Der BBC-Vorsitzende Richard Sharp sagte, die MacTaggart-Dozentin Emily Maitlis habe „völlig falsch“ gelegen, als sie sagte, dass nach ihrem inzwischen berüchtigten Dominic Cummings kein ordnungsgemäßes Verfahren eingehalten wurde Nachrichtenabend schimpfte und verwarf ihre Behauptung, dass ein Agent der Konservativen Partei im BBC-Vorstand sitzt.
Maitlis, die die BBC inzwischen verlassen hat und einen globalen Podcast moderiert, äußerte sich letzten Monat während der Ansprache beim Edinburgh TV Festival und erklärte, dass die BBC „versucht habe, die Beschwerde sofort zu befrieden“, womit sie nicht einverstanden war.
Im Gespräch mit dem Komitee für Digital, Kultur, Medien und Sport (DCMSC) sagte Sharp heute Morgen, Maitlis liege „völlig falsch“, als er sagte, dass ein ordnungsgemäßes Verfahren nicht eingehalten wurde.
„Obwohl ich der Meinung war, dass die angesprochenen Themen lohnenswert waren, stimme ich ihrer Ansicht der Unparteilichkeit nicht zu, was bedeuten könnte, dass sie mit Meinungen und nicht mit Fakten geführt hat. Wir fanden Nachrichtenabend hatte das Thema nicht angemessen angesprochen, weil sie mit ihrer Meinung führend war.“
Das jetzt berüchtigte Eröffnungssegment führte mit der Aussage von Maitlis, „Dominic Cummings habe die Regeln gebrochen“, nachdem Boris Johnsons ehemaliger Berater beschuldigt wurde, gegen die Sperrregeln verstoßen und mitten in der ersten Sperrung nach Barnard Castle gereist zu sein.
Maitlis und sie Nachrichtenabend Team wurden schnell wegen eines angeblichen Verstoßes gegen die Unparteilichkeit gerügt.
Generaldirektor Tim Davie, der während einer langen und weitreichenden DCMSC-Anhörung neben Sharp saß, sagte, die BBC habe „eindeutig die richtige Entscheidung getroffen“.
„Ich kann Ihnen kategorisch sagen, dass uns ein Anruf eines Politikers nicht dazu bringt, zu sagen: ‚Wir müssen etwas ändern’“, fügte er hinzu. „Ich habe mir das im Detail angeschaut. Es wurde ordentlich diskutiert und telefoniert. Es tut mir leid, dass wir in einer anderen Position sind als Emily, aber so ist es.“
Sharp wehrte sich auch gegen die MacTaggart-Behauptung des Prinz-Andrew-Interviewers Maitlis, dass ein „Agent der Konservativen Partei“ derzeit im BBC-Vorstand sitze, nämlich Sir Robbie Gibb, der Berichten zufolge den Vorstand dazu drängte, die Ernennung eines Nachrichtenjournalisten zu blockieren, von dem er glaubte, dass er dies tun würde gegenüber der Regierung im vergangenen Jahr übermäßig kritisch gewesen sein.
Sharp nannte die Behauptung von Maitlis „kategorisch falsch“ und sagte, er sei „sehr enttäuscht, dass sie diesen speziellen Kommentar abgegeben hat“.
„Sie können unsere jüngsten Ernennungen nicht als eine Art charakterisieren“, fügte Sharp hinzu, als er auf die politischen Hintergründe anderer neuerer Vorstandsmitglieder angesprochen wurde.
Joe Lycett
Davie wies die Kritik an der Entscheidung der BBC zurück, den Komiker und Kritiker der Konservativen Partei, Joe Lycett, für das politische Format am Sonntagmorgen zu buchen Die Laura Kuenssberg Show am Wochenende, ein Schritt, der von der rechten Presse an dem Tag, an dem Liz Truss Premierministerin wurde, heftig kritisiert wurde.
Davie sagte, die Buchung von Lycett sei „leicht amüsant“, lobte Kuenssberg jedoch dafür, dass sie bei ihrer Debütshow einen „Weltklasse-Job“ geleistet habe.
„Wenn ich auf jede Nachricht reagieren würde, wäre ich halb tot“, fügte er hinzu, als er darauf drängte, wie die Geschichte auf der Titelseite der rechten Daily Mail landete. Die Buchung von Lycett hat bisher rund 60 Beschwerden bei der Beschwerdeabteilung der BBC hervorgerufen, sagte Davie.
„Unter erheblichem Druck“
Der Preis der jährlichen BBC-Lizenzgebühr von 159,50 £ (184,74 $) wurde von der scheidenden Kulturministerin Nadine Dorries für zwei Jahre eingefroren, und Davie bekräftigte, dass das Unternehmen „sehr bedeutend“ sei [financial] Druck“, und wartet gleichzeitig auf einen Rückblick auf die Zukunft des Finanzierungsmodells – ein weiterer Schritt von Dorries.
Das Unternehmen veröffentlichte kürzlich seinen Finanzplan zur Bewältigung des Geldverlusts, der sich in den nächsten fünf Jahren auf rund 250 Millionen Pfund (289 Millionen Dollar) pro Jahr belaufen wird, wobei Davie erklärte, die BBC frage immer wieder: „Wie können Sie die Kosten soweit senken? wie Sie können, ohne das Publikum zu beeinträchtigen?
„Man muss einige schmerzhafte Entscheidungen treffen“, fügte er hinzu. „Ich weiß nicht, was passieren wird [with the new Culture Secretary and license fee] aber die BBC muss sehr deutlich machen, dass die [financial] Einsätze sind hoch.”
Der kommerzielle Zweig der BBC Studios hatte kürzlich ein Rekordjahr und Davie sagte, dass dies ausgenutzt werden könne, ohne die Werte des öffentlichen Dienstes zu beeinträchtigen, und wies auf den Erfolg der öffentlich-rechtlichen Naturkundeeinheit auf der ganzen Welt hin.
„Die Dinge, die kommerziell funktionieren, entsprechen oft den Werten der BBC, und wir haben uns darauf konzentriert, sicherzustellen, dass kommerzielle Aktivitäten die Qualität der Marke, das, wofür wir stehen, und unsere redaktionellen Werte nicht verschmutzen“, sagte er. „[BBC Studios] ist enorm wichtig für unsere Finanzen. Der kommerzielle Bereich hat sowohl auf der Produktionsseite als auch auf der Seite des Direktvertriebs ein echtes Potenzial.“
Die BBC-Chefs wurden auch auf Veränderungen in den Nachrichtenteams gedrängt, die Hunderte von Arbeitsplätzen verloren haben, und auf die Zusammenlegung der nationalen und globalen 24/7-Nachrichtensender. Es wird davon ausgegangen, dass BBC-Journalisten wegen des Umzugs einen Streik erwägen.
Nach einem Exodus der besten Leinwandtalente wie Emily Maitlis, Jon Sopel, Mark Kermode und Simon Mayo zu kommerziellen Konkurrenten sagte Davie, dass „Investitionen in die besten Talente“ aufgrund ihrer Verbindung zum Publikum höchste Priorität haben, während er es ist auch bewusst, die nächste Generation durchzubringen.
Die BBC bleibe „zurückhaltend“, wenn es darum gehe, Talente auf dem Bildschirm zu bezahlen, fügte er hinzu.