Baroness Sue Campbell bekräftigte ihre Verteidigung der Austragungsorte der Euro 2022, da das Turnier mit einer halben Million Ticketverkäufen zu Ende geht
Die Direktorin für Frauenfußball des Fußballverbands glaubt, dass sie die richtigen Entscheidungen über die Stadien getroffen haben.
Manchester City Academy Stadium und Leigh Sports Village werden Spiele ausrichten, mit Kapazitäten von jeweils unter 10.000 für die Euro, während Old Trafford, Wembley, St. Mary’s und Bramall Lane auch Austragungsorte für das Turnier sind, das nächsten Monat beginnt.
Die isländische Mittelfeldspielerin Sara Björk Gunnarsdottir kritisierte einige Auswahlen an Austragungsorten – sie nannte die Nutzung des Academy Stadium, das eine Kapazität von 4.700 haben wird, „respektlos“ – aber Campbell ist mit den Entscheidungen zufrieden.
Sie sagte: „Wir beginnen mit Leuten, die bereit waren, mit uns zusammenzuarbeiten, um das Turnier zu machen. Wir haben 450.000 Tickets verkauft, das ist ziemlich doppelt so viel wie in Holland (für die Euro 2017).
„Die Kapazität aller Stadien zusammengenommen beträgt 725.000.
„Dort gibt es also noch Kapazitäten, also balanciert man die England-Spiele, zu denen alle gehen wollen, mit der Realität aus, dass die anderen Spiele, so gut sie auch sein mögen, kein volles Publikum anziehen werden.
„Haben wir also die richtige Balance gefunden? Wir werden es uns noch einmal ansehen, aber Sie haben ein großes Stadion, das es eröffnet, Sie haben ein großes Stadion, das es in Old Trafford und Wembley abschließt.
„Wir glauben, dass wir die richtige Balance gefunden haben. Das schauen wir uns am Ende genau an und prüfen das, und da sind wir im Moment.“
England empfängt die Niederlande am Freitag in der Elland Road im zweiten von drei Aufwärmspielen.
Zu den bisher ausverkauften Turnierspielen gehören alle englischen Gruppenspiele, die am 6. Juli im Old Trafford gegen Österreich beginnen, sowie das Wembley-Finale am 31. Juli.
Rund 96.000 Tickets wurden an Käufer außerhalb Englands aus 100 verschiedenen Ländern verkauft, wobei etwa 45 Prozent der Käufer weiblich waren.
Der Leiter der Turnierabwicklung, Chris Bryant, glaubt auch, dass die Austragungsorte sorgfältig ausgewählt werden mussten.
Er sagte: „Ich würde es nicht wirklich mit Bedauern betrachten. Die Strategie lautete immer: “Wie liefern wir das beste Turnier in der Umgebung, in der Frauenfußball zum Zeitpunkt der Bewerbung stattfand, aber wo es auch in Zukunft stattfinden wird?”
„Wir wussten, dass es größer werden würde und wir wussten, dass das Interesse wachsen würde.
Die isländische Mittelfeldspielerin Sara Björk Gunnarsdottir kritisierte die Nutzung des Akademiestadions
(Getty Images)
„Wir wussten, dass wir Spiele ausverkaufen mussten, und wir wollten wirklich, dass die Idee, dass Spiele ausverkauft sind, eine gute Sache ist, denn das ist es, es ist eine Leistung, und darauf sind wir wirklich stolz.
„Das verschiebt dann die Nachfrage nach Leuten, die nicht zu einem Spiel in England kommen können, um zu anderen Spielen zu gehen, wo wir die Atmosphäre und die Anwesenheit brauchen, um das Turnier zu unterstützen.
„Wenn Sie sich diese Strategie und unsere Ambitionen ansehen, haben wir 700.000 Tickets für das Turnier zur Verfügung, ich glaube nicht, dass Sie es nur isoliert von einem bestimmten Austragungsort betrachten können.
„Die Bewerbung für dieses Turnier begann 2017 und 2018. Ich denke, wir alle wissen, dass das Interesse an der Ausrichtung von Sportveranstaltungen für Frauen wahrscheinlich nicht das war, was es heute ist.
„Das Profil des Sports war nicht das, was es heute ist. Es gibt viele Gründe, warum Stadien die Ausrichtung einer Veranstaltung wie dieser in Betracht ziehen und sagen, dass dies nichts für sie ist.“