen Person besetzt wurde.
Rea sagte: „Die Person, die den Job bekam, war ein ausgezeichneter Programmmacher, aber ich dachte mir, hätte die BBC einen Sportchef ernannt, der dachte, Sport sei eine Menge Müll.
„Hätten sie einen Wissenschaftsleiter für jemanden ernannt, der nicht an die Evolution glaubt?
„Aber sie würden ein Religionsoberhaupt ernennen, jemanden, der sich nicht für das eigentliche Projekt engagiert, und ich fand das ziemlich erstaunlich.“
Ein BBC-Sprecher sagte: „Wie Ernie Rea sagt, spricht er über seine Erfahrungen von vor über 20 Jahren. Seitdem hat die BBC ihr Engagement für Religions- und Ethiksendungen in Fernsehen und Radio bekräftigt und eine konkurrenzlose Auswahl an qualitativ hochwertigen Religions- und Ethikinhalten geliefert, darunter Dokumentationen, Nachrichtenberichterstattung und Inhalte zu wichtigen Glaubensfesten, die weit über das hinausgehen, wozu wir verpflichtet sind tun.
„Die kürzliche Ernennung von Daisy Scalchi zur Leiterin Religion und Ethik beim Fernsehen, die mit Tim Pemberton als Leiter Religion und Ethik beim Radio und Aleem Maqbool, dem Religionsredakteur für Nachrichten, zusammenarbeitet, ist ein weiterer Beweis dafür, dass die Organisation die Bedeutung des Genres anerkennt .“