Victor Wembanyama hat schlechte Nachrichten für Frankreich.
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Der neue Spieler der San Antonio Spurs sagte der Zeitung L’Equipe, dass er bei der diesjährigen Weltmeisterschaft nicht mit der Basketball-Nationalmannschaft spielen werde, um seinen sich noch in der Entwicklung befindlichen Körper zu schützen.
Wembanyama sagte, es sei eine „schwierige“ Entscheidung gewesen und fügte hinzu, dass sie „unwiderruflich“ sei.
Die Weltmeisterschaft findet vom 25. August bis 10. September auf den Philippinen, in Japan und Indonesien statt.
Wembanyama sagte, er habe die Entscheidung „auf eigene Faust“ getroffen, nachdem er sich mit engen Freunden und seinem medizinischen Team beraten hatte. Er habe dem französischen Trainer und anderen Spielern des Teams am Wochenende von seiner Entscheidung erzählt, berichtete L’Equipe am Montag.
Wembanyama sagte, er sei in keiner Weise von den Spurs unter Druck gesetzt worden, und fügte hinzu, dass die NBA-Franchise ihn bei jeder Entscheidung unterstützt hätte.
Wenn Wembanyama, der Nummer-1-Pick im NBA-Draft, bei seiner Entscheidung bleibt, bedeutet das, dass er erst bei den Olympischen Spielen in Paris im nächsten Jahr bei einem großen Turnier mit Frankreich spielen wird.
Die Spurs entschieden sich für das 19-jährige Wunderkind, das große Erwartungen hegt, die neueste Basketball-Sensation zu werden.
Wembanyama hat weitaus mehr Höhe und Hype als die meisten Nr. 1-Picks. Mit einer Körpergröße von 7 Fuß 4 dominierte er in seiner letzten Saison die französische Liga und führte alle Spieler in den Bereichen Tore, Abpraller und geblockte Schüsse an.
Wembanyama sagte, er habe viel gezögert und wies auf die Notwendigkeit hin, seinen Körper zu schützen, den er bereits während einer langen Saison mit seinem Verein Boulogne-Levallois Metropolitans 92, der das Finale der Pro A League erreichte, auf die Probe stellte.
Er sagte, es wäre zu viel gewesen, an der Weltmeisterschaft teilzunehmen und dann bei den Spurs zu spielen und im Anschluss an die NBA-Saison die Olympischen Spiele zu spielen.
„Es wäre unrealistisch im Hinblick auf die Entwicklung und unklug im Hinblick auf die Gesundheit“, sagte Wembanyama. „Ich hoffe, die Leute werden es verstehen. Für mich ist es auch frustrierend. Das französische Team ist so zentral wie eh und je. Ich möchte mit ihnen so viele Titel wie möglich gewinnen. Aber ich denke, es ist ein notwendiges Opfer.
(AP)