WARNUNG: Das Folgende enthält Spoiler für Batgirls Nr. 3, das jetzt bei DC Comics erhältlich ist.
Obwohl Batman: Der tödliche Witz (von Alan Moore, Brian Bolland, John Higgins und Richard Starkings) ist eine der am meisten gefeierten Batman-Geschichten, der Graphic Novel wurde oft für seinen Umgang mit Barbara Gordon kritisiert. In der Geschichte erschießt der Joker Barbara und lähmt sie von der Hüfte abwärts. Er fotografiert sie nackt und blutend und zeigt die Bilder ihrem Vater, Commissioner Gordon, um ihn in den Wahnsinn zu treiben.
Diese Geschichte wurde dafür kritisiert, dass sie Barbara die Entscheidungsfreiheit entzieht und sie zum Opfer schwerer Gewalt macht, um die Angst einer männlichen Figur zu verstärken, ein Muster, das leider häufig vorkommt, wenn es um die Darstellung von Frauen in Superhelden-Comics geht. Viele DC-Comics, die in den folgenden Jahrzehnten veröffentlicht wurden, haben jedoch versucht, die problematischen Elemente dieser Geschichte anzusprechen und sie auf eine Weise neu zu interpretieren, die Barbara inmitten ihrer persönlichen Tragödie stärkt. Zuletzt, Batgirls #3 zeigt eine Szene, die diesen Moment aus Barbaras Vergangenheit mit einer einzigartigen Umkehrung anzusprechen scheint.
In Batgirls #3 (von Michael Conrad, Becky Cloonan, Jorge Corona, Sarah Stern, Ivan Plascencia und Becca Carey), Barbara Gordon, Stephanie Brown und Cassandra Cain verstecken sich vor der mysteriösen Hackerin Seer, die entschlossen ist, ihr Leben und ihren Ruf als Batgirls zu ruinieren . Gegen Ende dieser Ausgabe nimmt Barbara einen Anruf von einer Person entgegen, von der sie glaubt, dass sie Nightwing ist. Die Anruferin entpuppt sich als Seherin, die mithilfe von Technologie ihre Stimme verschleiert. Seer hackt sich in Barbaras Computersystem und zeigt auf den Monitoren grafische Bilder von Nightwing, die brutal verletzt wurden. Obwohl Barbara weiß, dass diese Bilder fabriziert sind, ist sie immer noch verärgert und verstört von dem Anblick.
Diese Szene ist in gewisser Weise der Szene in sehr ähnlich Batman: Der tödliche Witz in dem der Joker Kommissar Gordon verstörende Fotos von Barbara zeigt. Wie der Joker mit Commissioner Gordon zeigt Seer Barbara diese Bilder, um sie zu verärgern und ihr das Gefühl zu geben, hilflos und ängstlich zu sein. Allerdings ist die Szene in Batgirls hat einige sehr signifikante Unterschiede zu dem in Batman: Der tödliche Witz.
Der wichtigste und offensichtlichste Unterschied besteht darin, dass Barbara in dieser Ausgabe nicht das brutalisierte Opfer ist, sondern das Individuum, das durch das Zeigen dieser Fotos verärgert wird. Ein weiterer relevanter Unterschied besteht darin, dass die Fotos eher einen Mann als eine Frau zeigen und sie eher einer Frau als einem Mann gezeigt werden. Auch in Batman: Der tödliche WitzBei den Bildern von Barbara handelte es sich um echte Fotos, die der Joker machte, während er in der Batgirls Problem, die Bilder von Nightwing sind computergenerierte Fälschungen.
Als Ergebnis dieser Unterschiede ist die Szene in Batgirls ist eine viel feministischere Darstellung, die Barbara Respekt zollt und ihr Handlungsfähigkeit verleiht. Anstatt nur als Requisite benutzt zu werden, um ihren Vater zu verärgern, ist sie eine Protagonistin der Geschichte und hat Entscheidungsfreiheit. Barbara hat die Fähigkeit, sich an Seer für das Eindringen in ihre Privatsphäre zu rächen – eine Option, die ihr nicht zur Verfügung stand, als der Joker sie erschoss und sie gelähmt zurückließ. Batgirls verzichtet auch auf unnötige Darstellungen brutalisierter Frauen und verwendet stattdessen Bilder eines gefolterten Nightwing. Diese Entscheidungen ermöglichen es der Ausgabe, eine ikonische Szene zu ehren Der Killerwitz ohne sich der Frauenfeindlichkeit schuldig zu machen, die die Geschichte befleckt.